— Господин Чандлер! — я сорвалась с места и побежала обратно в лабораторию. — Что в основе нового лекарства?

Старик посмотрел на меня как на сумасшедшую. Он до сих пор не мог привыкнуть к моим импульсивным действиям.

— Порошок из корня рефинума — этот необычный кустарник славится тем, что меняет свойства в зависимости от того, в какую почву попадает.

— Новые пилюли будут называться «Рефинум Экстра»! — выпалила я.

— Но что это означает?

— Что препарат действует быстро.

Старик кивнул.

— Звучно… — протянул он.

Через пять минут я снова обосновалась в кабинете и старательно вывела на плане только что придуманное название. О том, что такой препарат будет представлен в аптеке, следовало написать и в объявлении. Я была уверена, что, если хорошо разрекламировать товар, люди пойдут за ним даже в разрушенное поместье Лиора. А тут всего лишь сгоревший от проделок призраков дом.

Закончив с распределением лекарств на полках, я занялась текстами объявлений. Составила несколько вариантов, чтобы дать во все крупные газеты.

Перечитала получившиеся опусы и сделала приписку со звездочкой: «Если вы по какой-то причине опасаетесь приходить на открытие, на полках аптеки есть защитный порошок, который будет предоставлен вам совершенно бесплатно».

Конечно, никакого специального порошка у меня не было. Я бы раздала что-то цветочное, что благостно сказывалось на настроении. Уже хотела было принять этот вариант как окончательный, но тут вспомнила про Коннингтона и его пристальное внимание к моей аптекарской деятельности. Учитывая, что я уже успела побывать в тюрьме за хранение запрещенного вещества, боюсь, объявление могло вызвать вопросы. Но ничто не мешало мне воспользоваться этим маркетинговым приемом на месте.

Я вычеркнула последнюю фразу и заменила ее на другую: “на мероприятии вы получите приятный подарок”. Обещанный сюрприз работает против любых суеверий во все времена и во всех мирах.

Я отложила листы. День открытия неминуемо приближался. Я почувствовала волнение, встала и прошлась по кабинету. В дверях появилась Китси.

— Леди Беверли, — сказала девушка, — вам письмо.

Я мгновенно узнала королевский герб на печати. Быстро вскрыла конверт. Это был ответ старичка-лекаря, который восхищался моей смелостью открыть аптеку «в таком месте» и обещался посетить мероприятие в качестве приглашенного гостя. Для меня же это означало, что я смогу познакомиться с практикующими докторами и помимо инструментов предложить им снадобья и специальную врачебную скидку.

Окрыленная полученными известиями, я быстро перекусила, взяла листы с текстами объявлений и поехала в новый дом, где как раз должны были расставлять мебель и вешать вывеску.

Извозчик не хотел везти меня «на ту самую улицу», но я наотрез отказалась выходить из коляски. Если я буду поддерживать суеверные страхи, то город никогда от них не избавиться.

— Я там практически живу и сделала прекрасный ремонт! — заявила я кучеру. — Так что подвезите меня к калитке!

Не успела коляска подъехать к забору, как я выскочила из нее почти на ходу.

— Повыше! Поднимите вывеску повыше! — крикнула я удивленным рабочим и побежала на участок.

Как только я зашла на участок, меня тут же поглотила царившая там суета. Господин Тьер ругался на носильщиков, якобы вытаптывающих его идеальный газон, те, в свою очередь, на плотников, мешавших им затаскивать мебель. Рабочие с вывеской безуспешно пытались докричаться хоть до кого-то, кто смог бы посмотреть, насколько ровно она висела. И на все это безразлично взирал котяра, рассевшийся на крыльце.

— Хвала Меркурию, вы появились! — бросился ко мне садовник, как только я закончила с рабочими и вывеской.

— Что случилось, господин Тьер? — спросила я, оглядывая зеленую лужайку.

— Розы!

— А что с ними?

— Во-первых, вы не выбрали сорт, а во-вторых, я предлагаю соорудить еще две клумбы с пионами. Как раз у входа. Что вы на это скажете?

