— Твоя мама любезно это сделала. Давай, одевайся, — говорит он, стягивая с меня одеяло и обнажая мои голые ноги, которые теперь покрылись мурашками. Он действует мне на нервы.

— Нокс, какого чёрта? Сейчас 4:22 утра! Отвали и дай мне поспать! Моя мама не должна была впускать тебя, особенно в комнату, где я сплю! Убирайся и дай мне поспать. Ты знаешь, где выход.

Я указываю на дверь и закрываю глаза. Я откидываюсь на матрас и прижимаюсь к нему, натягивая одеяло, чтобы согреться.

Через несколько мгновений тишины я чувствую, как две руки поднимают меня и перекидывают через крепкое плечо. Он подводит меня к чемодану и выбирает для меня одежду.

— Поставь меня на пол, придурок! Я сама могу одеться. — Он опускает меня на пол, и я начинаю выбирать одежду.

Я слишком устала, чтобы спорить с ним, потому что мы оба знаем, что в итоге это закончится криками. Взяв одежду в руки, я иду в ванную, чтобы переодеться.

— О, так теперь ты стесняешься, — саркастически замечает он. Я показываю ему средний палец, чтобы он заткнулся, и оставляю его одного в моей спальне.

Выйдя из ванной полностью переодетой, я бросаю свою футболку обратно на кровать и иду в гостиную. Я вижу, как моя мама сидит в белом гостиничном халате на диване с Эриком. Я рычу на неё, а она улыбается и закатывает глаза.

— Зачем ты его впустила? — спрашиваю я, складывая руки на груди. Я недоволен тем, что она его впустила. Я сказал ей, что хочу, чтобы он держался от меня подальше.

С ней всё как в воду кануло. Иногда мне кажется, что она делает это нарочно.

— Сходи куда-нибудь, развлекись, милая. Это может быть весело? — Она встаёт с дивана и обходит кофейный столик, чтобы подойти ко мне.

Я слышу, как она шаркает тапочками по плитке, останавливается передо мной и обхватывает моё лицо своими нежными руками.

— Приключение? В четыре часа утра? Было бы ещё веселее, если бы это было в обычное время или если бы это было связано со сном! И у меня странное чувство, что это не так, — жалуюсь я, но меня вытаскивают из комнаты в коридор.

Нокс толкает меня в сторону лифтов, и я слышу тихое прощание мамы и Эрика, которые стоят у двери и смотрят, как мы уходим.

Предатели.

В лифте между нами повисает тяжёлое молчание, прерываемое лишь несколькими неловкими взглядами, отражающимися в хорошо отполированном металле.

Мы останавливаемся на подземной парковке, и он подводит меня к большому «Мерседесу» с кузовом «кабриолет», припаркованному у выхода. Я сажусь в машину и пристегиваю ремень.

Оглядывая ряды машин, припаркованных на пустынной парковке, в этот час чувствуешь себя жутко.

— Ты, пожалуй, самый раздражающий человек из всех, кого я когда-либо встречала, Картер. Надеюсь, ты это знаешь.

Увидев, как на секунду приподнимаются его губы, он заводит машину, выезжает задним ходом с парковки отеля и уезжает. Этот идиот лишает меня сна. Будь он проклят.

Я смотрю в окно, наблюдая, как деревья сливаются в одну большую зелёную полосу, и чувствую, как откидывается моё сиденье.

Я поворачиваю к нему голову и пытаюсь удержаться на откидном сиденье, испытывая лёгкую панику из-за того, что оно делает это само по себе, хотя я ничего не нажимала.

Он держит палец на пульте управления и тихо приказывает: “Спи”.

Я ложусь на серые кожаные сиденья, чтобы устроиться поудобнее. Наблюдая за его движениями, я вижу, что одна его рука лежит на руле, а другая опирается на подлокотник, и палец лежит на его верхней губе.

Глава 102

Я закрываю глаза, кажется, на две минуты, прежде чем чувствую, как кто-то гладит меня по волосам, чтобы разбудить. Я зеваю и бесконтрольно выдыхаю.

“Куколка, мы здесь”.

Где это вообще? Я открываю глаза и вижу, что на улице всё ещё темно. Я ничего не вижу, когда сажусь на сиденье. «Где именно я нахожусь?» — спрашиваю я, глядя в лобовое стекло и поправляя волосы.

