«До недавнего времени, – констатировала, погладив живот. – Почему сразу обо всем не рассказала?»

«Будто бы ты стала слушать. Вспомни прошлые два дня. Тебе было хоть сколько-то до меня? Нет! Тебя волновали проблемы слуги, советника, подруги, посла, собственные… Да чьи угодно, но только не мои!»

«Если бы я знала, что они у тебя есть…»

«Ну конечно! А то мы просто так ваши жизни спасаем, добровольно соглашаясь запереться в чужих телах и раствориться в мыслях. Да ты хоть немного представляешь себе, каково это – сделаться почти безвольным существом другого существа?»

«Ты не безвольная. И позапрошлая ночь – яркий тому пример», – напомнила.

«Пока что. Но рано или поздно все изменится».

«Синхронизация?» – решила на всякий случай уточнить.

«Она», – раздалось грустно в ответ.

«Ладно. Раз ты пока вся из себя такая самостоятельная, откуда это влечение к Дару?»

«Оно не мое, а твое. Я его лишь отзеркалила. Ну и усилила немного. Но это, опять же, временно все».

«И что будет, когда ты полностью станешь мной, а я – тобой?»

«Мой голос исчезнет из твоей головы. Ты будешь чувствовать то же, что и я, а я – то же, что и ты. Только уже не по отдельности. Это будут наши совместные эмоции. И там уже от их силы будет зависеть, какая окажется ярче: твоя или моя».

«Откуда ты все это знаешь? Ведь, если не ошибаюсь, я твой первый носитель».

«В твоем мире говорят "с миру по нитке". Кое-что рассказала королева. О чем-то узнала от сестры».

«Ты ж вроде сказала, что после полного объединения вы перестаете быть самостоятельными?»

«Да. Но только что касается носителя. Между собой мы можем легко общаться. Конечно, если находимся достаточно близко друг к другу».

«Как все сложно и запутанно», – заключила с тяжелым вздохом.

«Извини», – прозвучало едва слышно.

«Да ладно уж. Хорошо, не первый. А то бы точно тебе такую скорость не простила», – отозвалась, ласково погладив по животу.

«Это она. Девочка».

«Красивая хоть?»

«Самая красивая! Красивее даже, чем мы с тобой вместе взятые».

«Тогда ладно. Пусть остается», – отозвалась и по тихому смешку в ответ, поняла: шутка удалась.

«Я помогу с родами. Вернее, хотела попросить: можно я сама все сделаю?»

«Да вообще не вопрос! – тут же согласилась. – Мне и одного раза хватило. Поэтому наслаждайся. В живых меня только оставить не забудь. А то я еще не всем по их заслугам раздала».

«Да-да, помню. Великий план мести и завоевания этого мира. Уже ради того, чтобы на это посмотреть, стоит тебя поберечь», – задорно раздалось в ответ.

«Хоть кто-то меня понимает, – отозвалась с улыбкой и тут же поспешно добавила: – Я рада, что мы помирились».

«Я тоже. Вы с Катей забавные экземпляры. Не то что эти эгоисты из моего мира. С вами интересно, а временами еще и весело. Кстати, о твоей подруге», – поспешно добавила При одновременно с тем, как я увидела направлявшуюся ко мне бодрым шагом ведьмочку.

«То, что она беременна, тоже цена за спасение?» – спросила поспешно, пока объект обсуждения был еще далеко.

«Да. Только там немного другое. Сестра очень хотела ребенка. Но даже забеременеть не успела, когда все началось. А потом уже стало как-то не до этого. Поэтому с твоей одномирянкой все будет по правильному и в свое время, если тебя это волнует», – отозвалась драконица.

«Ну хоть у кого-то. И на том спасибо», – буркнула в ответ.

– Ты тут что, со вчерашнего вечера прохлаждаешься? – поинтересовалась подруга, наконец подойдя достаточно близко.

– Да, – ответила, решив не убивать шутку на корню, а активно в ней поучаствовать. – Еще и дождь ночью был, представляешь. Вон, как раздуло. Так что, если надо ускориться, очень рекомендую. На себе проверено – работает.

– Лена, в твоей жизни хоть что-то нормальное осталось?

– Хм, дай подумать. Может, ты?

– Сильно сомневаюсь, – устроившись рядом, отозвалась подруга.

