Когда лекарь удалился, я поймала на себе укоризненный взгляд Чандлера.

— Я ничего не принимала, клянусь вам, — воскликнула я.

Не хватало еще, чтобы сотрудники считали, что я чем-то злоупотребляла.

Видимо, я была не очень убедительна, и мне пришлось рассказать аптекарю, что в мой бокал что-то подмешали. Часть истории с погоней и страстным поцелуем я, естественно, опустила.

Когда между мной и Чандлером не осталось более недопонимания, я вновь выпила принесенный аптекарем отвар, умылась и оделась в городское платье. Нужно было уладить еще массу дел перед завтрашним камерным открытием. Украсить зал, заказать легкий фуршет, упаковать подарки, нанять музыкантов, повторить презентацию и речь.

Есть не хотелось, но Чандлер сказал, что не выпустит меня из дома, пока я не съем «что-то горячее и жидкое». Благо, у меня еще оставался вчерашний суп, который я чуть ли не насильно в себя запихнула. Все же не могла сказать, что я чувствовала себя полностью здоровой. После того как я подвигалась и походила по дому, вновь почувствовала слабость и легкое головокружение.

Ну ничего, я не планировала много гулять пешком. В основном буду передвигаться в экипаже, а с украшением зала попрошу помочь студентов… или вон тех здоровых амбалов в форме, что стоят на крыльце. Советник выполнил обещание и прислал стражников.

Лучше бы он появился сам. Кстати, вопрос о том, как будет дальше развиваться наше общение, пока оставался открытым. Да, я вчера выяснила, что блондинка из ресторана приходилась ему сестрой, но это не означало, что Коннингтон был свободен или планировал связывать себя отношениями. Кто вообще знает, какие у них тут в этом мире порядки.

От подобных мыслей мне стало не по себе. Я-то могла сказать, что Коннингтон разбудил во мне чувства. Причем, видимо, появились они уже давно, а вчера прорвались наружу.

Ох, надо бы перестать гонять эти мысли по кругу и заняться, наконец, делами.

Я вышла на крыльцо, поздоровалась с охраной и сообщила им, что еду в город по делам. Один стражник остался у аптеки, а второй вызвался меня сопровождать.

Я вновь заметила маячащую у забора леди Харт, которая наблюдала за тем, как я удаляюсь с участка в сопровождении гвардейца. Интересно, какую картину нарисовало ее бурное воображение.

Я поймала извозчика и первым делом отправилась в цветочную лавку. Решила, что украшу торговый зал вазами с живыми цветами. Не хотелось ничего вычурного и праздничного. Фоновая музыка, легкий фуршет и возможность пообщаться друг с другом. Размах и громкость оставим для презентации на покупателей, где я подумывала даже устроить мастер-класс по созданию отдушек.

Тем не менее я проездила по городу до вечера. Когда вернулась в аптеку, Чандлер вручил мне письмо.

— Доставили час назад, — сообщил старик.

Я быстро разорвала конверт и пробежала глазами написанные аккуратным почерком строки.

Леди Беверли,

Благодарю за приглашение на открытие аптеки. К сожалению, я не смогу на нем быть. Удачи вам.

Советник Его Величества,

Эддард Коннингтон.

Я озадаченно покрутила в руках безличную карточку. Не то чтобы я ждала любовного послания, но ответ советника был слишком сухим и официальным. Особенно если сравнивать с поцелуем. С другой стороны, я ничего не знала про этого человека, про его дела и положение во дворце. Возможно, был просто занят и доверил секретарю отправить ответ. Или вообще деловой корреспонденцией заведовал не он лично. Как бы мне ни хотелось получить что-то более интимное и нежное, все же нужно было выпустить на сцену здравый смысл.

Ольга, вспомни, точно так же ты оправдывала и собственного мужа, когда он забывал позвонить из командировки или рассказывал про сильную занятость на работе. А в итоге оказывалось, что просто изменял тебе со всеми подряд.

Да, но я предпочла бы оставить тот опыт в прошлом. Не подозревать же теперь каждого мужчину в двуличных поступках. Тем более мы с Коннингтоном не были женаты. Это был прекрасный порыв и только.

