Напротив расположился Адриан. Внешне он почти не изменился, но внимательный взгляд заметил бы, что двигался вампир чуть медленнее обычного. Разрыв связи с Даниэлем не прошел бесследно. Магический откат оказался достаточно сильным, и даже его организм пока не успел полностью восстановиться.

Алиша сидела ближе к окну. Из троих именно она выглядела хуже всего. Не настолько, чтобы это бросалось в глаза постороннему, но оба мужчины знали ее достаточно давно. Под глазами залегли едва заметные тени, кожа утратила привычное сияние. После гибели Вольтара Алише становилось все сложнее скрывать то, что прежде исправлялось несколькими прикосновениями к чужой силе.

Сам Джин Хо за стол не сел.

Он устроился в кресле возле бара, оставив гостям возможность выяснять отношения без его участия. В руке хозяин клуба держал стакан с янтарной жидкостью и время от времени лениво вращал его, наблюдая, как свет скользит по стеклу.

Разговор продолжался уже почти час, но ни к чему не привел.

— Ваше бездействие начинает утомлять, — произнес Аластор, глядя на Адриана. — Девчонка провела у вас достаточно времени. Возможностей было более чем достаточно.

Адриан медленно поднял глаза.

— Напомнить, кто первым держал ее в руках?

Аластор промолчал.

— Ты привел ее в собственную Башню, провел ритуал, убил, — продолжил вампир. — И каким-то образом после всего этого она все равно ушла.

— Благодаря Каю.

— Которого ты тоже держал в той же Башне.

Алиша тихо усмехнулась. Аластор повернулся к ней.

— Тебя что-то забавляет?

— Скорее удивляет. Маги десятилетиями рассуждают о порядке и дисциплине, а стоило появиться возможности получить силу Фатаны, как вся ваша выдержка куда-то исчезла.

— Конечно. Ведь ты хотела получить эту силу исключительно ради общего блага.

Улыбка Алиши исчезла.

— Я хотя бы не собиралась разрушать Договор.

— Ты собиралась присвоить то, что тебе не принадлежит.

— А ты, разумеется, нет.

Адриан устало провел пальцами по краю стакана.

— Удивительно слушать вас обоих.

Алиша посмотрела на него.

— А тебе есть чем похвастаться?

— Я не претендую на чужую силу.

— Нет. Ты просто надеваешь ошейники на собственных вампиров.

В комнате стало тише. Адриан не изменился в лице, но его пальцы остановились. Алиша заметила это и чуть улыбнулась.

— Больная тема?

— Не более, чем твой ковен.

Теперь замолчала она. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Аластор откинулся в кресле. В другие времена подобная встреча могла бы его позабавить. Сегодня терпения не осталось.

— Никому из нас не удалось ее удержать, — наконец произнес он. — Это единственное, в чем мы сегодня можем быть полностью согласны.

— Потому что рядом постоянно этот мерзкий демон, — процедила Алиша.

Она произнесла это с такой ненавистью, что Адриан невольно усмехнулся.

— Все еще переживаешь из-за Вольтара?

Алиша медленно повернула голову.

— Не произноси его имя.

Алиша произнесла это слишком быстро. Адриан заметил. Судя по усмешке, именно этого он и добивался. Впрочем, сегодня у каждого за столом было больное место.

Ведьма выглядела хуже обычного. Адриан двигался осторожнее, чем в прошлую встречу. Аластор уже третий раз за несколько минут раздраженно проводил ладонью по лицу.

Джин Хо сделал глоток.

Интересная компания.

Аластор молчал. Уже несколько минут он почти не участвовал в перепалке, и причина была проста.

У него все-таки оставался один козырь. Максимилиан.

Мальчишка наконец перестал задавать вопросы и пытаться выяснить, что произошло с Аннабет. Теперь выполнял приказы. Пока этого было достаточно.

— И что дальше? — Алиша нарушила затянувшееся молчание. — Снова будем ждать, пока кто-нибудь из нас случайно наткнется на нее?

— Можешь попробовать еще один ритуал, — заметил Адриан.

— А ты можешь завести нового раба.

