Сейчас не время, мальчики. Я слишком устал и раздражён для этого дерьма.

— Выходи, — потребовал я, но никто из них не пошевелился. Так я и стоял, опираясь на правую ногу и скрестив руки на груди. По-прежнему никакого движения.

Все одиннадцать ухмыльнулись мне, а Кайл подбежал, чтобы поднять меня, и бросил на них.

— Кайл, придурок! Я не смогла сдержать смех, когда он уложил меня в центр моей огромной кровати. Это была абсурдно большая кровать, подарок Эрика на мой выпускной год, когда я никак не могла уснуть.

Они все навалились на меня, заключив в групповое объятие.

— Серьёзно, ребята! Идите найдите кого-нибудь другого, чтобы задушить! — поддразнила я.

— Но мы любим тебя, сестрёнка! — вмешался Коул, и остальные поддержали его.

— Ладно, ладно, но мне нужно поспать. Прямо сейчас! Они не сдвинулись с места, и я раздражённо застонал.

— Алекс, сегодня мы все будем спать с тобой, так что привыкай, — заявил Остин.

— Чёрта с два! Убирайся из моей комнаты! Я не хочу, чтобы кто-то из вас приставал ко мне, пока я пытаюсь уснуть, — поддразнила я их. Они все сели, сосредоточив на мне всё своё внимание. Я не смогла сдержать смех.

— Кто из нас, по-твоему, должен был тебя потрогать, Алекс? — спросил Тайлер, ухмыляясь. Я знал, что это будет он, а также Бретт, Уэс и, возможно, Нокс. Но я оставил это при себе.

— Я чувствую себя так, будто нахожусь в современной версии «Звуков музыки». Как будто я вот-вот запою и начну шить вам всем наряды из своих занавесок. Все рассмеялись, и в комнату вбежал Сэм.

— У нас что, пижамная вечеринка? — спросила она, закрыв глаза и явно наслаждаясь моментом.

— Да, Сэм! Мы можем раздеться до нижнего белья, устроить бой подушками и поиграть в «Правду или действие»! Мэдди, Лена, идите сюда! У нас будет пижамная вечеринка!

Из коридора донеслись восторженные возгласы, за которыми последовал топот быстрых шагов. Мэдди и Лена ворвались в комнату, их глаза сверкали от предвкушения.

“Ни за что! Да !!!” Звук маленьких ножек, бегущих наверх, и вид малышей, пытающихся забраться на кровать, заставили меня хихикнуть.

— Я сплю с Алекс! — заявил Адам, вызвав бурные споры в комнате.

— Ни за что, малыш! Ты можешь спать рядом с ней с одной стороны, но я лягу с другой! — возразил Нокс, перелезая через тела, чтобы добраться до меня.

Уэс хлопнул его по спине, и они обменялись взглядами. В дверях, где стояли все родители и фотографировали нас, раздался смех.

Мне это нравилось. Я чувствовала себя в безопасности.

— Ладно, ладно, пусть Алекс поспит! Пока моя кровать не развалилась, и мне не пришлось спать где-нибудь в другом месте! Так что, всем пока! Увидимся завтра... днём! Утром я точно не встану, — пошутила я.

Один за другим они вышли из комнаты, и рядом со мной остались только Адам и Нокс.

— Я знаю, что вы оба не спите! Я мастер притворяться спящей! Пожалуйста! Выходите оба! Сейчас же! Я пощекотала Адама и хлопнула Нокса по груди.

Адам хихикнул и поцеловал меня в лоб. — Спокойной ночи, Алекс! Увидимся завтра! Он слез с кровати и начал рыться в моём шкафу и ящиках, притворяясь, что отпугивает монстров.

— Погоди-ка, приятель! Разве ты не скучаешь по монстру? — я указал на Нокса, который сначала ухмыльнулся, а потом нахмурился, услышав мой комментарий.

Адам усмехнулся и помахал рукой на прощание, прежде чем выбежать за дверь.

“Он слишком милый!” Я вздохнула.

— Ну же, маленький монстр, выходи! Мне нужен здоровый сон, — поддразнила я Нокса, садясь и отпуская его руку.

— Тебе это не нужно, куколка, — сказал он, и я удивлённо расширила глаза. Он рассмеялся над моей реакцией, и я оттолкнула его, но он снова схватил меня за руку и притянул к себе.

