Даже Марк отказывается мне помочь. Но обещает, что будет молиться. Да, молитва имеет силу. Но она не заменяет, а лишь дополняет наши усилия.

Я шагаю из конца в конец нашего сада, напряжённо размышляя, что делать. Мой взгляд скользит по деревьям и цветам с разных планет. Каждый уголок здесь связан с дорогими воспоминаниями.

Мы с Кейном начали создавать этот сад ещё до нашей помолвки. Нам усердно помогали Айли и Нея, потом присоединился Марк тен Норн, потом наши дети. Мира… И Тар… Я горько усмехаюсь.

Отправляясь в ту экспедицию, мы думали, что родим ещё детей, когда вернемся. Что Кейн тоже оставит все дела и мы будем только родителями. Станем учить наших детей и их друзей, играть на синторе, путешествовать. Слетаем на Дарин в гости к моей сестре Сейни, они с мужем переселились туда после окончания лицея кшатри. Может быть, когда-нибудь…

И все-таки, что я скажу Дину Лори? Да и станет ли он меня слушать? Как объяснить, что я не считаю его врагом и не испытываю к нему ненависти? И в тоже время, показать ему, что так нельзя? Показать⁈ А что если…

Я останавливаюсь, словно споткнувшись. Вот именно, показать! Он — телепат, пусть войдёт в моё сознание и увидит, к чему приходят те, кто считает, что цель оправдывает средства!

Но ведь это абсолютно неэтично!

Ну и что, Дин Лори — не ребёнок! Он должен это увидеть! Да и самые шокирующе аморальные вещи стёрты из моей памяти. Отталкивающего и мерзкого там, конечно, и без того хватает, недаром я не показывала это никому и никогда.

Стараюсь не думать, что будет со мной после. Опасно трогать такие вещи. Хотя, может, и ничего не будет, всё-таки много времени прошло.

Мне везёт застать Дина дома. Увидев меня, он просто остолбенел.

— Нам надо поговорить!

— О чем? — недоумевает он.

— Пойдём куда-нибудь, где нам никто не помешает!

Как ни странно, Дин подчиняется моей просьбе и ведёт меня в сад, в увитый зеленью шатёр. Мы усаживаемся на покрытый мягкими подушками садовый диванчик.

— Ну? Что тебе надо? — спрашивает он.

— Я сожалею, что всё так вышло. Но я не могла иначе! Потому что… Нет, лучше сам посмотри! Я задам точку входа.

На лице Дина читается крайнее изумление. Тем не менее он придвигается ко мне и входит в телепатический контакт.

Кажется, это длится недолго.

— Откуда это у тебя? — слышу я.

— Это было на Старом Айрине. Они хотели, чтобы я стала лояльной.

Он взглядывает на меня беспомощно и дико и произносит каким-то странным голосом:

— Пожалуйста, уходи!

Похоже, я опять всё испортила. Или нет?

Неумолимое время стремительно несётся вперёд. Райн, Дейн и я приступаем к углублённому изучению техники перемещения в неисследованные звёздные системы. И, конечно же, мы должны в совершенстве освоить новый флаер, на котором планируем проделать последнюю четверть пути до Иттана.

Так безопаснее, ведь крошечный флаер очень сложно обнаружить, в отличие от звездолётов. Из-за колоссальных размеров и массы те даже не совершают посадку на поверхность планет, а чаще всего пристыковываются к орбитальным станциям.

Я ещё раньше успела немного полетать на таком флаере. На вид он почти не отличается от обычного. Разве что из-за необходимости разместить оборудование для межзвёздных прыжков внутреннее пространство поменьше.

Наверное, в ближайшем будущем его ещё усовершенствуют, начнётся массовое производство, и в конце концов эта модель постепенно заменит часть обычных флаеров, ещё больше расширив нашу свободу передвижения.

Ведь для полётов к ближайшим светилам звездолёты больше не понадобятся. Они останутся только для дальних расстояний, потому что очень некомфортно лететь месяцами в крохотном замкнутом пространстве без возможности поспать на нормальной кровати в жилой комнате, заняться спортом, искупаться в бассейне или погулять по оранжерее.