— Достаточно.

На этот раз Аластор сказал это негромко, но оба замолчали. Он провел рукой по лицу и посмотрел на них.

— Нас трое. За каждым стоят люди, деньги, территории, магия. А мы который день обсуждаем одну девчонку, которую никто не способен удержать дольше суток.

— Потому что дело уже не только в девчонке, — сказал Адриан.

Некоторое время слышно было только негромкое постукивание льда о стенки стакана Джин Хо. Хозяин «Триады» до сих пор не произнес почти ни слова.

Алиша первой обратила на него внимание.

— Тебе весело?

Джин Хо поднял взгляд.

— Немного.

— Может, поделишься?

— Чем?

— Раз уж ты весь вечер сидишь с таким видом, будто мы тебя развлекаем.

Он посмотрел на троих за столом, затем поставил стакан на подлокотник кресла.

— Вы действительно меня развлекаете.

Аластор нахмурился.

— Осторожнее.

Джин Хо лишь слегка улыбнулся. Угроза его совершенно не впечатлила.

— Вы который час решаете, как поймать девчонку. Хотя сами только что признали, что проблема не в ней.

Никто не ответил. Он и не стал объяснять. Снова взял стакан и сделал глоток. Несколько секунд ничего не происходило. Потом Адриан медленно поднял глаза на Аластора. Тот уже смотрел на него. Алиша первой нарушила молчание:

— Валери.

Адриан усмехнулся.

— Даниэль.

Аластор ничего не сказал.

Кай.

Впрочем, теперь у него снова был Максимилиан и этого могло оказаться достаточно.

— Каем займутся маги.

Алиша медленно улыбнулась.

— Валери оставьте мне.

Адриан поднялся.

— Даниэль мой.

На этот раз никто не спорил.

Впервые за весь вечер они действительно пришли к согласию.

Джин Хо наблюдал, как главы фракций один за другим покидают комнату. Первым ушел Адриан, следом Алиша. Аластор задержался ненадолго, задумавшись о чем-то своем, а потом тоже направился к двери.

— Архимаг.

Тот обернулся. Джин Хо поднял стакан в коротком подобии тоста.

— В следующий раз постарайтесь не разнести мой клуб.

Аластор усмехнулся и вышел. Дверь закрылась. Джин Хо еще некоторое время сидел неподвижно, глядя на пустые кресла.

Потом допил свой напиток и поднялся. Через несколько часов «Триада» снова откроется. Заиграет музыка, за стойку вернутся бармены, а зал заполнится людьми. Никто из них не узнает, о чем этой ночью договорились этажом выше.

Глава 25

Утром выяснилось, что в доме Валери практически закончилась еда. Вчера вечером они доели последние нормальные запасы, а после возвращения из храма никому не пришло в голову подумать о следующем дне. Хозяйка несколько минут изучала содержимое холодильника, переставляя с места на место одинокий кусок сыра, половину лимона и банку с чем-то подозрительно зеленым, потом заглянула в шкафы и окончательно признала поражение. Кай так и не вернулся. Он ушел еще ночью, сразу после событий в старом храме, собираясь выяснить, что произошло с Максимилианом после провалившегося ритуала, и с тех пор от него не было никаких известий. Поначалу Аннабет не придавала этому значения — она понятия не имела, сколько времени может занять подобная разведка, да и привычкой сообщать о каждом своем шаге Кай никогда не страдал. К утру его отсутствие все же начало немного беспокоить. Она несколько раз ловила себя на том, что прислушивается к звукам в доме, ожидая знакомого голоса, а потом сердилась на себя за это. Кай сказал, что вернется, когда что-нибудь узнает. Значит, пока оставалось ждать.

Даниэль после первой ночи на диване выглядел не слишком довольным предоставленным ему спальным местом, но жаловаться не стал. С утра он вообще был непривычно тихим и несколько раз машинально касался пальцами шеи, словно все еще проверял, действительно ли клеймо исчезло.

Иногда Аннабет ловила его взгляд, обращенный к окну. Будто даже здесь он еще не до конца верил, что никто больше не может приказать ему вернуться.