Я быстро помахала своей лучшей подруге и последовала за женщиной сквозь бусы, чувствуя прикосновение гладких кусочков к своей коже.

Если этой женщине не терпелось прочесть обо мне, Скай, очевидно, рассказала ей о мрачном повороте событий, известном как моя новая жизнь.

Кто бы не хотел перетасовать карты и заставить недавно разведенную женщину почувствовать себя лучше в жизни? Похоже, это была не самая плохая работа, и мне не помешали бы какие-нибудь ободряющие новости.

Не говоря уже о том, что мой бывший решил, что поехать на Багамы со своей девушкой будет веселее, чем видеть, как его единственный ребенок переезжает в ее общежитие, и это меня безмерно разозлило. Я был разочарован за Селесту, но эгоистично почувствовал облегчение за себя.

Все это заставило меня почувствовать себя занудой.

И снова его действия заставили меня пожалеть, что магия не существует, и что я не могу каким-то образом использовать ее, чтобы заставить акулу кусать его за щеки, пока он плавает со своей любовницей в Атлантике.

О, это было бы так восхитительно.

Улыбка тронула мои губы, когда я глубоко вздохнула и вышла в соседнюю комнату.

Правда заключалась в том, что я был более чем готов стать фантастическим вторым родителем. Я был готов оставить весь багаж у двери.

Регулярно трахал женщин в оздоровительном клубе? Без проблем.

УБыли тайные свидания с еще большим количеством? Еще лучше.

Для меня это не имело значения, потому что я приучил себя быть бесчувственным и ставить Селесту на первое место. Я хотела, чтобы он восстановил отношения с дочерью, но этого не было в его списке дел.

Я вылез из кроличьей норы и заглянул в комнату. Стул с высокой спинкой стоял за большим круглым столом, задрапированным богатой тканью, сотканной из землистых тонов коричневого, бургундского и зеленого. Кристаллы, амулеты и свечи украшали стол, и женщина выдвинула стул поменьше, чтобы я могла сесть.

“ Мэйв, ” повторила она мое имя. - Меня зовут Нова Леннокс, и сегодня я буду читать для вас.

Я проглотила комок нервов и улыбнулась. - Спасибо.

Она изучала меня, сидя в кресле с высокой спинкой. Казалось, что резное дерево обволакивает ее, когда она выпрямляет спину. Если бы я не знал лучше, это выглядело бы так, как будто она стала единым целым со стулом.

- Тебе что-нибудь читали раньше?

Я прочистил горло и покачал головой. “Нет. Никогда. Хотя это должно быть интересно”.

Искренняя улыбка появилась на ее лице, когда она потянулась за деревянной шкатулкой рядом с собой на другом столе, которую я не заметил. Она открыла крышку и достала колоду карт.

“Это интересно настолько, насколько мы это делаем, верно?” Она улыбнулась мне. “Вроде как жизнь”.

Я кивнула, не зная, что еще добавить. Я никогда не была особенно хороша в озвучивании своих мыслей.

Даже когда я узнала, что у Алекса есть любовница, единственное, что я смогла пробормотать, было: “О, это воняет”.

Я закатил глаза при этой мысли, и Нова уловила ее. “Ты что, неверующий?”

“Подожди. Что?” Я покачала головой и застонала. “О, нет. Мне только что вспомнился мой муж. Э-э...бывший муж.

“ Понимаю. Извини. Судя по твоему выражению лица, это была не самая приятная мысль.

Я прижал язык к тыльной стороне зубов и кивнул. - Вовсе нет.

“Что ж, я надеюсь предложить вам глубокое эмоциональное понимание и объективное руководство во время нашего чтения. Вы стоите перед великим моментом значительных перемен”.

“Действительно так”. Я кивнула и, наконец, выдохнула, за что цеплялась по какой-то странной причине.

Она потянулась за большой красной свечой и поставила ее в центр нашего стола. Она быстро зажгла спичку, прикоснулась к фитилю, и пламя ожило, когда погас свет. Энергия в комнате изменилась, когда Нова закрыла глаза, прошептав заклинание.

