Аннабет проследила за его взглядом.

— И у тебя есть место?

— Поищем.

Демон снова посмотрел на темную полосу леса. Об остальном Аннабет пока знать не стоило.

Глава 13

Кай почувствовал их раньше, чем Аннабет услышала. Только что он собирался увести ее с недостроенного этажа, когда резко замер и повернул голову к лестничному пролету.

Аннабет тоже насторожилась, но спросить ничего не успела.

Воздух у дальних колонн дрогнул. Один за другим из тусклого марева выступили пятеро мужчин в темных одеждах. Магия еще несколько мгновений стекала с них голубоватыми искрами, растворяясь в ночном воздухе.

— Пятеро? — Кай окинул незваных гостей взглядом. — Польщен.

Аннабет совсем не разделяла его веселья. После всего произошедшего один вид магов заставил желудок болезненно сжаться.

Кай шагнул вперед, заслонив ее собой.

— Не высовывайся.

— А если...

— Особенно если тебе покажется, что у тебя появилась хорошая идея.

Она возмущенно посмотрела ему в спину, но возразить не успела.

Маги напали одновременно. Первый удар Кай отбил почти небрежно. Вспышка силы ударилась о выставленную ладонь и разлетелась искрами, осветив бетонные колонны. Следом пришел второй, третий. Кай двигался быстро, слишком быстро для человеческого глаза, отвечая короткими выбросами темной энергии, но противники не пытались приблизиться. Они расходились в стороны, заставляя его постоянно менять направление, и почти сразу Аннабет поняла, что происходит.

Они его изматывали. После телепортации Кай и без того потратил много сил, а маги явно не собирались давать ему передышку.

Очередной удар заставил демона отступить на несколько шагов.

Аннабет стиснула зубы. Сейчас ее магия пригодилась бы как никогда.

Ну давай.

Она вытянула руку, пытаясь вспомнить ощущение, возникшее в метро. Тепло в крови. Золотой свет. Силу Фатаны, которая теперь якобы находилась внутри нее.

Ничего. Аннабет попробовала еще раз. С тем же успехом.

— Да чтоб тебя… Ну капец как вовремя! — процедила она.

Кай тем временем отбросил одного из магов в колонну, но двое других тут же заняли его место.

Аннабет оглянулась и увидела валявшийся на бетоне кусок арматуры. Не магия, конечно, зато понятно, как пользоваться. Она подхватила металлический прут обеими руками как раз в тот момент, когда один из магов обошел Кая и направился к ней.

— Не подходи!

Аннабет замахнулась. Маг только усмехнулся. От первого удара он уклонился, второй пришелся по магическому щиту, от которого по рукам девушки прошла болезненная отдача. Она попыталась ударить снова, но мужчина раздраженно взмахнул рукой, и арматуру вырвало из ее пальцев.

Металлический прут со звоном покатился по бетону. Аннабет попятилась.

На ладони мага начал разгораться ослепительно-белый сгусток энергии. Вот теперь стало по-настоящему страшно. Она вскинула обе руки, инстинктивно закрывая лицо.

Сила пришла резко, почти болезненно. Синий свет пронесся по рукам и сорвался с ладоней мощной волной.

Мага буквально смело с места. Он пролетел несколько метров, ударился рукой о край бетонного перекрытия и исчез в оконном проеме.

Аннабет даже не успела осознать, что произошло. Отдача швырнула ее назад, и она больно врезалась плечом в колонну. Кай обернулся.

Девушка ошеломленно смотрела на свои руки.

— Я...

Один из оставшихся магов бросился к ней.

— Потом! — рявкнул Кай.

Аннабет вскинула руки снова, отчаянно желая лишь одного — чтобы к ней не приближались. На этот раз сила откликнулась мгновенно. В обеих ладонях вспыхнули два ярко-синих шара.

Девушка ошалела не меньше магов.

— Ой.

— Бросай! — крикнул Кай.

Она бросила. Первый шар пронесся мимо ближайшего мага, отскочил от бетонной колонны и неожиданно понесся обратно. Мужчина едва успел пригнуться, как и Аннабет. Вторая синяя сфера врезалась в пол, взмыла вверх и заметалась между перекрытиями совершенно непредсказуемо.

