Он наклоняется и целует меня — в этом поцелуе вся сила, что он копил восемь лет. Не мягкая нежность, а отчаянная решимость: или все, или ничего. Когда кончик языка касается уголка моих губ, я чувствую вкус слез — солоноватый, горячий. Восемь лет мы сдерживали себя, весь мир против нас, все давление легло на его плечи, он ни слова не сказал, все нес сам, только мне дал свою спину — крепкую, надежную. Я обнимаю его за шею, плачу и отвечаю на поцелуй, слезы смешиваются с поцелуем — и сладко, и больно, но даже так, я знаю: оно того стоит. Даже если весь мир будет меня ругать — если я могу его обнять, уже стоит.

Телефон снова вибрирует. Звонит сестра Вани. Он скользит взглядом по экрану, сразу сбрасывает вызов, включает режим полета, бросает телефон на подушку дивана — ткань глухо стучит, и все тихо, как будто ничего не было.

— Сегодня никого не ждем. Только мы двое. Побудем вдвоем. — Он наклоняется, чуть прикусывает мою мочку уха, голос низкий, теплый, аж мурашки бегут по коже.

Он поднимает меня на руки и несет на второй этаж. Лестница покрыта толстым ковром, шагов не слышно совсем, только его дыхание касается моей шеи — каждый выдох горячий, жжет кожу. Точно так же, как вчера ночью, когда ливень пробил шину моей машины, и он нес меня сюда — шаги твердые, тяжелые, но сегодня у меня в душе все смешалось в комок, как скомканная бумага, никак не разгладить. Я обнимаю его за шею, кончиком пальца провожу по напряженной линии подбородка, тихо спрашиваю:

— Ты правда не сердишься на меня? Если бы в тот день у меня не лопнула шина, я бы не пришла сюда — ничего бы этого не было.

Он толкает дверь спальни, теплый желтый свет разливается по комнате. Он укладывает меня на кровать, опирается рукой и наклоняется надо мной, уголки губ чуть приподняты, глаза светятся, как после дождя:

— Я ждал этого дня восемь лет. Ты пришла — я счастью не рад, как могу сердиться?

Кончик его пальца скользит вниз по вырезу платья, тихо касается кожи. У него на пальце мозоли от работы, от этого по всему телу пробегает зуд — я быстро хватаю его руку, поднимаю глаза и смотрю на него, голос дрожит:

— Я боюсь… боюсь, что мама никогда не простит тебя, что в конце концов ты останешься один против всех, и все это из-за меня.

Он наклоняется ближе, дыхание щекочет ухо:

— Рано или поздно они примут. А если не примут — у меня есть ты, у тебя есть я. Мы вдвоем — это больше всего на свете.

Он целует меня в бок шеи, чуть прикусывает — я сразу размякло, пальцы сами путаются в его темных волосах, обнимаю его плечи. И тут внизу щелкает замок входной двери! Звук такой четкий, прямо до второго этажа доходит — а мы ведь точно закрывали дверь на замок!

Я сразу напряглась, толкаю Ваню, задерживаю дыхание и слушаю: внизу слышны шаги каблуков по деревяному полу — тук-тук-тук — останавливаются посередине гостиной, а потом раздается плачевный крик старушки:

— Ваня! Соня! Спускайтесь! Мама на колени встала перед вами, прошу вас — расстаньтесь!

Это мама Вани. Она доехала до самой виллы в горах! И у нее есть свой ключ!

Я сразу подскочила с кровати — рука, что натягивает свитер, дрожит так, что никак не могу просунуть рукав в горловину. Я никогда не думала, что она приедет сюда, прямо к порогу, чтобы заставить меня уйти.

Ваня кладет руку на мои руки, лицо темное, как туча перед дождем:

— Ты оставайся наверху, я спущусь сам, поговорю с ней. Тебе не обязательно выходить.

