Катя молчит секунду, потом расплывается в широкой улыбке.

— Алиса, ты нечто! Ты серьёзно?

— Серьёзно. Надо будет переслушать запись сеанса, но мне кажется, я была спокойна, как удав.

— Вот это выдержка! — Катя хлопает ладонью по столу. — Я бы на твоем месте, наверное, вцепилась бы ей в волосы. Или хотя бы накричала. А ты… молодец!

Я пожимаю плечами. Бокал постепенно пустеет, напряжение уходит. Мы меняем тему, болтаем, смеёмся над чем-то. Катя рассказывает про нового ухажёра, который оказался женат, и как она его послала. Я слушаю и чувствую, как возвращаюсь к жизни. К обычной человеческой жизни, где есть место глупым историям, смеху и лёгкости.

Тем временем зал постепенно наполняется. Приходят новые люди. Статные, ухоженные, аккуратные. Дорогая одежда, спокойные лица, приглушённые разговоры. Чувствуется, что это место не для шумных тусовок, а для настоящего отдыха.

Музыка становится чуть громче, но остаётся такой же приятной. Свободное пространство, похожее на танцпол, начинает заполняться парами. Кто-то танцует медленно, кто-то двигается в ритме, но все выглядят естественно и красиво.

Я сижу на диванчике и чувствую, как моё тело само начинает двигаться в такт музыке. Просто лёгкое покачивание, но это такое непривычное ощущение. Это лёгкость, свобода, когда ты не думаешь ни о чём другом. Ни о разводе, ни о сыне, ни о той женщине. Только музыка и ритм.

Катя пританцовывает рядом, сидя на своём месте, но не встаёт.

— Хорошо тут, — говорю я.

— Конечно, хорошо. Я бы не привела нас туда, где плохо, — улыбается она.

В нашу сторону двигается мужчина. Я замечаю его ещё издалека. Высокий, широкоплечий, с уверенной походкой. Одет просто, но солидно. Темный свитер, джинсы, хорошие часы на запястье. Лицо... не смазливое, а мужественное, с легкой небритостью. От него исходит какая-то особая энергетика. Спокойная сила, уверенность без наглости.

Он подходит прямо к нашему столику, останавливается рядом со мной. На секунду наши взгляды встречаются. У него серые, глубокие глаза, с искоркой. Он улыбается уголками губ.

— Добрый вечер, — говорит он. — Извините, что отвлекаю. Просто не мог пройти мимо, — он наклоняется ко мне, протягивая руку. — Разрешите пригласить вас на танец.

Я замираю. Смотрю на его ладонь. Потом перевожу взгляд на Катю. Она замерла с бокалом в руке и смотрит на меня круглыми глазами. В её взгляде целая речь.

“Ну же, решайся! Не думай! Отпусти себя! Расслабься!”

А я смотрю на него, и в голове крутится один-единственный вопрос.

Идти или нет?

Глава 26

Алиса

Я соглашаюсь на танец. Сама не понимаю, как это происходит. Просто моя рука ложится в его, и я поднимаюсь с диванчика, словно во сне. Катя сзади издаёт какой-то приглушенный звук. То ли вздох, то ли писк. Я не оборачиваюсь. Это просто танец. Ничего большего.

Мы идем к центру зала, лавируя между столиками. Он ведёт уверенно, но не тянет, не тащит. Просто идет рядом, чуть касаясь моей спины ладонью.

На танцполе всего несколько пар. Кто-то танцует медленно, кто-то просто стоит, обнявшись, покачиваясь в такт музыке. Мне немного неловко. Я не танцевала медленные танцы, кажется, вечность.

— Простите, — говорю я, поднимая на него взгляд. — Я не совсем в том виде, в котором стоит выходить на танцпол.

Он улыбается. Его улыбка теплая, совсем не похожая на ту дежурную вежливость, к которой я привыкла.

— Вы выглядите шикарно, — говорит он просто. И в его голосе нет лести, только искренность.

Он кладёт руку мне на талию, я кладу ладонь ему на плечо. Вторая рука покоится в его руке. Всё правильно, всё так, как учат в школах танцев, но ощущается это совсем не по-школьному.

Мы начинаем двигаться. Медленно, плавно. Музыка обволакивает, заполняет пространство между нами, но не разделяет, а соединяет. Отделяет мои проблемы, всю мою боль от того, что я чувствую сейчас. Это перезагрузка. Это столь необходимы для меня меня вдох.

— Меня зовут Артур, — говорит он, чуть наклоняя голову, чтобы я слышала.

