— И что, Иттан их не трогает?

— Они слишком слабы и разрознены, чтобы представлять угрозу! Их жизнь очень тяжела и опасна, и для них наверняка было бы лучше присоединиться к огой, но они не хотят. Впрочем, среди них попадаются и настоящие враги, иногда им даже удаётся добраться до Иттана, и тогда они устраивают теракты. Поэтому космический флот вынужден постоянно патрулировать границу пояса астероидов.

— Но зачем этим Изгоям нападать на Иттан?

— Потому что они — враги!

— Ты правда в это веришь?

— Я своими глазами видел репортажи в новостях с разрушенными террористами зданиями и убитыми людьми! Да, может, Иттан иногда поступает слишком жёстко, но ведь враги тоже не дремлют! Они на самом деле убивают тану!

Темнеет, и на небе высвечиваются звезды. Лела улетает в свой посёлок. Тар и Кейн уходят в дом, я же остаюсь в беседке. Мне хочется побыть одной. Загадка Иттана не даёт мне покоя.

Тану — совершенно обычные люди, такие же, как мы. Но почему тогда они позволили господствовать над собой горстке властолюбивых подонков? Почему допустили увлечь себя на путь ненависти и насилия? Почему смирились с порабощением своей воли?

Я сопоставляю это с рассказами Мари о происходящем на Старом Айрине и размышляю дальше. Может, то, с чем мы столкнулись у тану — всего лишь закономерная стадия развития того зловещего паразита, что называется государством?

Я вспоминаю историю философии. Многие великие мыслители восхваляли это самое государство, противопоставляя его как хранителя порядка анархии с правом сильного. Наверное, потому, что сами обычно принадлежали к правящей элите или были приближены к ней, они упорно не замечали, что государство по сути и есть право сильного! Ведь это ни что иное, как система насилия и принуждения, навязывающая большинству волю правящего меньшинства.

И даже та его разновидность, что зовётся народовластием — всё то же право сильного в несколько замаскированном виде. Просто оно по большей части реализуется не путём прямого насилия, а с помощью обмана и манипуляций общественным мнением.

И те, кто правит, совершенно не заинтересованы в том, чтобы их подданные были сильными, умными и независимыми. Напротив, они стараются привить им чувство беспомощности и убедить в невозможности выжить без государства. А слишком умные для них просто опасны, ведь таковые любят задавать неудобные вопросы и требовать на них прямого и чёткого ответа.

Как удалось избежать построения аналогичной системы на Светлом Айрине? Наверное, это настоящее чудо Божье. Награда за страдания и труды тех гонимых христиан, что предпочитали лишиться всего, и даже самой жизни, но не отступить от своей драгоценной веры.

Они строили мир своей мечты не по человеческим мудрованиям, а по закону Творца, Который абсолютно чётко и ясно сказал, как должна выглядеть власть: «кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою» (Мк. 9:35). Так родился мир, способствующий, а не препятствующий достижению главной цели каждого человека — спасению его бессмертной души.

Я думаю о своём муже. Единственная привилегия, имеющаяся у него, координатора большой сети — закрепленный за ним флаер. И больше ничего, кроме ответственности и пристального внимания. Да и все важные, но не требующие немедленного принятия решения выносит не он, а совет.

Дейн заявляется в гости, как всегда, внезапно. Ему повезло, что я оказываюсь дома.

— Наши со Старого Айрина так и не прилетели. И меня это очень беспокоит!

— Ну, может задержались с отправлением, — предполагаю я.

— Надо было мне остаться с ними, — сетует Дейн.

А потом принимается расспрашивать меня о конфликте с Дином Лори и о нём самом.

— Сколько ему лет?

— Кажется, чуть больше тридцати, — отвечаю я.

— Молодой, одарённый, честолюбивый, оскорбленный в своих лучших чувствах… Тебе не кажется, что это опасное сочетание? — спрашивает Дейн.

— Опасное чем? — не понимаю я.