— Нет, — я хватаю его за руку, ногти впиваюсь в ткань рубашки. — Это твоя мама. Нечестно мне прятаться. Я пойду с тобой, сама с ней поговорю.

Мы идем вниз по лестнице. Солнце из окна на повороте падает прямо на мои кончики ног, я смотрю на его широкую спину, сердце бьется так, что готово выпрыгнуть из груди. В гостиной старушка стоит посередине ковра, волосы растрепаны, глаза опухли от слез, как два персика. Увидев меня, она не говорит ни слова — и сразу падает на колени. Колени ударяются о деревянный пол, глухой стук прямо в сердце — я испуганно делаю шаг вперед, хочу поднять ее:

— Тетя, что вы делаете! Вставайте скорее!

— Не трогай меня! — она отмахивает мою руку, сила такая сильная, что я даже пошатнулась. Слезы текут по морщинам ее лица, она плачет и кричит: — Соня, я прошу тебя, отпусти моего сына! Ты уже разрушила брак старшего, теперь хочешь погубить и младшего? Чем наш род Волковых тебе не угодил, зачем ты разваливаешь нашу семью на куски? Если ты сегодня не расстанешься с Ваней — я умру прямо здесь, на этом месте!

Я стою на месте, рука застыла в воздухе, слезы сразу подступают к горлу — я не могу вымолвить ни слова. Я никогда не хотела разрушать их семью! Я просто хотела после развода быть с человеком, которого носила в сердце восемь лишних лет! Как я стала врагом?

Ваня сразу делает шаг вперед, затягивает меня за спину, протягивает руку к старушке:

— Мама, хватит, давай поговорим нормально. Что это за цирк, не стыдно?

— Я не встану! — старушка вырывает руку. — Если ты не разорвешь с ней — я не встану! Я тебе прямо говорю: если ты осмелишься оставить ее у себя — я разобьюсь головой об эту стену, чтобы ты всю жизнь мучился чувством вины!

Она уже бросается к стене, Ваня испуганно кидается за ней, хватает ее за руку, голос даже дрожит от волнения:

— Мама! Очнись! Что ты делаешь!

— Это вы меня довели! Я сошла с ума от вас! — старушка плачет, часто дышит, плечи трясутся. — Скажи матери правду: ты не можешь без нее только потому, что той фотографии трехлетней давности? Тогда она еще была женой твоего брата! Если она тогда могла позволить себе лишнее с тобой — потом она и тебе так же изменит! Как ты не понимаешь!

Эти слова как ледяная вода стекают по затылку — я прижимаюсь к спине Вани и чувствую, как его плечи мгновенно напряглись. Мое сердце сразу проваливается в пятки.

Ваня молчит пару секунд, потом говорит, голос твердый как камень:

— Соня не такая. Хватит повторять эту чушь. Я не расстанусь с ней. Делайте что хотите.

Старушка замирает, потом резко разворачивается ко мне, палец дрожит, тычет прямо в меня:

— Скажи! Ты что, приворожила моего сына? Увела брата у собственного мужа — очень довольна собой, да? Она бросается ко мне, хочет царапнуть мне лицо. Ваня быстро оттаскивает меня еще дальше за спину, рычит так, что даже стены дрожат:

— Мама! Хватит! Все это моя идея! Я первый влюбился в нее, ждал восемь лет! Хочешь ругать — ругай меня, не трогай ее!

— Твоя вина? А все из-за кого! Старушка опирается о диван, отдышалась, достает из сумки стопку бумаг и швыряет их прямо к нашим ногам. Бумаги разлетаются по всему ковру:

— Смотри сам! Это все Алексей дал мне! Она полгода назад уже начала переводить свои деньги куда-то, и везде спрашивает — на кого эта вилла оформлена! Она давно все рассчитала! Ждет только развода, чтобы обманом забрать твое имущество! А ты еще защищаешь ее, совсем с ума сошел от бабы!