«`
Я, не раздумывая ни доли секунды, нажал «Да».
По телу пробежала приятная стальная волна, иконка класса на панели статуса сменила свой позорный серый цвет на прочный, серебристо-синий оттенок ранга B+. Я стал полноценным, сильным игроком мид-гейма всего за один день.
Но радости на моей душе не было. Я стоял посреди пустой арены тридцатого этажа и чувствовал глубокий, липкий стыд. Они ведь доверяли мне… А я убил их в спину. Предал прямо на глазах у сотен зрителей.
«Я должен был это сделать, — мрачно подумал я, закрывая лицо руками. — На кону моя жизнь. У меня не было выбора».
Вверху моего обзора, тускло мигая сквозь цифровые помехи, пронеслась глобальная строчка системного сообщения для всего сервера: «Внимание! Один из 7 Великих Мечей успешно найден неизвестным игроком на тридцатом этаже Бесконечного Подземелья!»
Я облегчённо вздохнул. Хорошо, что Система скрыла мой никнейм и не показывала имя в глобальном чате. А то на Эндрика прямо сейчас началась бы тотальная охота со стороны всех топовых гильдий. Но я прекрасно понимал — Макс этого так не оставит. Его стрим видели сотни людей, и уже завтра моё имя будет знать каждый первый задрот в столице.
Я активировал свиток телепортации. Пространство вокруг закружилось в вихре синих искр, утягивая моё новое тело 150-го уровня прочь из этого подземелья. Точка невозврата была пройдена. Моя игра стала по-настоящему смертельной.
Глава 18. Легендарный облик Генри
Синее, обжигающее пламя свитка пространственной телепортации уже начало лениво лизать полы моего грязного, обтрёпанного плаща, готовое в ту же микросекунду выдернуть моё обновлённое стопятидесятое тело Изгоя из окровавленной, заваленной костями арены тридцатого этажа Бесконечного Данжа. Воздух вокруг меня ощутимо задрожал, неоновые руны перехода натянулись, как тугие струны, готовые лопнуть… и вдруг с оглушительным, режущим уши хрустальным звоном рассыпались в пиксельную пыль.
Вся геодата вокруг меня резко замерла в статичном стоп-кадре. Синие искры несостоявшегося телепорта бесследно растаяли в полумраке туннеля. Вместо них весь мой обзор намертво, безжалостно перекрыло циклопическое, пульсирующее багровыми пикселями окно экстренного оповещения Администрации Системы Хаоса. Буквы логов двоились и шли ломаной рябью, словно центральный процессор игры работал на самом пределе своих аппаратных возможностей, переваривая аномалию.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ ⚠️ КРИТИЧЕСКОЕ │
│ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ │
│ АДМИНИСТРАЦИИ СИСТЕМЫ! │
│ │
│ 🚨 Телепортация в прежнем │
│ облике заблокирована. │
│ Вы уничтожили │
│ высокоуровневую команду, │
│ которая давала вам │
│ легальную проходку. │
│ │
│ 📺 Инцидент зафиксирован │
│ в прямом эфире. Если вы │
│ выйдете в главный центр │
│ города, вас найдут │
│ карательные отряды. │
└─────────────────────────────┘
«`
Я испуганно замер на месте, судорожно сглотнув вязкую горькую слюну. Сердце тяжело, сумасшедшим набатом бухало изнутри в рёбра.
Значит, скрытый ИИ этой багнутой игры действительно панически боялся, что разъярённый Макс [Макс_Корж] 🇷🇺 и тысячи его фанатов поймают меня на центральной площади Столицы, начнут глубоко копать под мою аномальную структуру данных и вскроют страшную правду про запертого заживо в коде человека. Система всеми силами пыталась экстренно замести следы и спрятать своего нелегального пользователя.