Я слышу, как открывается дверь, и вижу, как он кивает в сторону багажника, прежде чем закрыть дверь. Я повторяю его действия и выхожу из машины, чувствуя лёгкий ветерок. Я обнимаю себя руками, чтобы согреться.

Как только я подхожу к багажнику, я вижу, что он его открывает. Я наблюдаю, как напрягаются его мышцы, когда он осторожно двигается. Он запрыгивает обратно в багажник и протягивает мне руку.

Я вижу одеяло и множество подушек, лежащих в багажнике. Он похлопывает по сиденью рядом с собой, но я сажусь на пол багажника спиной к боку машины, игнорируя его просьбу.

Я беру одеяло, чтобы прикрыть ноги. Сидя в одиночестве на обочине, вдали от него, я не могу не задаваться вопросом, зачем он привёз меня сюда. Куда бы это «сюда» ни было?

— Что мы здесь делаем? Подаём себя на ранний завтрак комарам? — Его смех звучит тепло в прохладном утреннем воздухе, когда он подтягивает колени к груди и обнимает их.

Он расслабленно складывает руки на груди, ткань его рубашки свободно свисает с его тела. «Я привёл тебя сюда, чтобы ты это увидела», — говорит он, кивая в сторону открытого пространства. Я следую за его взглядом и вижу, как начинает восходить солнце. Когда нас заливает первый свет дня, я узнаю место, куда он меня привёл.

Огромное открытое поле, на краю которого стоит одинокая зелёная хижина, окружённая забором. Яркие цветы, растущие на поле, оживляют картину. Иногда по утрам я приходил сюда с дедушкой, чтобы сделать именно это — полюбоваться рассветом.

На моих губах появляется улыбка, когда я вспоминаю, как мы проводили здесь время в детстве, бегали по этому полю и возвращались домой с покусанными ногами. Я смотрю на небо, заворожённый палитрой красок, которые рисует восходящее солнце. Это место хранит так много хороших воспоминаний.

“ Раньше я приходил сюда с...

— С папой? Да, я знаю. Он и меня сюда приводил, чтобы поговорить о чём-нибудь. Мне нравилось приходить сюда с ним. Он всегда давал мне лучшие советы, — говорит Нокс, не отрывая взгляда от горизонта, где солнце продолжает восходить.

Папа приводил нас сюда, когда одному из нас становилось слишком тяжело. Он заставлял нас сидеть и любоваться пейзажем, позволять нашим мыслям блуждать и думать о том, что мы воспринимаем как должное. Он приводил меня сюда, когда я с кем-то ссорилась, когда я была на грани того, чтобы сбежать. Он подхватывал меня, сажал в машину и увозил в это место, независимо от того, было ли солнце, всходило оно или нет.

“ Поговорить о всякой всячине? Например? О девушках, с которыми ты трахался? Как понравиться девушкам? Или это был способ завести их на ...

— Алекс, пожалуйста. Я не хотел причинить тебе боль. Я сожалею об этом. Очень. Я вижу только твоё лицо, когда ты впервые это увидела, и когда ты уезжала на машине, — говорит он, потирая голову, словно пытаясь стереть воспоминание.

На его лице то же грустное выражение, что и раньше, когда он был моложе. Он не изменился. Почти.

— Как скажешь. Вы все одинаковые, — бормочу я с горечью. Я тереблю шнурки от ботинок под одеялом, пытаясь отвлечься от неприятного чувства комфорта, которое испытываю рядом с ним.

Я ненавижу себя за то, что моё тело говорит одно, а разум — другое. Но больше всего в замешательстве моё сердце. Моё сердце больше не может этого выносить. Но тогда ему нужно больше, чтобы выжить. Больше его. Кажется, что оно бьётся ради него.

Как это произошло? Раньше я не могла находиться в одной комнате с этим парнем, а теперь он — всё, о чём я думаю.

Он — единственный, кого я хочу обнять, к кому хочу прикоснуться, кого хочу по-настоящему почувствовать, кого хочу страстно поцеловать, как тогда, когда мы были вместе. Но вместо этого он предпочёл быть с ней.

Я была недостаточно хороша. Он заставил меня поверить, что я хороша. Но правда в том, что я никогда не была хороша. Как и Дрю.

Не обращая внимания на мои язвительные комментарии, он вздыхает и продолжает вспоминать. «Я часто спрашивал у него совета, как будто он был моим дедом. Он всегда был рядом со мной, Мэйсоном и Остином, хотя мы и не были его внуками.