– Что опять случилось? – поинтересовалась, сразу поняв: Катька снова не в настроении.

– Твой лютует. И Дайнару нервы треплет, – грустно раздалось в ответ.

– Поэтому такая расстроенная? Брось! Дай мужикам повеситься. Тем более в компании друг друга это делают. Процесс налажен. Все же не один год вместе. Так что тут главное – не мешать.

– Просто жалко Нарчика. У него что ни день, то один сплошной стресс.

– А вот это ты зря, подруга. Очень зря. Как раз тот случай, когда мужика жалеть не надо. Тем более что это его работа. Он сам ее выбрал. И если до сих пор не бросил, значит, его все устраивает.

– Ладно, поняла. От тебя не дождаться ни поддержки, ни сочувствия.

– Только не в случае с Дайнаром. Иначе на кой ты ему тогда?

– Ну а твой? – поспешила сменить тему подруга.

– А что мой? У моего все прекрасно!

– Лен, я серьезно. Он с утра уже всех достал. Даже до королевы добрался. Сразу после прогулки с тобой выловил и как минимум полчаса мурыжил вопросами, пока той на помощь король не явился и не увел со словами «Лучше своей избранной занимайся, а мою оставь в покое».

– Ну так кто ему доктор, если не может сам ко мне подойти и лично обо всем расспросить?

– Потому что ты якобы сказала держаться от тебя подальше.

– И что, взял и сразу послушался? Странно. На Дара не похоже. Обычно все с точностью до наоборот делает.

– Подружка, сделай милость, успокой своего принца, а? – страдальческим голосом произнесла Катя.

– И не подумаю. Пусть дальше треплет нервы себе и остальным. А как лишние спустит – ко мне приходит.

– Жестокая ты.

– Я? Да перед тобой ангел во плоти! А вот ты какой-то совсем мягкой сделалась. Честно, Кать, я тебя не узнаю. Где та вздорная, резкая девчонка, которая кому хочешь жару даст?

– Умерла, – едва слышно раздалось в ответ.

– А, ну да. Точно! Я и забыла.

– Ты тоже, – не преминула напомнить подруга.

– Ага. Видать, тела попутали, когда возвращались.

– Так это же в разное время было.

– Тогда найди другое объяснение, почему ты теперь девочка-одуванчик, а я стерва, которых еще поискать. Разве что дурная наследственность наших призрачных? – сделала предположение.

«Нашли крайних», – тут же ворчливо раздалось в голове.

И по тому, как сразу недовольно скривилось лицо девушки напротив, ее драконица была солидарна с сестрой.

***

Мы еще примерно с час проболтали с Катей о том о сем. Именно столько мне понадобилось, чтобы добраться до своей комнаты с частыми перерывами на лестницах и коридорах, которые почему-то именно сегодня сделались непомерно и непосильно длинными. Подруга как могла развлекала меня на протяжении всего пути, рассказывая о своих занятиях с Ясмирой.

Демоница оказалась отличным наставником. Она очень много знала о магии. Но что было самым ценным – объясняла все доступно и буквально на пальцах, отчего страшные описания заклинаний в книге превращались чуть ли не в детское баловство на практике. Нет, были и сложные моменты, которые, сколько бы Катя над ними ни билась, у нее не получались. Ясмира говорила, что тоже так и не смогла совладать примерно с десятком положенных ей по уровню задач. Подобные провалы демоница объясняла просто: либо они на фиг не нужны и едва ли когда-то пригодятся, либо для них просто не пришло время и стоит попробовать чуть позже. Еще всему виной были те редкостные идиоты, которые так бездарно составляли учебники. Это они что-то там напутали и дали заклинание четвертого уровня тем, кто едва до второго дополз. Ну не придурки ли?

Вторая причина, по которой мне то и дело приходилось останавливаться, – то, что идти и смеяться в моем положении получалось с большим трудом. А Катя рассказывала и изображала Ясмиру так натурально, что оставаться равнодушной к ее историям было просто-напросто невозможно! Вот так мы и двигались черепашьим шагом к моим покоям. Шли и смеялись. Смеялись и шли.

Когда же цель наконец была достигнута, тепло попрощалась с подругой и отправилась отдыхать. Я так устала, что спать хотелось просто зверски. Но у меня остался нерешенным еще один вопрос. Даже целых два.