- Ктоэто сказал?

Я осторожно посмотрела на нее.

- Ну, я имею в виду большую часть мира.

“ Чушь. Как ты думаешь, откуда берутся все эти басни, сказки и предания?

Я оглядел комнату и улыбнулся. “О, я не знаю. Воображение людей?”

Ее губы растянулись в милой улыбке. - Ты действительно в это веришь?

Она щелкнула пальцем, и за ее спиной зажглась свеча.

Я наклонился и приподнял скатерть, ожидая увидеть маленькую ножную педаль или что-нибудь в этом роде для спецэффектов. Все, что я видел, - это ее красивые серебряные сапожки.

“ Ты можешь либо бороться с этим, либо принять это, Мейв. Она рассмеялась нежным мелодичным смехом. - В любом случае, это происходит.

“Отлично, и ты можешь мне точно сказать, что это такое?” Я пожал плечами. “Или мне следует просто спросить Твоббла?”

“ Ты действительно думаешь, что можешь доверять тому, что выходит изо рта гоблина? Ее брови слегка изогнулись.

“Я не знаю. У меня не было большого опыта общения с ними, но он казался искренним”.

“Искренне интересуюсь вашими деньгами”.

“Ha. У меня их нет, и я сказал ему об этом.

- Пока нет.

- Опять же, с загадочными подсказками.

“Стоунвик оживает”. Она поднялась со стула, подошла к колоде карт таро и перетасовала их. “Нам не нужно это, чтобы знать, какое у тебя будущее, Мейв. Твое будущее здесь”.

Нова поставила стопку на стол. “ Ты выпила этот чай, и он раскрыл тебя. Энергия, которой мы обменялись той ночью, не имела ничего общего с моим чтением, а имела прямое отношение к переменам, происходящим в этом городе ”.

Я прочистила горло, внезапно пожалев, что у меня нет чего-нибудь выпить.

Она обернулась и посмотрела на меня. - И на тебя.

“Я думала, это из-за обезвоживания или стресса”, - сказала я категорично. “Таково было общее мнение”.

“Мы просто не могли сказать тебе правду, когда Скай была прямо там”. Она села напротив меня и улыбнулась. “Энергетика Стоунвика меняется. Мы все это чувствуем, и это благодаря тебе, Мейв. Если бы я знал ответы на все вопросы, я бы тебе сказал. Я бы сказал. Но мы должны позволить вопросам раскрыться самим собой, прежде чем ответы смогут всплыть на поверхность ”.

“ А мой отец? Почему мы оказались здесь?

“ Твой отец хотел помочь нашему городу. Помогать Стоунвику - в крови вашей семьи, но он не был выбран для этой цели.

-Избранный?

“ Он так доблестно пытался, и мы все верили, что он единственный, кто мог... Она остановила себя. “Твой отец верил в этот город, как и мы, и я могу сказать, что ты тоже это чувствуешь”.

Она была права. Единственные две вещи, которые я знала в этой жизни, это то, что мне суждено было стать мамой Селесты, и мне суждено было быть в Стоунвике.

“Грядут великие свершения, Мейв”. Она понимающе кивнула. “Твой отец видел это. Он знал, насколько важны вещи, и пожертвовал тем, что чуть не убило его”.

- Чуть не убил его?

Она кивнула, но не стала продолжать.

“ Что? Он жив? Я покачала головой, чувствуя, как подступает тошнота. - Он погиб в результате несчастного случая.

“Это то, во что тебя заставили поверить, но его дух все еще очень силен здесь, в Стоунвике”.

- Его дух, - прошептала я, качая головой.

На долю секунды я позволила себе поверить, что он не умер.

И теперь тяжесть ее слов накрыла меня, как тяжелое одеяло. Вокруг меня происходило так много воображаемых вещей, что я хотел, чтобы меня одурачили и заставили поверить, что мой отец жив.

Дух.

Это был продуманный способ сказать, что он все еще мертв.

Но узнать, что это был не обычный несчастный случай, унесший его жизнь ...

Я хотела разозлиться, спросить, почему никто не сказал мне раньше. Но больше всего я хотела понять. “Почему сейчас? Почему я узнаю об этом мире только сейчас?”

“ Потому что ты готов, ” просто ответила Нова. “ Город ждал твоего возвращения, и теперь ты здесь, когда пришло время. Кусочки встают на свои места и, к счастью, как раз вовремя”.