Он поцеловал меня в лоб. «Спокойной ночи, куколка! Спи крепко. Не думай обо мне слишком много. Увидимся завтра!» Он подмигнул мне, прежде чем выйти из комнаты.

Какого чёрта? Он был очень кокетлив... Дело было не только во мне, верно?

Завтра они все собирались на рождественскую ярмарку, но я решила поспать подольше. В другой раз я пойду с Ханной. Я уже столько ярмарок посетила.

Я закатила глаза на комментарий Нокса, надела футболку и забралась в постель. Вскоре меня сморил сон.

Глава 29

Я проснулась от солнечного света, проникающего сквозь щели в шторах. Я усмехнулась про себя, представив, какие наряды я могла бы сшить мальчикам из ткани для штор.

Я перевернулся и вытянулся на прохладных простынях. Вот чего мне больше всего не хватало в моей комнате. Свежие простыни — что может быть лучше после долгого перелета?

На самом деле, свежие простыни, пижама и хороший долгий душ. Это был рецепт отличного сна. В доме было тихо; все ушли на ярмарку.

Я сбрасываю одеяло с ног и легко опускаюсь на прохладный пол. Я пошевелила пальцами ног, слегка постукивая ими по полу, и спустилась по лестнице в фойе. Отсутствие Бумера заметно.

Должно быть, он с ними. Я смотрю на время на своём телефоне — 12:17. Они скоро вернутся.

Я иду по коридору в сторону кухни, чтобы приготовить что-нибудь поесть. Открыв дверь, я вижу Нокса, сидящего на табуретке у стойки и уткнувшегося в телефон. Без рубашки.

Он поворачивает ко мне голову, и на его губах появляется кривая ухмылка.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, задержавшись у входа на кухню. — Почему ты не на ярмарке?

Он откидывается на спинку стула, кладя телефон экраном вниз на мраморную столешницу. Скрещивает руки на обнажённой груди, его мышцы напрягаются, притягивая мой взгляд.

Отвернись, Алекс, отвернись!

— Не хотелось идти. Я схожу в другой раз, когда народу будет меньше, — пожимает он плечами. Я понимающе киваю и захожу в комнату.

“Могу я попросить тебя об одолжении?” Начинает он.

Я приподнимаю бровь, гадая, к чему он клонит. — Зависит от обстоятельств, — отвечаю я, скрещивая руки на груди в защитном жесте.

— Расслабься, куколка, это для моей мамы. Мне нужно купить ей что-нибудь на Рождество, и мне нужна твоя помощь. Ты знаешь её так же хорошо, как и я, так что не могла бы ты пойти со мной сегодня за покупками и помочь мне что-нибудь ей купить? В его голосе слышится отчаяние.

— Конечно, я люблю твою маму, я помогу. Но каков твой бюджет? — спрашиваю я, опираясь локтями о столешницу и слегка наклоняясь вперёд.

— Никакого бюджета. Всё, что, по-твоему, ей понравится, я куплю. Если я тоже с этим согласен, — улыбается он, и я киваю в знак согласия.

Это будет весело. Он сдастся после тридцати минут похода по магазинам со мной, хотя я гораздо лучше разбираюсь в покупках, чем Сэм или мама.

— Есть идеи, что ты хочешь ей подарить? Его испуганное выражение лица и широко раскрытые глаза говорят о том, что он просто решил импровизировать и надеяться на лучшее. Его реакция заставляет меня смеяться.

— Я должен был уже знать? Я просто собирался импровизировать и надеяться, что ты что-нибудь для неё подберёшь, — признаётся он серьёзным тоном.

Бинго! Я умею читать мысли. Спасибо!

Я качаю головой, и на моих губах появляется ухмылка. Я поворачиваюсь, чтобы подойти к холодильнику, и замираю на месте, когда вижу эти божественные угощения прямо передо мной.

— Ты в порядке? — спрашивает Нокс с ноткой беспокойства в голосе.

— Это... кексы твоей мамы? — спрашиваю я, отчаянно надеясь, что это так. Я игнорирую его вопрос, не сводя глаз со своих любимых десертов во всём мире.

Знаменитые кексы «Мама Картер», от которых вы растолстеете, если съедите слишком много. Очень сладкие.

“Ага!” Он произносит букву "п’.

Я прикусываю нижнюю губу, пытаясь сдержать желание нырнуть в них с головой.

Я беру один и откусываю, наслаждаясь вкусом волшебной шоколадной глазури, тающей во рту.

“Черт, как же я по этому скучал!”