— Алиса, — отвечаю я.

— Очень приятно, Алиса. Вы здесь с подругой?

— Да, — киваю я в сторону столика, где Катя сияет так, что, кажется, ее видно из космоса. — Она решила, что мне нужно отдохнуть.

— Мудрая подруга, — улыбается он. — Я был здесь с партнерами по работе. Но они уже уехали, а я решил задержаться. И, кажется, не зря.

Я чувствую, как щеки начинают гореть. От его слов, от его близости, от того, как его рука лежит на моей талии. Я чувствую себя... женщиной. Не женой, не кухаркой, не той, кто постоянно должен стирать, гладить, убирать, напоминать, переживать, решать проблемы. А просто женщиной. Красивой, желанной, лёгкой.

— Вы давно танцуете? — спрашиваю я, чтобы не молчать.

— Раньше занимался, — отвечает он. — В студенчестве. А потом как-то забросил. А вы?

— Я? — я усмехаюсь. — Кажется, в последний раз я танцевала на собственной свадьбе. Шестнадцать лет назад.

Он смотрит на меня внимательнее, но ничего не спрашивает. Не лезет в душу, не пытается выяснить подробности. Просто кивает и продолжает вести в танце.

Мы кружимся медленно, почти не двигаясь с места. Я на секунду закрываю глаза и чувствую только музыку, его руки и этот момент. Чистый, лёгкий, свободный момент. Когда нет ни прошлого, ни будущего. Только сейчас.

— Алиса, — тихо говорит он, и я открываю глаза. — Вы очень красивая.

Я смотрю на него. В его серые глаза, на лёгкую улыбку, на то, как он смотрит на меня. Не оценивающе, не раздевая взглядом, а с интересом. И это теплое, давно забытое чувство заставляет меня улыбнуться.

— Спасибо, — шепчу я.

Музыка стихает. Мы останавливаемся, но он не спешит убирать руку. Стоит, глядя на меня сверху вниз.

— Спасибо за танец, — говорит он. — Я могу попросить ваш номер?

Я смотрю на него. Красивый. Уверенный. Внимательный. И совершенно чужой. Чужой в моей жизни, которая сейчас напоминает руины.

— Извините, — говорю я тихо. — Но это будет лишним.

Он не вздыхает, не начинает уговаривать. Просто кивает с той же теплой улыбкой.

— Очень жаль. Но буду надеяться, что если это судьба, то она столкнет нас еще не один раз.

— Кто знает, — пожимаю плечами.

Мы идём обратно к столику. Он провожает меня, чуть касаясь спины, но не навязчиво. Катя при нашем приближении начинает сиять еще ярче.

— Спасибо, — говорю я ему, останавливаясь у столика.

— Это вам спасибо, Алиса, — он слегка склоняет голову. — Приятного вечера.

И уходит. Спокойно, уверенно, не оглядываясь. Только в конце зала поворачивает к бару.

Я сажусь на диванчик, и Катя тут же набрасывается на меня с расспросами.

— Ты видела его?! — шипит она, забывая, что можно говорить нормально. — Ты видела, какой он?! Алиса, это просто… это просто мужчина мечты! Он такой красивый! И танцует, шикарно! И он смотрел на тебя так, как будто ты единственная женщина в этом зале!

— Кать, тише, — усмехаюсь я.

— Нет, ты представляешь, он подошёл! Сам подошёл! И пригласил! И вы танцевали! — она хватает меня за руки. — Ну как? Как он? О чём говорили? Ты дала ему свой номер? Скажи, что дала!

— Не дала, — вздыхаю я. — Кать, я не дала свой номер.

— Чего?! — она чуть не подпрыгивает. — Алиса, ты с ума сошла? Он же классный! Ты видела, какой он? Таких днём с огнём…

— Кать, — перебиваю я мягко. — Я замужем. Если ты забыла.

— Замужем за кем? — она смотрит на меня с прищуром. — За тем, кто спит с другой и растит с ней ребёнка? За этим ты замужем?

— Я не такая, Кать.

— А тебя никто и не просит быть такой. Я говорю тебе лишь о том, что ты женщина. Красивая, ухоженная женщина, и на тебя все смотрят. Так что оглянись вокруг и подумай еще раз. Стоит ли думать о своем “муже”, когда тебе уделяют знаки внимания, настоящие мужчины. Или стоит доказать ему, и в первую очередь себе, что ты стоишь куда больше, чем он думает. И единственный, кто будет жалеть о том, что совершил — это он сам.