— А, тоже хотите на запад отправиться? — догадался стражник, взглянув на троицу уже не так неприветливо.

Строгость в его глазах сменилась на легкую толи насмешку, толи сочувствие. Видимо в успех кампании страж не особо верил.

Еще раз оглядев троицу, мужчина вдруг задержал взгляд на девушке, которая накинула шаперон на голову, скрывая лицо, и тут же нахмурил брови:

— А ты чьих будешь? На хальрадку ты не особо похожа. Капюшон сними, — воин перешел на имперский.

Пиромантша неохотно открыла лицо:

— Южанка? — стражник приподнял бровь. — Не из Редалии или Балакии родом?

— Она брильемка. Тоже хочет к капитану Весту в команду, — прежде чем девушка что-то ответила, в разговор вступил Лейф. — Врачует неплохо, так что лишней на борту не будет.

— Слыхал я, что Вигдис Пол Ведьмы тоже хорошо врачует, — засомневался страж.

— Вот к ней в ученицы и думаю податься, — даже в короткой фразе вновь почувствовался акцент Нэрьи, но хотя бы выстроила реплику она довольно стройно.

Хотя по всей видимости в чужих говорах стражник особо не разбирался, ему хватило и того, что на имперском девушка говорит недостаточно чисто, как бы не хуже его самого. Брильемцев же, скорее всего, мужчина тоже встречал не часто с их скуластыми лицами и чуть раскосыми глазами. Впрочем, врожденная миловидность сыграла Нэрье в плюс. Глупо спорить, что красивому человеку верить хочется чуть сильнее, чем обезображенному бедолаге.

— Ладно уж, проходите, — смилостивился стражник. — Может и возьмет вас герр Йоргенсон. Не знаю уж сколько у нас в Бьярге пробудет, конечно, то сами узнавайте.

Лейф благодарно кивнул, и троица быстро прошмыгнула в город, наконец миновав ворота. Немного отойдя от пускай и не слишком бдительных, но все же стражников, Нэрья в полголоса бросила:

— Спасибо, что прикрыл.

— Да было бы за что благодарить, — отмахнулся Лейф. — Просто понял вдруг, что тебя ведь тоже ищут. Не стоит им давать подсказки, что ты была в Бьярге, а то от города осталось бы пепелище.

— Верно, — кивнула девушка и, немного подумав, решила немного открыться. — Но ничего плохого не произошло бы, конечно. Я не преступница или вроде того. Сорвал всего лишь один, хм, какое бы подобрать слово?.. Союз меж родами? Вроде того.

— Какими родами? — удивился рыжий.

— Очень подвела мать с отцом, — скривилась девушка. — Вместо выгодного брака они получили дочь-беглянку.

— О как, — хмыкнул Финн. — Выходит не я один такой. Мы хоть и простых кровей, но какая-то выгода и от моей женитьбы для семьи была, конечно.

Некая знатность в поведении девушки ни от кого уже не укрывалась. Хоть и странно было думать о ком-то из пиромантов, которые в глазах остальных народов казались теми еще дикарями, как о человеке высшего общества. Но, тем не менее, в поведении Нэрьи все же что-то было. Некая уверенность и умение держать себя? Чувство власти? И да, и нет, но уж точно это было что-то куда важнее, чем напускные манеры и франтовство, которыми так бахвалились многие их мелких дворян.

По городу троице пришлось пропетлять порядочно, все же никто из них до этого не был в Бьярге. Ночь уже входила в свои права, пряча последние лучи закатного солнца в свои закрома. Хотя порт еще не спал, ярко горя окнами всевозможных увеселительных заведений. Уставшие моряки развлекались как могли, стараясь отдохнуть перед долгим плаванием или тяжелой работой, которая ждет их завтра с утра. Хотя Лейф бы предпочел хорошенько поспать, вместо того чтобы накачиваться алкоголем или горланить песни в кабаке, но каждому свое. Возможно, в нем еще говорила бессонная ночь, на ногах он держался лишь благодаря силе воли.

«Длинный змей» стоял на приколе в самой дальней части пирса. Близко к берегу здоровенный корабль подходить не стал, но оно и понятно. Особой суеты на борту не было видно, возможно вся команда тоже ушла на берег, но троица все же поспешила к кораблю, надеясь, что хоть кто-то там остался.

Сходни, естественно, были подняты и подняться на «Змея» так просто было нельзя. Можно было бы вскарабкаться по канату, которым корабль стыковался в пирсом или по якорному канату, но троица ведь не собиралась брать судно на абордаж?