— Смотри, он такой не один! Даже в его сети у него нашлись сторонники, хоть и совсем немного. Да и в целом в обществе имеется прослойка, разделяющая его взгляды на жизнь.

Осознав, что он имеет в виду, я холодею.

— Да, Тэми… Это может закончиться кровью. Особенно если война с Иттаном пойдёт не так, как нам хотелось бы. Я знаю, я сам таким был!

— И… что ты предлагаешь?

— Не знаю. Я вообще не вижу хороших решений. Только надеяться, что он не отважится. Или найдётся тот, кто удержит его. Кстати, что у него с семьёй?

Я захожу на аккаунт Дина Лори. Судя по всему, он уже давно там не появлялся. А ещё он был помолвлен. И даже свадьба назначена. Она должна была состояться двумя неделями позже того рокового конфликта. Но так и не состоялась.

Получается, я разрушила его жизнь! Но ведь я этого не хотела! Я вообще не желала Дину зла и не считала его врагом!

Всего этого можно было избежать — мне достаточно было лишь отвернуться и пройти мимо. Но я не смогла этого сделать. И даже сейчас, задавая себе вопрос, прошла бы я мимо, зная о том, что случится после, я могла ответить только одно: нет, не прошла бы!

Плоскость разграничения

Два звездолёта враждующих сторон разделённого народа арья встречаются в одной из планетных систем примерно посередине пути между Старым и Новым Айрином. Тот, что несёт на себе солнечный знак на синем фоне, выходит на связь.

— Есть среди вас тен Заро?

— Нет!

— Нужно сообщить важное главе их клана!

— Отправляйте, передадим!

— С нами люди, которым опасно оставаться на Старом Айрине!

— Что вы хотите?

— Переправить их к тен Заро!

Лиза Дорн сажает флаер в шлюз чужого звездолёта.

И как я буду с ними общаться? — недоумевает она. — Легко сказать: с твоим происхождением тебе будет легче найти с ними общий язык! Вот только из аристократического у меня лишь родовое имя. От прародительницы из тех немногих христиан клана тен Дорн, что переселились на Светлый Айрин при Разделении арья. Ладно, как-нибудь разберусь!

Один из офицеров провожает Лизу в небольшую гостиную, где за столом из самого настоящего дерева сидят трое весьма высокопоставленных персон, если судить по знакам различия на их мундирах. Они встают, чтобы поприветствовать гостью, и усаживаются вновь только после того, как Лиза занимает предложенное ей место. Когда она называет своё имя, ей кажется, будто их лица разглаживаются и взгляды становятся менее напряжёнными.

Странные они, — думает Лиза. — Какая разница, кто ты, главное — какой.

Капитан звездолёта передаёт ей кристалл памяти.

— Это для Дейна тен Заро! Ну, а теперь о том, почему мы здесь оказались.

У Лизы просто не укладывается в голове, что такое вообще может быть. Она, конечно, читала в инфосфере о том, что происходит на Старом Айрине. Но когда об этом рассказывает сидящий перед тобой очевидец…

— В итоге почти тысяча представителей дружественных тен Заро кланов по договоренности с Дейном отправились на Зарю. Они летели целыми семьями, на обычном пассажирском звездолёте, из тех, что курсируют между Айрином и Вельдином. К сожалению, об этом узнали те, кому не следовало, и в соседней планетной системе их уже ждали. Так как кроме довольно примитивной защиты от мелких космических тел на пассажирских кораблях ничего иного не предусмотрено, им хватило одного залпа импульсных орудий боевого звездолёта.

— И кто же отдал столь бесчеловечный приказ? — спрашивает Лиза.

— Ну кто ещё мог, кроме Рона, главы тен Меро. В последнее время он строит из себя чуть ли не императора. Капитан звездолёта, между прочим, из твоего клана, отказался его выполнять. И был убит своим собственным заместителем.

— Но почему вы терпите всё это?

— Тен Меро и примкнувшие к ним подмяли под себя сенат. Под их полным контролем охрана порядка и служба безопасности. Вооружённые силы пока лишь частично, но все идёт к тому, что скоро они исправят это упущение.