— Я этим не управляю! — крикнула Аннабет, шарахнувшись от собственной силы.

— Я заметил! — Один из синих сгустков просвистел возле головы Кая.

— Извини!

— …

— Сам попробуй впервые поколдовать, когда тебя убить хотят!

Она резко махнула руками, пытаясь отогнать приближающегося мага, и из пальцев вырвался целый сноп ярко-синих искр.

Аннабет вскрикнула и сама отшатнулась от собственного заклинания.

— Что это еще такое?!

Кай уже не ответил. Несколько минут назад она не могла вызвать даже искры. Теперь магия сама рвалась наружу. И Кай был почти уверен: это не Фатана.

Маги тоже это поняли. Теперь их внимание окончательно переключилось на Аннабет.

— Кай! — Она едва успела спрятаться за колонной. Чужая магия ударила в бетон, осыпав ее мелкой крошкой. Аннабет зажмурилась, закрыла голову руками и снова почувствовала, как в ладонях что-то нарастает.

— Нет-нет-нет...

Кай оказался рядом.

— Как раз да.

Она испуганно посмотрела на него.

— Что?

— Бросай все, что получится.

— Куда?!

— В них!

В ладонях снова вспыхнул синий свет. Девушка высунулась из-за колонны и швырнула оба шара в магов. Следом махнула руками, и воздух прорезали синие искры. Один шар ушел в потолок, второй рикошетом отлетел от колонны, искры рассыпались по всему этажу. Магам пришлось шарахнуться в разные стороны, выставляя щиты не столько от Аннабет, сколько от совершенно непредсказуемой траектории ее магии.

Кай воспользовался замешательством магов мгновенно. Оказавшись рядом, он крепко обхватил Аннабет за талию и рванул к открытому проему.

Она поняла, что он задумал, слишком поздно.

— Кай, нет! Только не...

Демон оттолкнулся от края. Аннабет завизжала так, что собственный голос на мгновение перекрыл даже свист ветра. Желудок провалился куда-то вниз, руки сами обхватили Кая за шею, а глаза она зажмурила с такой силой, будто это могло отменить происходящее.

— Я тебя ненавижу! — успела выкрикнуть она.

За спиной Кая с тяжелым хлопком расправились огромные кожистые крылья.

Падение сразу замедлилось, сменившись стремительным скольжением над городом. Аннабет еще несколько секунд продолжала визжать скорее по инерции, но постепенно поняла, что они больше не падают. Ветер все так же бил в лицо и трепал волосы, однако Кай держал ее крепко, а движения его крыльев были уверенными и мощными.

Она осторожно приоткрыла один глаз. Земля больше не неслась навстречу. Аннабет перестала кричать и рискнула посмотреть вниз. От высоты снова неприятно сжался желудок, поэтому она поспешно перевела взгляд на Кая.

— Предупреждать не пробовал?

— Пробовал. Ты кричала громче.

Спорить с этим было сложно. Постепенно хватка Аннабет ослабла, хотя отпускать Кая совсем она благоразумно не собиралась. Впервые она могла нормально рассмотреть огромные темные крылья, размеренно рассекавшие воздух. А ведь совсем недавно они пугали ее до чертиков. Теперь же любопытство заглушало страх.

Кай увел их дальше от небоскреба и начал снижаться. Внизу уже почти не было высотных зданий, город уступал место темной окраине. Он выбрал пустую детскую площадку между заброшенными строениями и мягко опустился на землю, едва согнув ноги при приземлении.

Аннабет не сразу его отпустила.

— Мы уже прилетели, — заметил Кай. Она разжала руки и поспешно отступила.

За его спиной огромные крылья дрогнули, начали складываться и словно растворились в темноте. Через несколько мгновений от пугающего крылатого существа не осталось и следа. Перед ней снова стоял высокий мужчина с пепельными волосами и светло-серыми глазами — слишком красивый и слишком человеческий на вид для того, кем являлся на самом деле.

Аннабет невольно задержала на нем взгляд.

Под ногами вместо холодного бетона оказалось прорезиненное покрытие, рядом едва слышно скрипнули качели, тронутые ночным ветром. После недостроенного небоскреба, вспышек магии и безумного полета все вокруг выглядело почти нелепо мирным.