— Ася —

Если в этом мире и существует справедливость, то уж точно не в этих стенах!

А я-то всю жизнь думала иначе. Полицейский участок. Дворец правосудия! Храм порядка! На этом стояла вся моя философия, перенятая у отца. А сейчас.… Да я сама не пойму, кто я теперь.

Просто оперативник, попавший под раздачу. Капитан полиции, угодивший в жернова криминальных игр и увязший по самые уши! И всё потому, что система, созданная защищать людей, погрязла в коррупции и до одури банальном блате, который позволяет уходить от ответственности бандитам и убийцам, благодаря своему влиянию на высокопоставленные чины!

Статья 285 УК РФ, между прочим — злоупотребление должностными полномочиями. А судя по тому, как стремительно из дела пропадают важные улики, тут и 316-я напрашивается, — укрывательство преступления!

А я сижу, скриплю зубами и молчу. Сжимаю в пальцах карандаш — единственную точку опоры в этой душной конторе, облицованной деревянными панелями, зелёным сукном и позором!

— Так что… дело с поставкой оружия прекращаем, — хладнокровно вещает полковник.

— Это не просто поставка, — не унимаюсь я. — А целый фургон с оружием!

Полковник багровеет. До самых поседевших висков. Его прищуренный взгляд, обрамлённый одутловатыми мешками, впивается мне в лицо, словно шило.

— Анастасия Павловна! — гремит он. — У вас есть только наводка, ни каких фактов, что данная фура действительно существовала!

— Фактов нет, потому что кто-то не выдал ордер на задержание, — упёрто напоминаю я.

— Всё!

Кулак полковника обрушивается на стол, заставляя вздрогнуть всех. Младшего лейтенанта Васю, начальника угрозыска Виталия, даже подполковника Каменева, начальника отдела по борьбе с незаконным оборотом оружия. Который, очевидно, и стал инициатором закрытия данного дела!

Вздрогнули все. Кроме меня.

Видимо, за пять лет под крылом нашего полковника Зотова у меня выработался иммунитет. Да, я слышала от него речи и покруче. И довольно часто.

Удобным сотрудником я не была никогда. Кость в горле местного отдела — как выражался Виталий, с опаской и тайным восхищением. Правдоруб местного разлива — как точно подмечал Вася. И заноза в одном известном месте — по версии самого полковника!

— А что если фура и правда была? — не унимаюсь я,— Возможно, готовится очередной теракт…

— Или новая делёжка территорий у бандитов,— тихо накидывает Вася, но так тихо, что кажется, слышу только я и Васин ангел хранитель!

Подполковник Каменев поддаётся вперёд, одутловатое лицо с густыми чёрными бровями и колючим взглядом, привлекает моё внимание:

— Предположения в нашем деле не работают, капитан Зайкина,— мерзким голосом вещает он, заставляя все мои внутренности перевернуться,— Если у вас нет никаких достоверных фактов, то не стоит копаться в делах, которые не касаются вашего отдела!

Ну конечно, ведь стоит капнуть чуть глубже, и мы выясним такие факты, что погоны полетят не только у Каменева, но и у чинов повыше!

— Но они коснуться! Когда появятся новые трупы,— парирую я, давая понять — я не спущу это дело на тормозах!

Пусть даже не мечтает!

— Капитан вы не опер по незаконному обороту оружия! Занимайтесь своими непосредственными обязанностями!

— В мои обязанности входит обеспечить безопасность граждан. А в ваши?— с кислой улыбкой выговариваю я.

— Анастасия… Павловна,— кряхтит Зотов, явно испытывая высшую точку напряжения.

Каменев багровеет пуще полковника. Карий острый взгляд буровит меня с прищуром и обещанием проблем.

Но такова система — могучий утёс, о который махом разбивается карьера даже самого отважного полицейского. Именно поэтому ребята с моего отдела сидят как немые изваяния, лишь бы не угодить в эту ненасытную пасть. Ведь она жуёт «неугодных» без разбора и смачно выплёвывает прочь — аппетит у машины просто зверский!

А я? Я всего лишь девчонка, выросшая едва ли выше метра с половинкой, и сложена так, будто создана для фуэте в «Лебедином озере», а не для того, чтобы разбираться с оперными страстями. И вот эта самая «балерина» стоит насмерть, как бесстрашный воин, и смотрит в лицо грядущему шторму. А если точнее — прямо в зрачки Каменева, который, кажется, уже придумали и утвердили план моей профессиональной казни под грифом «личная инициатива».

— Анастасия Павловна, — тянет подполковник Каменев с улыбкой проповедника, — Не создавайте проблем там, где их нет.

Сукин сын!

Надеюсь, этот кретин в идеальном костюме прочёл весь свой диагноз у меня на лице!

Карандаш у меня в руках трещит, готовый превратиться в оружие массового поражения. В груди ноет — праведная злость, желание докопаться, чёткое понимание, что это позор для мундира. Если это, конечно, можно назвать мундиром после того, как мы закрываем глаза на нелегальные провоз такого количества оружия и должно быть, тем самым, подписываем смертный приговор для граждан!

Зажмуриваюсь, чтобы обрести хоть подобие контроля, но тщетно. Перед глазами снова кадры, которые я отыскала в архиве, как только поступила на работу в этот отдел. На фотографиях — кровавое месиво, горы трупов. А всему виной те, кто закрывают глаза зелеными бумажками, отдавая власть в руки бандитов!

Жестокость. Бесправие. Полная безнадёга. Вот что я чувствую на пятом году службы. И в этом аду меня держит только память об отце.

— Итак, — словно ставя точку в моих мыслях, произносит Зотов, усаживаясь в кресло, — Подполковник Каменев прав. В нашем отделе и без того хватает работы. Сегодня снова принесли заявление о пропавшей собаке…

Замечательно, не правда ли? У нас тут в Подмосковье бойня намечается, похлеще чем в гангстерском боевике, а мы должны заниматься кражей домашних питомцев!

— Пятая за неделю,— выдыхает Виталий.

— Вот именно!— гремит полковник Зотов,— А у вас пока подозреваемых — ноль! Так что вперёд, работать!

— Есть! — хором отзываются Вася с Виталием, вскакивая со стульев.

— Дурдом, — уже тише говорит подполковник и оттягивает галстук от шеи, словно ему стало нечем дышать в собственной шкуре.

Ещё бы! Думаю, Зотов прекрасно понимает, что теперь кровь невинных, которые пострадают при очередной перестрелке на его чести. И я сильно сомневаюсь, что блатные связи утешат его совесть.

Поднимаюсь, чтобы поскорее вырваться из этого проклятого кабинета и взорваться уже снаружи. Может, спуститься в тир, пострелять, выпустить пар. Отличная идея! Всегда работало безотказно.