Она медленно подняла ладони и повертела ими перед собой. Самые обычные руки. На одной — тонкий порез, который уже почти перестал кровоточить. Никакого золотого сияния.

— Даниэль.

— М-м?

— Я правда это сделала?

— Если ты о попытке обрушить тоннель, то да.

Девушка возмущенно повернулась.

— Тебя магией в стену впечатало!

— Зацепило.

— Ты лежал!

— Подумаешь, короткая передышка.

— Ты невозможный. — Она уставилась на него.

— Зато живой.

Аннабет замолчала.

Несколько минут назад она действительно испугалась, что он может умереть. И именно тогда появилась сила. Она снова посмотрела на пальцы.

— Я не понимаю, как это сделала.

На этот раз Даниэль не стал шутить.

— И пока не пытайся повторить.

— Почему?

— Потому что ты не умеешь этим управлять. В следующий раз можешь попасть не в стену.

— Я целилась в мага.

— Вот это меня и беспокоит.

Аннабет фыркнула, сунула руки в карманы серой толстовки и пошла вперед.

Даниэль двинулся следом, но улыбка быстро исчезла с его лица. Сила все еще бурлила внутри него.

Обычно кровь восстанавливала вампира постепенно. Даже после хорошего кормления требовалось время, чтобы серьезная рана затянулась полностью. Здесь же хватило нескольких глотков. Более того, он чувствовал себя сильнее, чем до ранения.

И это нельзя было считать нормой.

Даниэль посмотрел на идущую впереди девушку. Аннабет, похоже, ничего не заметила. И хорошо.

— Ты чего замолчал? — Аннабет обернулась через плечо.

— Наслаждаюсь редким моментом, когда молчишь ты.

— Хам.

— Зато ты отвлеклась от глупостей.

Она показала ему неприличный жест и снова отвернулась. Даниэль невольно усмехнулся, но почти сразу посерьезнел.

Он не собирался пробовать ее кровь снова. Одного раза хватило. А главное — теперь он знал то, чего не должны узнать остальные. Ни одному вампиру нельзя позволить попробовать кровь Аннабет Кросс.

Глава 11

К тому моменту, когда они добрались до места, Аннабет окончательно перестала понимать, в какой части Ньюворна находится.

После тоннелей метро и бесконечной металлической лестницы город снова казался привычным. По улицам ехали машины, прохожие спешили по своим делам, из открытых дверей кафе тянуло кофе и выпечкой.

Обычный город. Только Аннабет уже не могла смотреть на него прежними глазами.

Ноги после лестницы все еще ныли, но признаваться в этом Даниэлю Аннабет не собиралась. Особенно после того, как он уже успел поймать ее за талию и с совершенно невыносимым удовольствием уточнить, действительно ли она «сама».

Сам вампир тоже выглядел далеко не идеально. На одежде оставались следы недавней схватки, кое-где темнела кровь, но раны затянулись все. Парень был совершенно невозмутим, словно ничего особенного не произошло. И всю дорогу с кем-то переписывался.

Даниэль в очередной раз достал телефон, быстро набрал несколько строк и снова убрал его в карман.

Девушка подозрительно покосилась на него. В первый раз она промолчала. Во второй тоже. На третий любопытство победило.

— Любовная переписка?

Он даже не повернул головы.

— Ревнуешь?

— Интересуюсь, почему парень, который несколько часов таскает меня неизвестно где, постоянно кому-то что-то пишет.

— Я не просто парень. Я вампир.

Аннабет задумчиво кивнула.

— Какая удобная лазейка. На остальную часть вопроса тоже ответишь?

— Нет.

— Я так и думала.

Уголок его губ дрогнул.

Аннабет уже поняла: если Даниэль решил о чем-то не говорить, вытянуть из него ответ почти невозможно. После Макса эта привычка бесила особенно сильно.

Через несколько минут Даниэль остановился. Аннабет проследила за его взглядом и растерялась.

Перед ними был ночной клуб. Самый обычный ночной клуб. Не мрачный особняк, не тайное вампирское убежище и, слава всем известным и пока еще неизвестным богам, не очередное подземелье. Неоновая вывеска заливала тротуар цветным светом, возле входа толпились люди. Кто-то курил, кто-то смеялся, девушки в коротких платьях фотографировались возле стены, а двое парней громко спорили с охранником. Из-за закрытых дверей наружу пробивался тяжелый бас музыки.

