— Даниэль!

Женский голос заставил их обоих обернуться. Девушка уверенно шла к ним через толпу, легко лавируя между посетителями. Высокая, стройная, безупречно одетая, она выглядела здесь абсолютно естественно. По дороге несколько человек здоровались с ней, бармен коротко кивнул, охранник возле лестницы освободил проход.

Она почти никого не замечала — смотрела только на Даниэля.

Ну тут все понятно. Безнадежно и, судя по всему, давно влюбленная.

— Вики, — спокойно поздоровался Даниэль, слегка кивнув. Блондинка не ограничилась приветствием и буквально запрыгнула на него, поцеловав в щеку.

Даниэль ответил коротким кивком и почти сразу отстранился.

Аннабет едва не стало жаль девушку. Почти.

Виктория как ни в чем не бывало сделала шаг назад и осмотрела парня, и радость на ее лице быстро сменилась беспокойством. Теперь она заметила потрепанную одежду и следы крови.

— Что с тобой случилось?

Она вскинула руку, словно собиралась коснуться его лица, но Даниэль едва заметно отстранился. Движение было почти неуловимым. Аннабет все равно заметила и почему-то запомнила.

Виктория тоже заметила. Ее рука медленно опустилась.

— Долго рассказывать, — отозвался Даниэль.

И только после этого хозяйка клуба посмотрела на Аннабет. Сначала с удивлением. Потом внимательнее. Взгляд Виктории задержался на кулоне, а потом переместился на Даниэля. Тот смотрел на Аннабет. Когда Виктория снова повернулась к ней, прежней теплоты в алых глазах уже не было. Аннабет мысленно вздохнула.

Кто бы сомневался!

— А это кто? — выражение лица вампирши было крайне скептическим, перетекающим в брезгливое.

Даниэль ответил раньше ведьмы.

— Анна.

Аннабет покосилась на него. Из его уст часть имени звучала как-то непривычно.

— Анна? — повторила Виктория таким тоном, что прозвучало почти как обвинение.

— Просто Анна, — подтвердила Аннабет с максимально дружелюбной улыбкой.

Даниэль бросил на нее короткий предупреждающий взгляд. Она невинно подняла брови.

Да что такого-то? Если твоя подруга заочно ненавидит любую особь женского пола рядом с тобой, я тут при чем?

Виктория проследила за этим безмолвным обменом, и выражение ее лица стало еще прохладнее.

Аннабет вдруг ужасно захотелось встать к Даниэлю поближе. Просто из вредности. Она едва удержалась.

— Виктория ла Мар, — нехотя представилась ей девушка. — Отец ждет вас наверху.

Аннабет сразу вспомнила бесконечные сообщения по дороге.

— Так вот кому ты писал.

Даниэль невозмутимо пожал плечами.

— Я должен был сообщить, что произошло.

— А мне сообщить, куда мы идем, ты не должен был?

— Нет.

Иногда он был совершенно невыносим. Виктория тем временем уже развернулась.

— Идемте.

Они последовали за ней через зал. По дороге Аннабет продолжала смотреть вокруг. Теперь, когда она знала, что искать, вампиры словно стали появляться повсюду. Алые глаза вспыхивали среди обычных лиц, но никто не скрывался и не охотился.

У лестницы стоял охранник. Викторию он пропустил без единого вопроса, Даниэлю коротко кивнул, а на Аннабет задержал взгляд.

Они поднялись наверх. С каждой ступенью музыка становилась тише. Грохот басов постепенно превращался в приглушенную вибрацию под ногами. Второй этаж оказался совсем иным: спокойным, дорогим, с несколькими закрытыми дверями, мягким светом и затемненными окнами, через которые можно было наблюдать за клубом сверху.

Аннабет невольно задержалась у одного. Отсюда танцпол был виден почти целиком.

Люди и вампиры двигались вместе. На таком расстоянии различия исчезали совсем.

Еще несколько дней назад Аннабет тоже была там — внизу. Одной из тех, кто не видел. Теперь стояла по другую сторону стекла.

— Анна? — Голос Даниэля вернул ее к реальности.

Она обернулась. Он ждал чуть впереди. Девушка поспешила догнать их. Виктория остановилась возле последней двери и постучала. Лишь после короткого разрешения изнутри вошла. Даниэль пропустил Аннабет вперед.