“Божественные духи, наблюдатели мира,

Источник мудрости и света,

Веди нас сквозь тьму,

Изо всех сил,

Идя сквозь бурю перемен,

Пусть ее разум устроит танец

Чтобы залечить старые раны, которые все еще затягиваются

И пусть ее сердце будет наполнено доброй волей,

Мы просим карты раскрыть то, что они знают,

Направлять ее и помогать расти,

Позволь ей проявить стойкость и грацию,

Освети путь, который она должна пройти,

Любовь и свет,

Мы приветствуем то, что приходит,

Не доверяя ничему, кроме утреннего света солнца,

И тени от луны на ночь”.

Глаза Новы распахнулись в тот самый момент, когда пламя заплясало, поднимаясь к потолку на огромную высоту. Ее глаза больше не казались изумрудного цвета. В тени они казались серебристыми.

Я проглотила страх, поселившийся в моем сердце, крепко сжав его, когда огненное пламя отразилось в глазах Новы. Мое сердцебиение больше не ощущалось как мое собственное, когда глаза женщины впились в меня.

Не отрывая от меня взгляда, она тщательно перетасовала колоду и позволила картам смешаться с энергией, проходящей между нами.

Она остановилась и положила колоду передо мной.

“Перетасуй один раз и положи”. Я понял, что ее рот никогда не произносил этих слов, и все волоски у меня на теле встали дыбом.

Как это могло быть?

Я сделала медленный и ровный вдох, когда мое сердце забилось немного сильнее, думая о том, что происходит.

Я слышал слова, которые не были произнесены, и видел цвета в чае, которых не существовало. Я терял те остатки мрамора, за которые цеплялся после развода. Они сразу же покатились, и я ничего не мог с этим поделать.

Я отчаянно хотел быть с Селестой, подальше от этого места и от притворства. Я через многое прошел, и это, наконец, повлияло на мой рассудок. Нова должна была произнести эти слова, независимо от того, видел я, как приоткрылись ее губы, или нет.

Повинуясь, я один раз перетасовал карты и положил их обратно.

Нова вернула колоду обратно и левой рукой разрезала ее на три части, по-прежнему не отводя от меня взгляда. Медленный и ровный вздох сорвался с губ Новы, когда она правой рукой сдала карты рубашкой вверх в каком-то рисунке, который что-то для нее значил.

Мои зубы впились в нижнюю губу с такой силой, что кожа запульсировала, когда она убрала руки и моргнула.

Во что я себя втянул?

Она сделала еще один ровный вдох и коварно улыбнулась, медленно кивнув. “ Башня. Маг. Звезда. Верховная жрица. И Дурак”.

Я усмехнулся и кивнул. “Я могу от всего сердца относиться к последнему”.

Ее глаза встретились с моими, и мягкая улыбка тронула ее губы. - Ты не дурочка, Мейв.

Мое сердце замерло, когда мой взгляд опустился на карты.

Кончики ее пальцев коснулись первой карты, посередине которой был изображен внушительный каменный столб, и молния ударила в кончик. Облака парили в верхней части карты, в то время как пламя вырывалось из того места, куда попало электричество. Две фигуры в мантиях упали с треснувшей башни.

- Мэйв, Башня олицетворяет великие потрясения и разрушения.

Я кивнул в знак согласия. - Я и сам не смог бы сказать лучше.

Она улыбнулась шире и кивнула. “ Но молния символизирует божественное вмешательство. Было необходимо разрушить ложные устои для вашего важного и долгожданного преобразования”.

Я тихо сидел и вспоминал свои девятнадцать лет брака.

“ Буду, ” тихо сказал я, глядя на все карты, все еще лежащие в стопках. “Из всех карт была выбрана эта”.

“ Верно. Она слегка кивнула. “ Чтобы ты смог разглядеть ложь насквозь, фасад пришлось снести. Из-за твоей энергии это должно было быть драматично.”Ее губы слегка скривились. “Твоя энергия реагирует только на драму”.

Я хихикнула, еще не совсем желая в это верить.

- Я имею в виду, я не такой плохой. Мои глаза встретились с ее.