— ЗАТКНИТЕСЬ! — рявкнул Кайл в трубку, и они оба заткнулись. Ничто не могло напугать так, как Кайл, когда он был зол, ну, разве что я, когда я был зол.

— Вы обе ведёте себя как две девочки-подростка, которые дерутся из-за одного парня! Чёрт возьми! Не смей так говорить о моей сестре! Ни одна из вас, иначе, да поможет мне Бог! — он защищал меня.

— Алекс, просто удали эту чёртову фотографию и загрузи другую! Он не сдавался, и я тоже.

— Кайл, я не буду снимать эту фотографию. — Я громко вздохнула, обдумывая свои следующие слова. — Я довольна ею, впервые за много лет я чувствую себя комфортно.

Я не хочу возвращаться к началу. Мысленно возвращаться на много лет назад, Кайл. Ты-то должен понимать. Пожалуйста, я не хочу возвращаться к этому. Я не могу.

Я начал всхлипывать и выдавил из себя последнее слово. Я оперся локтями о стол и уткнулся лицом в раскрытые ладони. Что ж, ситуация быстро ухудшалась!

Я услышала долгий вздох в трубке: «Сестрёнка, пожалуйста, не плачь. Ты разбиваешь мне сердце, я даже не могу тебя утешить», — сказал он с беспокойством в голосе. Я почувствовала, как меня обнимают две пары рук, пытаясь успокоить.

— Ты же знаешь, что мы заботимся только о тебе, сестрёнка. Я люблю тебя, несмотря ни на что.

— Пожалуйста, не плачь, куколка, мы не хотели тебя расстраивать, — проворковали они оба.

— Просто мои друзья разрывают мой телефон звонками и сообщениями, спрашивая, не одна ли ты, и прося твой номер. Я не могу смотреть, как они пялятся на тебя, словно ты кусок мяса, — заверил он меня.

“Нравится, как ты смотришь на девушек?” Я съязвил в ответ.

— В точку, сестрёнка! Послушай, прости, что накричал на тебя. Ты можешь... продолжать в том же духе, если это так важно для тебя, но... я могу заверить тебя, что ни за что на свете не дам твой номер кому-то другому! — он не решался произнести эти слова.

— Я ни в ком не заинтересован, так что это не имеет значения, но я мог бы обойтись без многочисленных сообщений от незнакомцев. Так что... спасибо, братан, — ответил я с лёгкой улыбкой на губах.

— Ладно, сестрёнка, ты же знаешь, что я тебя поддержу! И всегда буду поддергивать. Мы договорились? Пожалуйста, перестань плакать.

“Да, я полагаю, у нас все в порядке, Кайл! Спасибо”.

— Ладно, сестрёнка, мне пора. Люблю тебя, и я позвоню тебе завтра.

— Я тоже тебя люблю, Кайл! — просияла я. Уэс пошёл в туалет, пока Кайл вешал трубку, но Нокс всё ещё был на линии.

“Эй, дамы, вы все еще там?”

“Ага”, - ответила Энди, и буква “п” слетела с ее языка.

— Итак... я слышал, что Трэвис заходил сегодня. Он не умолкает о тебе! Что случилось? — спросил он с любопытством в голосе.

— Ничего особенного, на самом деле. Он просто заскочил, чтобы передать мне конверт и букет роз, которые, кстати, просто потрясающие. Спасибо! — ответила я, чувствуя, как краснеют мои щёки, хотя он меня и не видит.

Почему я краснею? И зачем он их отправил?

“... И он дал ей свой номер!” Вмешался Энди, заработав сердитый взгляд от меня. Неужели она не понимает, что не может просто выболтать это ему - или моим братьям? Теперь я обречен вечно быть один.

— Что он сделал?! Клянусь, я убью его и на поле, и за его пределами! Если он доставит тебе неприятности, ты дашь мне знать, верно? — спросил он с беспокойством в голосе.

“Отлично”, - ответила я поддразнивающим тоном.

“ Алекс... ” предупредил он.

— Нокс, ничего не случится. У него нет моего номера. Он дал его мне только для того, чтобы мы могли пообщаться. Вот и всё, так что не парься.

Он застонал. «Я успокоюсь, если вы двое никогда не будете переписываться. Клянусь, я пойду за ним! Его представление о том, как проводить время, НЕ совпадает с твоим, куколка! Я могу тебя в этом заверить!»

“ Сильно защищаешь? Энди ухмыльнулся мне.