Комната оказалась просторной, но не показательно роскошной. Все здесь просто выглядело дорогим — мебель, отделка, приглушенный свет. Музыка почти не проникала внутрь, оставаясь далеким гулом.

Адриан ла Мар сидел в глубоком кожаном кресле и даже не поднялся. Мужчина выглядел лет на пятьдесят — крепкий, поджарый, с очень бледной кожей и сосредоточенными алыми глазами. Почему-то именно таким Аннабет его и представляла.

Сначала Адриан посмотрел на дочь. Потом на Даниэля. И лишь затем — на Аннабет. Его взгляд почти сразу задержался на янтарном кулоне. Всего на мгновение, но от ведьмы это не укрылось.

— Наконец-то.

— Возникли осложнения. — Даниэль чуть склонил голову.

— Я читал. Теперь вижу.

Значит, сообщения действительно предназначались ему. Адриан осмотрел Даниэля внимательнее. Следы недавней схватки невозможно было скрыть даже с вампирской регенерацией. Потом он перевел взгляд на Викторию.

— Займись им. Приведи в порядок.

Вики явно не собиралась возражать.

— Конечно.

— Не нужно, — одновременно произнес Даниэль. Аннабет повернулась к нему с нескрываемым удивлением. Он нахмурился.

— Все заживет.

Даниэль встретился взглядом с Адрианом. Раны уже зажили. В этом-то и была проблема. Если Виктория увидит его бок, вопросы появятся сразу.

— Разумеется, — спокойно ответил Адриан. — Тем не менее.

— Я останусь здесь.

— Виктория обработает их. Несколько минут.

— Адриан...

— Даниэль.

Всего одно слово. Сказанное негромко, почти лениво, но Даниэль замолчал. Девушка почувствовала неприятный холодок. Перед глазами тут же возник темный узор у него на шее. Багровое свечение под кожей. То, как он не захотел ничего объяснять.

Неужели этот мужик может им управлять? Если да, то ой-ей.

— Пойдем. — Виктория уже подошла ближе и положила ладонь ему на предплечье. Даниэль даже не посмотрел на нее. Его взгляд оставался на Аннабет и это не укрылось от Виктории. Ее пальцы на его руке едва заметно сжались.

— Я скоро вернусь, — сказал он.

Аннабет уже собиралась пошутить, что прекрасно переживет несколько минут без персонального вампира, но слова почему-то не прозвучали.

— Иди, — тихо ответила она. — Я никуда не денусь.

Даниэль еще мгновение смотрел на нее, словно хотел сказать что-то еще, но передумал. Виктория увела его. Аннабет проводила их взглядом до самой двери. Последнее, что она увидела перед закрывшейся дверью, — ладонь Вики на его предплечье. Аннабет нахмурилась.

Вот еще. И даром мне твой вампир не нужен.

Когда дверь закрылась, комната внезапно показалась значительно холоднее. Адриан молча наблюдал за ней. Затем указал на кресло напротив.

— Присаживайтесь, Аннабет.

Она застыла. После нескольких часов, в течение которых Даниэль упорно превращал ее в «Анну», собственное имя из уст незнакомого вампира прозвучало неожиданно неприятно. Значит, он прекрасно знал, кто она.

Девушка медленно опустилась в кресло и машинально коснулась кулона. Адриан заметил движение.

— Полагаю, последние дни оказались для вас несколько насыщенными.

Аннабет невесело усмехнулась.

— Если это вам Даниэль написал, то он очень мягко выразился.

— Даниэль редко преувеличивает.

— Зато постоянно недоговаривает.

— Весьма ценное для него качество.

Аннабет нахмурилась. Опять этот тон. Так можно говорить о хорошем сотруднике или инструменте. Адриан несколько секунд молча рассматривал Аннабет, словно решал, с чего начать.

— Мой слуга рассказал, что произошло в Башне. Но вам, полагаю, никто не объяснил, во что именно вы оказались втянуты.

— Если не считать того, что меня похитили и убили, то нет, — невесело усмехнулась она. Даже произнесенное вслух это звучало безумно.

— Тогда начнем с Договора.

— Какого еще Договора?

— Много веков назад маги, ведьмы и вампиры едва не уничтожили друг друга, — произнес Адриан. — Каждый хотел власти. Войну остановила богиня Фатана. Она связала три народа Договором, который никто из нас не может изменить в одиночку.