Я перевернулась на бок, и кровать негромко подо мной скрипнула. Айлиан во сне недовольно что-то пробормотала, но не проснулась.

«Волк»...

Почему-то это прозвище подходило ему идеально. В его присутствии я чувствовала себя... не знаю, может, не такой уж потерянной? Хотя он редко говорил что-то лишнее, а в его молчании не было холодности. Скорее - понимание. Будто он и сам когда-то стоял на этом перекрёстке сомнений и знал, каково это - не верить в себя и не знать, что будет дальше.

А Николас...

Я нахмурилась, мысленно представляя его насмешливую ухмылку. Он вечно подкалывал меня, но в его шутках не было злости. Скорее, какое-то странное... внимание. Как будто он проверял меня на прочность. Или развлекался, наблюдая, как я краснею от его дерзких намёков.

«Чёрт, да что со мной не так?» - я с силой потёрла лицо ладонями.

В голове смешалось всё: обрывки сегодняшних занятий, слова Бекки о «королевской крови», тёплые искры магии под кожей... И эти двое, которые почему-то занимали мои мысли куда больше, чем следовало бы.

За окном уже совсем рассвело. Птицы запели свои утренние песни, а где-то вдалеке прозвучал колокол - первый звонок к завтраку для тех, кто не спал всю ночь.

Я вздохнула и села на кровати. Спать всё равно не получится.

- Эй, новенькая, - прошептала Лиззи, не открывая глаз. - Если будешь так ворочаться, я тебя подушкой придушу.

- Попробуй, - фыркнула я, но всё же постаралась вести себя немного тише.

Может, завтрак - это как раз то, что мне было нужно. Кофе, хлеб, может быть, даже...

«А что, если Себастьян тоже не спит?»

Я резко встряхнула головой, прогоняя глупую мысль. Но почему-то сердце предательски ёкнуло.

- Ладно, - тихо сказала я себе. - Сначала еда. Потом... разберёмся со всем остальным. В том числе с тем, кто я такая на самом деле.

И с тем, почему мысли о серых глазах Волка заставляют меня чувствовать себя такой... живой. Ведь мне по-прежнему больше нравился Ваалант.

Одевшись и тихо выбравшись из комнаты, я решила отыскать, где тут можно перекусить, если столовая была закрыта. Логично было бы открывать её ближе к обеду, когда проснётся большая часть адептов – наверняка их утро начиналось часов в двенадцать, не раньше. Прошлась по своему этажу, не заметив никого кроме меня. Вся общага спала беспробудным сном, и, наверное, это было к лучшему.

Искоса глянув на огонь портала, я прошла мимо. Да-да, обычные лестницы здесь тоже существовали, но ими редко кто пользовался. Зато можно было прогуляться вот так, в своё удовольствие, не толкаясь и не пихаясь локтями. Всё-таки я была больше дочерью того мира, в котором выросла, и все эти магические штучки порой меня знатно напрягали.

Я спустилась по широкой мраморной лестнице из розового кварца, её прохладные перила слегка покалывали мои ладони, когда я её касалась. Каждый шаг отдавался тихим эхом в пустых коридорах, будто Академия дышала вместе со мной. Повороты и переходы уже не казались такими запутанными, как в первый день моего здесь пребывания, и вскоре я оказалась перед высокими арочными дверями, ведущими на смотровую площадку. Почему-то меня потянуло именно сюда.

Толкнув тяжёлые створки, я замерла на пороге.

Рассвет…

Он растекался по небу, как жидкое золото, смешиваясь с розовыми и сиреневыми оттенками. Город внизу ещё спал, его крыши и шпили купались в утреннем тумане, а где-то вдали мерцала река, извиваясь серебряной лентой. Воздух был свежим, с лёгкой горьковатой ноткой осенних листьев, и я глубоко вдохнула его, чувствуя, как сонливость понемногу отпускает.

Но не это заставило моё сердце учащённо забиться.

У парапета, опершись на каменные перила, стоял Себастьян.

Его тёмный силуэт чётко вырисовывался на фоне светлеющего неба, широкие плечи были слегка напряжены, словно даже сейчас он не мог полностью расслабиться. Ветер шевелил короткие прядки его волос, и я невольно подумала, что они выглядят мягкими на ощупь – совсем не такими, каким казался сам Волк.