Строчки логов перед моими глазами судорожно поползли дальше, меняя цвет рамок.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 📊 КОРРЕКЦИЯ СИСТЕМНОГО │
│ БАЛАНСА ЛОКАЦИИ │
│ │
│ 📉 За убийство союзников │
│ репутация снижена до │
│ −1500. │
│ │
│ ⚖️ Учитывая активацию │
│ одного из 7 Великих Мечей, │
│ Система производит │
│ принудительное обнуление. │
│ │
│ ✨ Репутация со всеми │
│ фракциями Империи: │
│ 0 (НЕЙТРАЛИТЕТ) │
│ │
│ 🕊 Старайтесь делать │
│ добро и придерживаться │
│ игровых протоколов. │
└─────────────────────────────┘
«`
Я горько, иронично ухмыльнулся под капюшоном, вытирая холодный пот со лба грязным рукавом плаща. «Старайтесь делать добро»… Легко сказать бездушному компьютерному алгоритму, который понятия не имеет, что на кону в этой гонке стоит моя реальная человеческая жизнь.
Но чистая репутация, выровненная ровно в ноль — это был поистине королевский, божественный подарок Системы Хаоса. Больше никакой удушливой вони, никакого позорного дебаффа, никакого статуса грязного, презираемого всеми попрошайки. Теперь я был официально чист.
* * *
Но на этом Система останавливаться не собиралась. Пытаясь окончательно скрыть меня от карательных отрядов Макса и его друзей, она выплюнула прямо перед моим носом ещё два спасительных уведомления.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🔓 ДОСТУП РАЗБЛОКИРОВАН: │
│ МИРОВОЙ РЫНОК И │
│ СМЕНА ЛИЧНОСТИ │
│ │
│ 🛒 Вам открыт удалённый │
│ доступ к Мировому Рынку. │
│ Можно продавать и покупать │
│ напрямую из интерфейса. │
│ │
│ 👕 Советуем немедленно │
│ сменить никнейм, облик и │
│ купить снаряжение. │
│ Маскировка — временная. │
│ Эффект спадёт, как только │
│ вы разовьёте класс. │
└─────────────────────────────┘
«`
Прямо предо мной из воздуха развернулся компактный, удобный интерактивный редактор персонажа. Я не стал тратить драгоценное время на пафосные размышления и подбор цвета глаз — действовать нужно было молниеносно, пока Макс в реале не мобилизовал через форумы все топовые гильдии сервера на мою поимку.
Я зашёл во вкладку выбора расы. Мой прошлый человеческий вид Грязного Бродяги был слишком приметным и заезженным. Пролистав список доступных вариантов, я остановился на одном из самых редких гибридных пресетов, который завезли только сегодня в обновлении 2.7.
Выбор пал на благородный облик человека-эльфа. Моё тощее, измождённое тело Изгоя мгновенно начало перестраиваться на физическом уровне, заставив меня зажмуриться от тактильных ощущений: кости внутри суставов мягко, со щелчками хрустнули, осанка сама собой идеально распрямилась, а плечи стали заметно шире. Кожа мгновенно разгладилась, полностью очистившись от грязи и приобретя благородный, слегка бледный аристократический оттенок, а кончики ушей изящно заострились вверх, выдавая эльфийскую королевскую кровь. Чёрные сальные волосы сменились аккуратной, чистой копной коротких, серебристо-пепельных прядей.
В мерцающее поле ввода нового игрового никнейма я быстро, не задумываясь, вбил короткое, неприметное имя: Генри.
Над моей пепельной головой тускло мигнула и намертво зафиксировалась абсолютно чистая, нейтральная серая плашка: [Генри. Уровень 150. Класс: Мастер Меча (Ранг B+)]. Никаких следов Изгоя, никаких багровых рамок, никаких упоминаний о кровавом предательстве на тридцатом этаже гробниц. Чистый лист. Временный, но чертовски надёжный щит от толпы.
* * *
Я закрыл редактор внешности и внимательно посмотрел вокруг себя. Системное призрачное сияние факелов по-прежнему тускло освещало обсидиановые плиты арены, на которых, как и секунды назад, грудами лежали выпавшие ресурсы, золото и снаряжение погибшей группы Макса. Сейчас мне как никогда нужны были ресурсы и топовая экипировка. Идти в город 150-м уровнем в старом дырявом плаще бродяги и со стартовым железным мечом на поясе было бы верхом глупости — любая проверка логов гвардией сразу выдаст аномалию данных.