— Тревожные известия? — спросил Чандлер. Видимо, мое лицо все же выражало беспокойство.

— Пустяки, — бросила я, смяла карточку и прошлась вдоль витрин, проверяя, вся ли продукция, которую я хотела продемонстрировать лекарям, была на месте.

Все, что я заказала, должны были доставить завтра в первой половине дня. После того как я осмотрела полки и стеллажи, засела за презентацию. Моя речь должна была быть короткой, но в тоже время информативной. Основной упор я сделаю на Рефинуме, широком ассортименте, возможности индивидуальных заказов и профессиональных скидках.

Прежде чем лечь спать, я несколько раз отрепетировала выступление перед зеркалом и, оставшись довольна результатом, отправилась в кровать. Завтра мне предстоял важный день.

Сон был рваный, и я просыпалась несколько раз. То мне казалось, что не доставили еду, то, как будто бы официант облил лимонадом важного гостя, то я стояла в пустом зале в ожидании посетителей и так их и не дождалась. В конце концов, я не выдержала, села на кровати и уставилась в окно, залитое лунным светом. И все же почему лично от Эддарда не было ни одной вести? Кроме приставленных ко мне стражников, но это я расценивала как формальность. Ольга, так вот что тебя на самом деле беспокоило? А неплохо было бы переключиться на дела. Кредит и налоги — твоя головная боль. В итоге я приняла успокоительное, и только тогда мне удалось заснуть.

Встала с рассветом. После утренних процедур и легкого завтрака принялась за уборку. Хорошенько вымыла полы в торговом зале, разложила в вазочках на прилавке ароматические саше. Вскоре доставили цветы, и я расставила в комнате кашпо с благоухающими розами и пионами.

Когда вышла во двор, то увидела у забора вездесущую леди Харт.

— Доброе утро, — сказала я, решив, что рано или поздно нам все же придется наладить отношения. Так почему бы не сегодня?

— К вам все равно никто не придет, — заявила соседка.

Наверное, стоило попробовать еще раз в другой день.

— Почему вы так думаете? — не выдержала я. — Дом преобразился. Неужели люди в Амбердорфе настолько суеверны? Наука идет вперед семимильными шагами, а вы считаете, что горожане до сих пор верят в призраков?

Леди Харт пожала плечами.

— Хотя бы сделайте алтарь и попросите у Великих Магов защиту, — произнесла женщина, — а то только и знаете, что рассекать по участку в мужском наряде.

— Какой алтарь? — спросила я, пропустив колкость мимо ушей.

— Зарядите кристаллы в пещерах Магов и выложите их на алтаре. Каждый, кто признает силу Магов, имеет дома место, где чтит их.

— Когда я обустрою такое место, может быть, и вы посетите новую аптеку? — улыбнулась я леди Харт.

— Посмотрим, — проворчала женщина и пошла к своему дому.

Хм… не думала, что мне придется заниматься магическими подношениями, но я много о чем не подозревала, с чем мне уже пришлось столкнуться. Если для того, чтобы в аптеке появились посетители, нужно было съездить в священные пещеры и зарядить кристаллы, я с радостью это сделаю.

Я вернулась в дом и отправилась переодеваться. Для делового мероприятия я выбрала строгое синее платье с высоким воротником. Волосы забрала наверх и немного освежила бледное лицо румянами и помадой. Капелька духов, браслет с черным камнем и такие же сережки.

Выглянула в окно и увидела подъезжающую к дому карету с названием ресторана, в котором я вчера заказала еду. Бросила взгляд на часы — как раз вовремя. До официального открытия оставалось ровно сорок минут. Как только разгрузили еду, приехали музыканты.

Я бы, конечно, предпочла легкий джаз, но в этом мире этот жанр еще не изобрели. Так что пришлось обойтись арфой. Еще из опций был инструмент, напоминающий волынку, и рояль. Так что я выбрала наиболее подходящий для камерного мероприятия вариант.

Я обошла сверкающий чистотой торговый зал, дала последние наставления двум официантам, сказала пару ободряющих слов старику Чандлеру, который волновался еще больше, чем я и вышла встречать карету старичка-лекаря.