Приход в этот магазин изменил это. Даже если это длилось всего час, я позволил себе поверить во что-то неподвластное мне.

“ Твой чай говорит о том, что ты пережила адский год, Мейв. Малиновый и оранжевый борются с бирюзовым. Страсть, огонь и гнев противостоят морю спокойствия и красоты в твоей душе. Будь волшебницей, Мейв.”

У меня перехватило дыхание, когда я услышала слова моего отца, слетевшие с губ этого незнакомца.

“Будь волшебником”, - прошептала я, качая головой. “Я не могу быть никем иным, кроме того, что я есть, и это определенно не волшебство, иначе я бы увидела, что мой муж был лживым, изменяющим сукиным сыном”.

Стелла рассмеялась и покачала головой. “Магия заключается не в этом. Если бы мы всегда могли заглядывать в наше будущее, там была бы кучка кексов вроде меня, танцующих без оглядки на мир, существующих в идеальном пузыре блаженства и поражающих тех, кто причинил нам зло, причудливой маленькой палочкой ”.

Я усмехнулась и подложила ногу под Фрэнка. - По-моему, звучит неплохо.

“ О, это было бы скучное существование, ” тихо сказала Стелла. “Представь, если бы ты сидела за своим хрустальным шаром утром в день своей свадьбы и увидела, что твой муженек-мерзавец изменяет тебе в браке, поэтому ты встала и ушла от него, прежде чем сказала, что я делаю”. Ее глаза пристально посмотрели на меня, и она понизила голос. “Чего бы тебе не хватало?”

Мое сердце остановилось. “Селеста”.

Губы Стеллы слегка скривились. “Магия - мощное оружие неожиданности, но она не предназначена для того, чтобы жить с ее помощью. Жизнь сама по себе волшебна”.

Я изучала пожилую женщину передо мной, жалея, что у меня нет хотя бы капли веры, как у нее. - Ты веришь в магию.

Стелла криво улыбнулась и заправила выбившуюся серебристую прядь за ухо. “Я верю в себя, и для меня этого волшебства вполне достаточно, дорогая”.

Я сунула конверт в сумочку, когда открывала ярко-фиолетовую дверь, ведущую в "Стоунвик Мистикс энд Теллерс". Я не хотел опаздывать, и я мог просмотреть то, что дал мне Киган, после того, как у моего разума была минута, чтобы расслабиться. Если отель принадлежал ему, это, вероятно, имело какое-то отношение к проживанию там. Скай приложила слишком много усилий к мероприятиям этого уик-энда, чтобы подвести ее.

В мягко освещенной комнате пахло корицей и мускатным орехом, и мне пришлось подавить смешок, когда я подумала о тыквенной приправе. Так вот, у Стеллы был бы вкусный чай, и, возможно, у меня он не изменил бы цвет.

Я огляделась, ожидая увидеть свою подругу, но другая женщина раскладывала в углу лавандовые кристаллы.

Вдоль комнаты тянулись полки с томами по мистицизму и прорицаниям в кожаных переплетах. Подставками для книг служили банки с травами, стоявшие рядом с различными кристаллами. Вдоль дальней стены, где было отверстие с деревянными бусинами, ниспадающими до пола, висели засушенные цветы.

“ Могу я вам чем-нибудь помочь? - спросила женщина, слегка склонив голову набок. Ее золотистые, заплетенные в косу волосы ниспадали на зеленую велюровую рубашку. Браслеты на запястьях зазвенели, когда она сделала шаг вперед.

“Моя подруга пришла на чтение, и, по-видимому, я следующая”, - сказала я, улыбаясь. “Мэйв Ловитт”.

Воздух стал душным, и сладкие ароматы захлестнули мои чувства, пока я ждал ответа женщины.

“Ах, да. Твоя подруга скоро закончит”. Ее улыбка стала добрее, заставив меня задуматься, какого рода клиентов она привыкла принимать. “Не стесняйтесь осмотреться или присядьте вон там”.

“ Спасибо. ” Я перевела дыхание и усмехнулась. “Я не уверен, что понял бы, на что смотрю, поэтому я просто посижу, а не буду притворяться, что имею представление об этом”.

Женщина усмехнулась. “ Все встанет на свои места. Так всегда бывает.