— И что теперь? Так и будем тут неловко мяться до самого утра? — фыркнул Финн, садясь на доски и свешивая ноги вниз с причала.

— Можем снять комнаты где-нибудь в порту, — предложила Нэрья.

— Эй, на «Змее»! — во всю глотку завопил Лейф. — Есть кто живой?

Товарищи рыжего испуганно вздрогнули, Финн даже вжал голову в плечи, но ничего не случилось. Лейф выждал еще немного и уже хотел вновь заорать, но наверху вдруг мелькнул свет, затем стукнул об косяк какой-то люк или дверь и раздался недовольный мужской голос:

— У кого там башка лишняя, а? Чего орете посреди ночи?!

— Посреди ночи? Добрые люди в такой час только ужинать садятся, — Лейф не смог удержать язык за зубами, за что друзья тут же испуганно зашикали на него.

Из-за борта показался растрепанный бородатый мужчина. В левой руке он держал свечу, в свете которой отблескивала серебряная серьга, в левом же ухе. Огонек так же выхватывал из темноты его криво сросшийся нос и несколько мелких и не очень шрамов, особо из которых выделялись рваная ноздря и будто бы даже вмятинка над правым глазом, тоже сопровождавшаяся старым рубцом.

— А ты я погляжу языкастый больно? — рыкнул мужчина. — Кто такие, чего приперлись?

— Хотим проситься в команду к герру Йоргенсону, он сам меня приглашал пару дней назад.

Мужчина рассмеялся:

— Да ну? А я прошлой ночью с редалийской королевой веселился, веришь, нет? Вали отсюда, малец, пока я не спустился! С утра приходи, когда Вест с городу вернутся, тогда может и выслушает он тебя.

— Если б я так же, как ты байки выдумывал, то мог бы по городам гулять, да сказки в тавернах рассказывать! — Лейф не унимался. — Герр Йоргенсон останавливался у нас в деревне, хотел повидаться с моим дядькой! Они вместе с фрау Агмунддоттир на лодке с вашего корабля вдвоем приплыли.

Мужчина, уже начавший уходить, остановился и чуть иначе взглянул на парня:

— Малец, ты случаем не с Формонта будешь?

— Мы все оттуда, — немного соврал Лейф.

— А дядька твой?

— Хвельгрин Свенриксон, Охотником раньше был.

— Знавал я его, пока тот охотился. Пару раз пересекались, в начале его пути, когда он с подружкой своей еще на севере только работать начинал, — голос мужчины смягчился. — А ты значит племяш его будешь?

Лейф кивнул. Мужчина подумал еще немного, а затем махнул рукой:

— Ладно уж, щас кликну ребят, пускай сходни опустят. Нечего вам по городу шляться, Веста искать. Его может до утра не будет. Как вернется, тогда о команде и поговорите, а пока у нас заночуете. Ну, добро пожаловать на «Длинный змей»!

Встретивший троицу моряк оказался не абы кем, а старпомом на «Змее». Звали его Арнбьерн Логмарсон. Представился он между делом, особо не интересуясь именами заявившейся ночью троицы.

— С вами с утра разберемся. Если Весту приглянетесь, тогда и познакомимся, — позевывая бросил мужчина. — Спать где будете? Могу в общей каюте гамаки выделить, да только девчонке там поди не больно приятно будет.

— Я и на палубе бы завалился, погода нынче хорошая, — Лейф тоже зевнул, так что щелкнула челюсть.

Финн и Нэрья только согласно кивнули.

— Добро. Щас вам одеяла выдам, чтоб совсем уж на твердом не лежать и падайте где-нибудь у кормы, чтоб тут не мешаться.

Вскоре вся троица расположилась в задней части корабля, на пристройке, называвшейся полуютом, где так же располагался руль. Сейчас тут не было никого, видимо в дружественном порту часовых выставлять никто не спешил. Так что путешественники смогли разлечься с относительным комфортом, подложив под головы свои же мешки или бухты веревки, которая тут почему-то лежала.

Нэрья легла чуть поодаль от парней, тут же закутавшись в одеяло. Видимо на разговоры девушка была настроена не очень. Но если честно, Лейф был так вымотан, что тоже не горел желанием о чем-то болтать. Он вырубился почти сразу, как только улегся на твердой палубе, которую не особо-то смягчало шерстяное одеяло.