— Чертовски верно! Она моя малышка, которая, кстати, не отвечает на мои поцелуи!

Энди оторвала взгляд от телефона и посмотрела на меня, произнеся одними губами: «Вы целовались?» Я покачал головой и ответил одними губами: «Я расскажу тебе позже».

— Они не даются так просто, как девушки, за которыми ты бегаешь, — поддразнила я его, и он расхохотался, а Энди улыбнулся.

— Я с нетерпением жду этого испытания, куколка! Но мне пора в постель, завтра рано вставать. Я поговорю с тобой позже! Люблю тебя! — передразнил он Кайла.

“ Спокойной ночи, Нокс.

“Скажи это в ответ!”

“Нет!” Я рассмеялся над его настойчивостью.

— Скажи это вслух, ты же хочешь, — снова поддразнил он.

“ Нокс, иди уже спать! - крикнул я.

“Нет, пока ты не скажешь мне это в ответ”.

— Нокс, ты такой надоедливый! Я сейчас повешу трубку.

“Не смей вешать трубку!”

— Почему? Ты собирался это сделать минуту назад, пока не сказал это!

“ Что сказал?

“Люблю тебя”.

— Ха! Ты ответила! Спокойной ночи, куколка. Спи крепко! — и на этом он повесил трубку.

— Вот маленький засранец! Он обманул меня и ещё имел наглость повесить трубку, — воскликнула я, уперев руки в бока, а Энди безудержно смеялся.

“Он хорошо тебя отделал!”

Уэс вышел из ванной, плюхнулся на диван и начал переключать каналы.

Энди повернулся ко мне и сказал: «Ладно, выкладывай. Что случилось, когда я уехал из Саванны? Я хочу знать каждую пикантную деталь».

Я закатил глаза и ответил: «Я скажу тебе, когда Уэс уйдёт. Это может занять какое-то время».

Кивнув, мы присоединились к Уэсу на диване и провели следующие несколько часов, тупо уставившись в телевизор, пока не решили, что пора ложиться спать.

Глава 20

— Энди, поторопись! Мы опоздаем! — крикнула я, лихорадочно запихивая в сумку туфли и косметику.

— Я иду, просто остынь! Тебе просто не терпится увидеть парней в футбольной форме! Ты же не разбираешься в игре, — возразила она.

Я нетерпеливо постукивал ногой по деревянному полу нашей гостиной, бросая на неё сердитый взгляд поверх сложенных на груди рук. «Чёрт возьми, я чертовски рад видеть их в форме! Кому не нравятся парни в форме? К тому же, видеть горячих, потных парней — это лучшее, что может быть, когда ты в последнее время очень возбуждён!»

Взяв мои ключи, мы направились к двери, и мой смех эхом разнёсся по коридору.

Когда мы добрались до парковки, нас ждал чёрный «Мерседес» с водителем. — Мисс Томпсон? — спросил он.

Я замешкалась, не зная, как ответить. Он выглядел так, будто был из ЦРУ или какого-то правительственного агентства. Поэтому, естественно, я запаниковала.

— Я не взламывал никаких секретных файлов, я обещаю. Да, я могу это сделать, но я не взламывал, я обещаю! — выпалил я.

Он бросил на меня вопросительный взгляд, а затем расхохотался. «Я не из правительства», — заверил он меня. Я выдохнула с облегчением, смущённая своей чрезмерной реакцией.

— Что ж, тогда да. Я — мисс Томпсон. А вы кто? — спросила я, когда он открыл перед нами дверь машины.

— Мистер Картер послал меня за вами, дамы, чтобы отвезти вас на игру. Я здесь, чтобы убедиться, что вы приедете благополучно и вовремя. Так что, если вы не против, нам лучше отправиться в путь, пока вы не опоздали.

Переглянувшись с Энди, мы сели в машину. Мягкие сиденья из чёрной кожи и свежий запах новой машины наполнили мои чувства. Эта машина была безупречна!

Перед нами было достаточно места для ног и... бутылка шампанского! Энди открыл её, и мы взяли по бокалу. Я могла бы к этому привыкнуть!

Сначала он пересадил нас в первый класс, а теперь везёт на одну из своих игр? Должен быть какой-то мотив, например, он планирует грандиозную шутку.

Вам, наверное, интересно, где Уэс. Ну, у него сегодня экзамен. Да, экзамен в субботу.

Наши экзамены начинаются на следующей неделе, но ему нужно сдать один сегодня, потому что он учится на футбольном стипендиата и у него игра, когда он должен был сдавать тест.