Кай скользнул по ней взглядом, задержался на лице чуть дольше обычного. Красные после слез глаза наверняка не остались незамеченными, но спрашивать он не стал.

— Мне нужна твоя помощь, — обратился он к Валери.

Рыжая ведьма спокойно ждала продолжения.

— Проведи меня в ее сон.

Аннабет замерла.

— В мой?

Кай посмотрел на нее.

— Ты слышала.

— Зачем?

Несколько секунд он молчал, и привычной насмешки в его лице не было.

— Мне нужно поговорить с Фатаной.

Имя богини болезненно отозвалось внутри, особенно после всех мыслей в ванной. Аннабет опустила взгляд, чтобы Кай ничего не заметил.

— Ты уверен, что она там? — спросила Валери.

— Нет. Но она уже использовала Аннабет как проводник. Появлялась через ее воспоминания, силу, сознание. Если где-то и осталась связь, то здесь.

— Я могу провести тебя в сон Аннабет, — ответила Валери. — Но не могу обещать, что Фатана появится.

— Мне не нужны обещания.

Кай говорил спокойно, однако Аннабет впервые услышала в его голосе то напряжение, которое он обычно слишком хорошо скрывал.

— Мне нужен шанс поговорить с ней. Без этого я не смогу идти дальше.

Аннабет подняла глаза. Эта фраза задела сильнее, чем должна была. Конечно. И опять Фатана. Все снова возвращалось к ней.

Аннабет понимала, что это несправедливо. Кай веками жил с вопросами, на которые не получил ответов. Фатана ушла, оставив его одного, затем неожиданно появилась в теле Аннабет, спасла его и снова исчезла. Он имел право хотеть объяснений. Возможно, этот разговор был нужен им всем. Но понимать оказалось гораздо проще, чем спокойно сидеть рядом.

— Делайте что хотите, — сказала Аннабет, поднимаясь.

Кай нахмурился.

— Ты куда?

— Отдыхать. Валери сказала, что мне это необходимо.

Она не стала ждать ответа и вышла из кухни. Ей хотелось оказаться подальше от Кая прежде, чем собственное лицо выдаст слишком многое. Не видеть его хотя бы несколько часов. Не слышать имя Фатаны. Не думать о том, что именно ради возможности поговорить с богиней он впервые за все утро выглядел по-настоящему серьезным.

В гостиной было тихо. Аннабет устроилась на диване и сначала собиралась просто полежать. Ночь действительно забрала гораздо больше сил, чем она хотела признавать. Тело все еще ломило, веки налились тяжестью, а успокаивающий отвар Валери окончательно расслабил измученные нервы.

Девушка закрыла глаза всего на несколько минут. По крайней мере, ей так казалось.

Когда Валери и Кай вошли в гостиную, Аннабет уже спала. Она лежала на боку, подложив ладонь под щеку. Влажные после душа волосы рассыпались по подушке, дыхание стало глубоким и ровным. Истощение оказалось сильнее тревоги, обиды и всех решений, которые она пыталась принять этим утром.

Кай остановился возле дивана.

— Быстро, — тихо произнес он.

— Она почти не спала ночью, пережила сильнейший магический выброс и позволила чужой силе пройти через свое тело. Удивительно, что она вообще столько времени держалась на ногах.

Кай ничего не ответил. Несколько мгновений смотрел на спящую девушку, потом сел на край дивана рядом с ней.

— Что мне делать?

— Возьми ее за руку.

Он осторожно коснулся пальцев Аннабет и сомкнул вокруг них ладонь. Она не проснулась.

Валери встала позади дивана, так, чтобы видеть обоих. На ее лице появилось выражение глубокой сосредоточенности.

— Я погружу тебя в сон, — негромко объяснила она. — Но дальше тебе придется идти самому. Я найду путь в ее сновидение и соединю вас. Не пытайся сопротивляться, даже если почувствуешь, что теряешь контроль.

— Я демон. Терять контроль мне не свойственно.

— Сейчас это не имеет значения. Если будешь удерживать сознание, я не смогу провести тебя достаточно глубоко.

Кай чуть сильнее сжал пальцы Аннабет.

— Делай.

Валери закрыла глаза. Магия пришла почти незаметно. Воздух вокруг дивана будто стал тяжелее, звуки приглушились.