— Сорт — самый дешевый и простой в обращении, — быстро отозвалась я. Идея с клумбами мне понравилась. Еще бы высадить деревья и поставить лавочки в тени. Ох! Все это требовало дополнительных средств, но все же я согласилась на одну большую клумбу с каменным обрамлением, договорившись с господином Тьером, что он составит некий микс из пионов, неприхотливой зелени и более дешевых цветов.

Садовник остался не очень доволен моим решением. Как никак я подрезала крылья его творческому гению. Увы, такова была реальность.

Я поднялась по новенькому каменному крыльцу и наклонилась, чтобы погладить котяру. Животное мяукнуло и быстро вскочило с места, давая понять, что он здесь не для этого, а для какой-то высшей цели. Кстати, неплохо было бы выяснить для какой.

Дверь в аптеку была открыта. Внутри творился хаос. Никто из присутствующих не знал, что куда ставить и вешать, не делалось ничего. Рабочие стояли посредине зала и препирались, а вся мебель была составлена в одну кучу.

— К этому времени уже все должно было быть расставлено, — строго сказала я с порога, — а вы прохлаждаетесь. Здесь вам не санаторий и не курительная комната! — с этими словами я подбежала к высокому детине и выхватила у него самокрутку с крепким табаком. — А потом мне будут рассказывать сказки, что дом сгорел из-за призраков. Причиной пожара, скорее всего, явились такие же растяпы, как вы, позволяющее себе курить в помещении.

— Я ничего не поджигал! — пролепетал высоченный белобрысый парень.

Я быстро открыла все окна и хлопнула в ладоши.

— Итак, начнем с прилавка. Его нужно поставить буквой Г… Этот стол к окну… Подождите, темные гардины на другое окно… Осторожнее с люстрой! Если вы ее сейчас уроните, то поедете за новой в Галифакс. А дорога туда ужасна. Поверьте, я проверяла.

— Леди Беверли, — в дверях нарисовался господин Тьер, — а что вы скажете про колокольчики. Широколистные…

— Ничего не имею против колокольчиков. Прибейте карниз повыше! Стеллаж подвиньте левее.

Не прошло и часа, как мебель и предметы интерьера, наконец, заняли свои места. Параллельно я, кажется, утрясла состав клумбы. Отпустила рабочих, переоделась и тут же принялась за уборку. Нужно было еще раз хорошенько вымыть полы и протереть мебель. Закончила я, когда даже господин Тьер попрощался и отчалил домой.

Отошла к двери и окинула взглядом торговый зал. Получилось все так, как я и задумала! Дорогая отреставрированная мебель темного цвета на фоне светлых стен. Зона торговли и зона отдыха, где бежевая с золотом обивка стульев гармонировала со шторами шоколадного оттенка.

Я подняла рычажок выключателя вверх, и мягкий свет растекся по залу, преломляясь через хрусталь. Еще бы прикупить у соседки фарфоровые вазы и сервиз… Уж больно мне пришлись по душе ее изделия.

Я прошла в лабораторию, где уже разместила инструменты и сырье. Провела пальцами по рабочему столу, взвесила в руке растирочный камень.

Уже завтра аптека оживет. Придут студенты и старик Чандлер, закипят горелки, постепенно начнут заполняться разноцветными баночками и пузырьками витрины. Я достала из котомки начерченный план и прошлась с ним уже не по вымышленному, а по реальному залу.

Да, слева от прилавка сделаю профессиональную секцию — для нее нужно меньше места. Все остальное пространство отдам под лекарства. Половину от него займет косметический отдел.

Побродив еще немного по отремонтированному залу и кухне, я закрыла все окна, заперла дверь и отправилась домой. Я намеревалась собрать вещи и завтра же переехать в новую аптеку. Нужно было готовиться к открытию, до которого оставалось пять дней. Разослать приглашения лекарям, написать речь-презентацию, подумать о фирменной упаковке товаров, изысканном угощении и светском наполнении вечера. У меня уже была пара идей…

Я ехала в коляске, погруженная в свои мысли. Звать ли на первое открытие Коннингтона? Наверное, с точки зрения развития деловых связей это было бы правильно. С другой стороны, он не имел к этому бизнесу никакого отношения и был волен заявиться с проверкой, когда ему вздумается. Только принесет с собой мешок надменности и высокомерия. А этого добра мне не нужно. Пусть лучше поужинает лишний раз с блондинкой.