Хотя, может, кто-нибудь всё-таки найдёт решение проблемы, над которой бьются столь многие — как совершать мгновенные перемещения не только между соседними звёздными системами, но преодолевать пространство, оставляя позади сразу несколько светил.

Дейн теперь часто бывает у нас. Он много общается с Таром, изучая язык тану. Иногда он даже остаётся ночевать в нашем доме, и мы допоздна сидим в беседке.

Порой я задаю ему весьма неудобные вопросы. Я уже давно задумываюсь о том, как происходит переход общества на новую, более высокую ступень развития. Я видела своими глазами, как отдельные люди, попав в более совершенный мир, довольно быстро меняются под влиянием нового окружения и вскоре их уже не отличить от остальных. Но что будет происходить с обществом в целом?

Я понимаю, что история Светлого Айрина — абсолютно не подходящий для такого анализа пример. Ведь наш мир — результат отбора людей, обладающих определёнными качествами. Закалённые гонениями, вынужденные надеяться только на Бога, себя и братьев по вере, привыкшие отстаивать свои интересы в упорном и последовательном противостоянии с государством, арья-христиане изначально были готовы к самоуправлению и принятию полной ответственности за свою жизнь.

Я спрашиваю Дейна:

— Были ли у вас на Заре какие-нибудь неприятные эксцессы, когда выходцы со Старого Айрина адаптировались к жизни без денег, иерархии, контролирующих органов и прочих атрибутов государства?

— В целом всё прошло более-менее нормально. Всё-таки те, кто вместе со мной покинул Старый Айрин, сильно отличались от большинства. Они ненавидели ложь и бюрократию, искали справедливости. Более того, были готовы сами бороться за неё, даже рискуя жизнью. Среди нас не было безответственных паразитов. Да и мало нас пока, всего-то около 20 тысяч на целую планету. Это вместе с теми, кто пришёл со Светлого Айрина. Тех было совсем немного, но они внесли весомый вклад. Очень помогли с переходом к новому образу жизни. Для наших непривычно было, что абсолютно всё приходится делать самим, ведь за деньги никого не наймёшь.

— И что, совсем никаких происшествий не было?

— Ну, как сказать… Были конфликты, даже доходило до телесных повреждений.

— И что вы делали в таких случаях?

— Иногда собирали суд кланов, порой близким удавалось привести оппонентов в чувство. В конечном итоге всё заканчивалось примирением. Правда, пару раз случалось, что пострадавший наотрез отказывался простить обидчика. Тогда инициатор конфликта переселялся с семьёй в другое полушарие Зари. Были серьёзные ссоры между супругами, и даже два развода. В одном случае женщина вообще вернулась на Старый Айрин. Ещё подростки хулиганили, но там всё просто — отработали причинённый ущерб в своё свободное время.

— И это всё?

Дейн медлит с ответом. Видно, что ему не хочется об этом говорить. Наконец, он все же решается:

— Один раз произошло умышленное убийство.

— Ничего себе! — изумляюсь я.

— Мы решили это не выносить. Я даже не хочу называть его клан. Стыдно, что среди нас оказался такой.

— А как это случилось?

— Он преднамеренно устроил аварию на одной из тех гигантских насосных станций, что перекачивают воду из-под земли в специально проложенные русла. Ты наверняка видела подобные на Мирне и представляешь, какие там масштабы.

— Зачем?

— Влюбился в девушку, а она предпочла другого. Он решил организовать сопернику несчастный случай, в результате тот погиб вместе со своим коллегой.

— И что сделали с убийцей?

— Доставили в пустынное место и выкинули из шлюза флаера с небольшим запасом кислорода, ну, чтобы было время подумать.

— Сурово…

— А что ещё с ним было делать? Так решил его клан, жители его поселка, коллектив, где он трудился. Они ещё меня пытались к этому привлечь, чтоб я утвердил результат их голосования.

— И что ты им сказал?

— Пусть решают сами! Я привел их на Зарю не для того, чтобы быть над ними диктатором.

Я задумываюсь и представляю себе, каково было бы жить или работать рядом с таким вот… Да и у нас в старые времена поступали так же. Может, именно поэтому на Светлом Айрине уже больше ста лет не происходят подобные вещи.