Кай почувствовал сонливость почти сразу. Тело инстинктивно сопротивлялось. Демоны не привыкли позволять кому-то хозяйничать в своем сознании.

— Не сопротивляйся, — тихо напомнила Валери.

Кай сильнее сжал пальцы Аннабет и закрыл глаза. Постепенно напряжение ушло из плеч. Валери быстро нащупала беспокойный сон Аннабет, полный обрывков воспоминаний, страха, чужих лиц. А глубже было что-то еще.

Валери замерла. То самое присутствие, которое однажды само пришло в ее сон.

Фатана? Или только оставленный ею след? Проверить можно было лишь одним способом.

Сновидица направила Кая туда. Демон вздрогнул, но не проснулся. Через несколько секунд его сознание исчезло вслед за Аннабет.

Валери открыла глаза. Дальше он должен был идти сам.

Глава 21

Кай узнал это место сразу. Темная вода уходила к горизонту, почти неотличимая от неба. Ни луны, ни звезд, ни ветра. Только у самого берега по черной глади проходила мелкая рябь.

Фатана стояла у воды.

Он остановился, хотя еще секунду назад был уверен, что, увидев ее, сразу подойдет, заставит посмотреть ему в глаза и наконец ответить на вопросы, которые копил столько лет. Когда-то Кай часто представлял эту встречу, продумывал ее почти до мелочей, знал, что скажет и что потребует объяснить. Потом перестал. Не потому, что смирился. Просто понял, что воображение не возвращает ее и не делает ожидание короче.

Теперь она была в нескольких шагах.

Та же спина, темные волосы почти до пояса, тонкие руки. Даже голову чуть склонила влево, как делала всегда, когда надолго о чем-то задумывалась.

— Фатана.

Она обернулась. И все, что он собирался когда-нибудь ей сказать, потеряло смысл.

Кай оказался рядом, обхватил ее лицо ладонями и замер. Фатана смотрела на него сквозь выступившие слезы, не шевелясь, пока его пальцы скользили по ее щекам, вискам, волосам. Ему необходимо было касаться ее. Чувствовать под пальцами теплую кожу, убеждаться снова и снова, что ладонь не пройдет сквозь бесплотный образ и она не исчезнет, стоит ему моргнуть.

— Кай…

Он притянул ее к себе. Фатана обняла его сразу, и это оказалось почти невыносимо. Он помнил ее именно такой: как она устраивалась у него под подбородком, как пахли ее волосы, как ладони ложились на спину. За столько лет память должна была стереть хотя бы часть этих ощущений, что-нибудь изменить, сгладить, но не изменила ничего.

Кай зарылся лицом в ее волосы и закрыл глаза.

— Наконец-то.

Фатана ничего не ответила. Он не придал этому значения. Отстранился только затем, чтобы снова увидеть ее, и поцеловал. Она ответила сразу, обхватила его за шею, сама подалась ближе. Кай провел ладонью по ее спине и притянул к себе, чувствуя, как дрогнуло ее дыхание. Между ними не было неловкости долгой разлуки. Тело помнило то, что времени так и не удалось стереть: знакомые прикосновения, движение губ, привычку Фатаны запускать пальцы в его волосы, когда он целовал ее чуть дольше, чем она собиралась ему позволить.

И она любила его. Кай понял это почти сразу. Слишком хорошо знал ее, чтобы ошибиться. Значит, все было не напрасно.

Он нашел ее.

Кай убрал прядь с ее лица, задержал ладонь на щеке и впервые за долгие годы почувствовал почти забытое спокойствие. Оно длилось всего несколько секунд.

Фатана смотрела на него не так, как должна была смотреть женщина, к которой наконец вернулся любимый мужчина. Он заметил это сразу.

— Что?

Она не ответила. Только провела пальцами по его щеке, медленно, почти невесомо, и в этом прикосновении было что-то слишком похожее на прощание. Кай перехватил ее руку.

— Нет.

Фатана едва заметно вздрогнула.

— Я еще ничего не сказала.

— Не нужно.

Несколько мгновений она молчала, потом все-таки произнесла:

— Я не вернусь, Кай.

Он не отпустил ее руку. Только пальцы сжались сильнее. Странно, но первой не пришла даже злость. Кай просто не принял услышанное.