Аннабет остановилась.

— Мы пришли в клуб?

— А на что это похоже? — Даниэль повернулся к ней.

— Ты столько времени изображал таинственного идиота, чтобы привести меня в ночной клуб?

Он чуть усмехнулся.

— Я не изображал.

— Значит это твое естественное состояние?

Вампир рассмеялся и направился ко входу. Аннабет осталась на месте.

— Даниэль.

— Что? — Он обернулся.

— Ты до сих пор не сказал, зачем мы здесь.

— Знаю.

Аннабет несколько секунд смотрела ему вслед. Потом все-таки пошла за ним.

— Ненавижу тебя, — пробормотала она, догоняя.

— Я по-прежнему очень хорошо тебя слышу.

— Извини, я специально.

Охранник у входа узнал Даниэля мгновенно. Едва заметно кивнул и отступил в сторону, даже не спрашивая документов. На девушку он посмотрел внимательнее, но присутствия вампира оказалось достаточно.

Стоило двери закрыться за ними, как музыка обрушилась почти физически.

После улицы клуб казался отдельным миром. Бас отдавался где-то под ребрами, яркие вспышки света прорезали полумрак, за длинной барной стойкой сверкали бутылки, а танцпол был заполнен людьми. Совершенно обычными людьми.

Аннабет невольно замедлила шаг. После всего случившегося она ожидала чего угодно, только не этого. Здесь все выглядело до смешного нормально. Люди танцевали, знакомились, смеялись у бара. В углу целовалась парочка. Пока мужчина возле стойки не повернул голову. Алые глаза на мгновение встретились с ее взглядом. Девушка остановилась. Даниэль заметил это почти сразу.

— Что?

Она не ответила. Ее взгляд уже нашел следующую. Стройная девушка в серебристом платье танцевала с молодым человеком. Его ладони лежали у нее на талии, он наклонился и что-то сказал ей на ухо. Девушка рассмеялась.

Для своего спутника она наверняка выглядела совершенно обычной. Аннабет видела алые глаза.

Еще один вампир сидел у бара...

Аннабет сама не поняла, как оказалась чуть ближе к Даниэлю. К ее благодарности, он ничего по этому поводу не сказал.

— Здесь вампиры, — произнесла она негромко.

— Есть немного.

— Немного? — Она огляделась еще раз.

— Это клуб Вики. — Даниэль пожал плечами, словно эта фраза объясняла вообще все. Аннабет снова посмотрела на девушку в серебристом платье.

— А люди знают?

— Это вряд ли. Гипноз никто не отменял.

— И вампиры просто находятся среди них?

— Как видишь.

— А если кто-нибудь из них проголодается? — Она нахмурилась. Даниэль посмотрел на нее с каким-то снисхождением. Так смотрят на неопасных сумасшедших.

— Анна…

— Что? Нормальный вопрос для человека, который вчера узнал о существовании вампиров.

На его губах мелькнула улыбка, но ответил он уже серьезнее:

— Здесь нельзя охотиться. Нельзя нападать на людей, заставлять их отдавать кровь или причинять вред без причины. Есть правила.

— И все вампиры такие законопослушные?

— Нет.

— Тогда почему соблюдают?

Даниэль бросил взгляд на танцпол.

— Потому что наказание за нарушение наших правил бывает значительно хуже голода.

— Насколько хуже?

Он снова посмотрел на нее.

— Настолько, что нарушивший может очень быстро пожалеть о бессмертии.

Аннабет решила, что подробности ей пока не нужны. Она снова посмотрела на танцпол, но теперь воспринимала увиденное совершенно иначе.

Люди и вампиры пили за одним баром, танцевали под одну музыку, флиртовали. Человек мог провести рядом с вампиром целый вечер и утром отправиться домой, так и не узнав, с кем разговаривал. Аннабет вдруг подумала, сколько раз сама проходила мимо кого-то из них. Или ехала рядом в метро. Или стояла в очереди за кофе.