Он ещё не заметил меня, и я позволила себе несколько секунд просто смотреть на него. На то, как лучи восходящего солнца скользят по его профилю, подсвечивая резкую линию скул, на лёгкую тень ресниц, отбрасываемую на щёки. Он казался... другим. Без обычной строгости, без той отстранённости, с которой обычно держался.

Интересно, что он здесь делал? Может, тоже не смог уснуть? Или... ему, как и мне, нужно было побыть одному, чтобы разобраться в своих мыслях?

Я сделала шаг вперёд, и скрип плитки под ногой выдал моё присутствие.

Себастьян резко обернулся, и его синие глаза встретились с моими. На мгновение в них мелькнуло что-то неясное – удивление? Но почти сразу же он взял себя в руки, и привычная маска хмурости вернулась на место.

- Ты рано, Росали, - произнёс он, и его низкий голос прозвучал чуть хрипловато, будто он давно не говорил вслух.

- Не спится, - пожала я плечами, подходя ближе. Теперь между нами оставалось всего пару шагов, и я чувствовала исходящее от него тепло. - А ты?..

Он отвернулся, снова взглянув на город.

- Я привык вставать рано, - только и произнёс он.

Тишина повисла между нами, но она не была неловкой. Скорее... спокойной. Как будто нам и не нужно было ничего говорить – просто стоять здесь, вдвоём, и смотреть, как мир просыпается.

Я украдкой посмотрела на него. При дневном свете он казался менее угрюмым, а в уголках его глаз прятались мелкие морщинки – следы улыбок, которые он так редко позволял себе.

«О чём ты думаешь, Волк?» - пронеслась в голове мысль, но вслух я пока это произнести не могла.

- Красиво, - вдруг сказала я, больше для того, чтобы нарушить затянувшееся молчание.

- Да, очень, - он кивнул, но я поняла, что Себастьян говорит не только о рассвете.

И почему-то мне захотелось верить, что в этот момент он тоже думал обо мне. Но ещё я вспомнила вчерашнюю обиду, и рассвет померк, разом превратившись в обыденное природное явление. Самое время было говорить, расставив все точки над «и».

- Ты не о чём не хочешь рассказать мне, Себастьян? – спросила я прямо, хотя отлично понимала, что никто мне здесь ничего не должен.

Тот окинул меня непонимающим взглядом, а после медленно произнёс:

- Нет. О чём ты, Росали?

Я не знала, как лучше ему преподнести ту информацию, которую я собиралась озвучить.

- Ладно, - я собралась с духом. – Скажу прямо. Вчера я слышала, как вы с Николасом кого-то обсуждали. И я пришла к вы воду, что этот «кто-то» и есть я…

Я следила за его реакцией, но то ли Волк был хорошо подготовлен морально ко всякого рода неожиданным поворотам, то ли он и в самом деле не понимал, что происходит.

- Я не понимаю...

- Не слушай его, Росали, всё он понимает…

Я вздрогнула, услышав этот голос и моментально осознав, что мы с Себастьяном всё это время были здесь не одни. Или же обладатель чарующего мужского тенора появился здесь позже, переместившись сюда, скажем, с помощью личного портала? Иначе как можно было объяснить появление здесь Ника?

Конечно, я постаралась сделать вид, что вовсе не удивлена, но всё равно в моей голове никак не укладывалось столь внезапное перемещение секси-котяры от точки «А» до точки «Б». Но куда гораздо больше меня заинтересовала произнесённая им фраза… Неужели?! Неужели я сейчас узнаю что-то такое, что, возможно, изменит моё представление об этом мире или даже мою жизнь?

Николас уселся на самый край перил смотровой площадки, балансируя с кошачьей грацией, будто твёрдый камень под ним был мягкой подушкой. Утренний ветерок играл его золотистыми прядями, а небольшие кошачьи ушки подрагивали, улавливая каждый звук. Он был одет в свою форму адепта Академии Теней, которая странным образом сочеталась с его небрежной позой и томным взглядом.

- Не слушай его, Росали, - повторил Николас, облизнув губы. - Просто наш дорогой Волк всегда предпочитает молчать, когда слова могут что-то изменить.