Я кивнул. “ Именно это я и говорю себе. Я не был уверен, говорила ли эта женщина о жизни, книгах или о понимании того, что окружало меня в этом крошечном магазинчике.

Комната казалась неподвластной времени, как будто эту часть мира больше не нужно было измерять часами и минутами. Было безумием думать, что такое место вообще существует. И все же, когда я смотрела на мерцающие свечи на прилавке и красочные, потрепанные книги на полках позади, мне казалось, что прошлое, настоящее и будущее слились воедино в мираж понимания.

Я сделала глубокий вдох, и мое сердце сжалось от какой-то тоски, когда я посмотрела на чайную на другой стороне улицы. Что-то в Стелле и английском бульдоге Фрэнке заставило меня захотеть вернуться туда до того, как мы уедем из города.

А может быть, все дело было в чае. Судя по моей реакции на это место, я бы не удивилась, если бы в купаже Calmora, который я выбрала, было немного чего-то лишнего, и на данном этапе своей жизни я бы с радостью приняла его.

Казалось, что чем дольше я сидел здесь, тем больше верил, что какая-то женщина, раскрывающая колоду карт, действительно может рассказать мне что-то о моей жизни.

Несколько недель назад я бы посмеялся над этой мыслью.

Сегодня?

Мне не терпелось узнать, что она скажет в свое оправдание.

Если мое чтение сбивало с толку так же, как чай, который я пил ранее, это должно было стать настоящим испытанием для нас обоих.

Знаете, если бы человек верил в такие вещи, как волшебные чаи и гадания на картах Таро.

И я должен был сказать, что чем больше я оставался рядом, тем больше мне хотелось верить.

Шелест бус прервал мои бесконечные размышления, когда я заметила Скай, входящую в проем. Ее улыбка была такой широкой, что сползла с ее щек.

- Ты не поверишь, - сказала она, прижимая руку ко рту.

Мои брови приподнялись. - Ты собираешься забеременеть?

Ее взгляд стал мечтательным, и она остановилась как вкопанная. - Как ты узнал?

Я крепко обнял своего друга, желая, чтобы так было и со мной.

Она отступила на шаг и улыбнулась. - Вообще-то, я уже боюсь.

“ Беременна? Мои глаза расширились.

Она кивнула.

“ Откуда ты знаешь? У нее там есть полка с тестами на беременность?

Скай хихикнула. - Не-а. Она просто знает.

Теперь мне вдвойне хотелось верить, что эта женщина не мошенница.

“ О, Скай, я так рада за тебя. ” Я еще раз быстро обняла ее. “Но давай сделаем тебе тест на беременность сегодня вечером, просто чтобы убедиться”.

- Она сказала, что еще слишком рано об этом знать.

Конечно, она так и сделала. Я удержалась от закатывания глаз и заставила себя быть открытой процессу, как две минуты назад.

Но это стало менее причудливым, как только они начали обсуждать реальные проблемы с моими реальными друзьями. Скай так сильно хотела еще одного ребенка, и если бы она не была беременна, душевная боль была бы невыносимой.

Я взглянула на ряд кристаллов под стеклянной витриной и нахмурилась.

“Мэйв”. Соблазнительный женский голос разнесся по комнате, и я, оглянувшись, увидел красивую женщину с распущенными волосами цвета воронова крыла до талии.

На ней были черные брюки и облегающая черная шелковая рубашка.

Но все это не имело значения в тот момент, когда ее изумрудные глаза встретились с моими.

Холодок пробежал по мне, но это не испугало. Ощущение только разожгло мое любопытство.

- Я здесь, - сказал я, отходя от Скай.

“ О, замечательно. Я так много слышала о вас, - сказала она, улыбаясь.

Когда я подошла ближе, я поняла, что это не холод пробежал по моей коже, а предвкушение.

Она сжала мою руку левой рукой, накрыв их обе правой. Серебряные браслеты с талисманами украшали ее запястья. Большой кусок переливающегося лунного камня был вставлен в качестве кулона и теперь болтался у нее на шее.

“Я так долго ждал этого. Пожалуйста, проходите. - Она подтолкнула меня к расшитому бисером входу, и я взглянула на Скай, у которой был изумительный взгляд после того, что ей только что сказали.