“ А гоблин? Туоббл? Доверяю ли я ему?

- Его нет ни здесь, ни там, чтобы защищать тебя. Он существует, чтобы защищать коттедж. Не забывай об этом. ”Улыбка Новы вернулась, на этот раз с намеком на веселье. “У Твоббла талант появляться в нужное время. Он верный союзник. Хотя его манеры оставляют желать лучшего. Но когда вы сказали мне, что он появился сегодня вечером и не...

- Что “несделал”?

“Я пытался убить тебя, я знал, что время пришло”.

Я нервно рассмеялся. - В этом что-то есть?

Порочная улыбка появилась на ее красивых губах. - Может быть.

Я пытался вести себя спокойно. Селеста всегда говорила мне, что я должен это делать, но это не получалось само собой.

Мой сосед был убийцей, но я ему нравился… так что я был в безопасности.

Отлично.

Оставайся спокойным.

Я посмотрела сквозь бусинки и увидела тень на фоне окна. Я сузила фокус и увидела Кигана, стоящего в темноте. От его напряженной позы и стального взгляда у меня сжалось в груди. Он не смотрел внутрь. Он смотрел на тротуар.

- Киган снаружи.

Нова улыбнулась. - Я не удивлена.

“ Что с ним такое? Почему он продолжает вертеться вокруг меня, как какой-то задумчивый ангел-хранитель?

Выражение лица Новы не изменилось, но в нем появился намек на что—то - возможно, на веселье? “Киган смотрит, потому что ему не все равно”. Ее улыбка стала еще шире. - Больше, чем он показывает.

“Это обнадеживает”, - сухо сказал я. “Он прозрачный, как грязь”.

Нова тихо хихикнула. “ Дай ему время. Он осторожен, но сердце у него на правильном месте.

Я не был уверен, смеяться мне или стонать. “Отлично. Итак, я должна ориентироваться в гоблинах, загадочных горожанах, а теперь еще и в человеке, который не может решить, хочет ли он помочь мне или оттолкнуть.

Глаза Новы заблестели в свете свечей. “Стоунвик всегда преуспевал в своих тайнах, Мейв. Чем больше ты исследуешь, тем больше понимаешь. Но это не моя работа - рассказывать тебе ”.

Я выдохнул, чувствуя весомость ее слов. “ Я не знаю, готов ли я к этому. Ни к чему из этого.

Нова наклонилась вперед, ее голос был мягким, но твердым. “Ты сильнее, чем ты думаешь. Доверяй своим инстинктам и доверяй нашему маленькому городку. Стоунвик всегда будет направлять тех, кто принадлежит ему.

Я медленно кивнула, узел в моей груди немного ослаб. Несмотря на ошеломляющую странность всего этого, какая-то часть меня чувствовала… прямо у себя дома.

Может ли быть так, что я наконец-то вступаю в историю, которая ждала меня все это время?

-В устах Кигана это прозвучало так, будто не многие люди смогли бы долго оставаться в коттедже. Это из-за Твоббла?

Нова усмехнулась и кивнула. “ Отчасти, но этот коттедж ... особенный. Если он не проследит за твоим уходом, это часто сделают другие, если ты им не принадлежишь ”.

- Приятно слышать. - Я присвистнул и покачал головой.

Оставайся спокойным.

“ Не волнуйся. Это бы уже случилось. Она оскалила зубы.

Когда я встал, чтобы уйти, Нова протянула руку и положила ее на мою. “Помни, Мэйв, что ответы, которые ты ищешь, уже внутри тебя и окружают тебя. Стоунвик здесь, чтобы помочь вам найти их.

Я направился к двери и остановился, увидев Фрэнка, следовавшего за мной по пятам. “Нова, ты обещаешь мне, что гоблин настоящий. Что это не какой-то тщательно продуманный розыгрыш с малышом в костюме?”

“Нет, мы не настолько умны”.

Я усмехнулся и вышел обратно на холодный ночной воздух вместе со своим четвероногим товарищем. Киган все еще был там, с незнакомым выражением лица наблюдая за мной из тени. В кои-то веки я не стала настаивать на его ответах. Вместо этого я кивнул, молчаливо соглашаясь с предстоящей дорогой, и отправился домой, где мое место — в свой маленький каменный коттедж недалеко от города с гоблином в качестве привратника.

И я поняла, что гоблин все равно намного лучше моего бывшего мужа.