Финн смотрит на меня через край стакана и тихо говорит.

— Ни один камень не остался неперевернутым.

— Ни один камень не остался неперевернутым, — соглашаюсь я, не отрывая взгляда, замечая решимость в его скулах.

Я не шевелюсь. Слышу только тиканье часов и грохот собственного сердца. Все остальное в квартире будто затаило дыхание.

Он допивает воду, будто это шот. Может, хотел бы, чтобы так и было.

А затем аккуратно ставит стакан в раковину, делает один шаг вперед и говорит.

— Кроме одного.

Нетерпение — это добродетель

Ава

Он сокращает расстояние между нами так, будто боится потревожить воздух вокруг: дыхание ровное, без резких движений, каждое движение продумано, и это читается в каждом уголке его лица. Когда между нами остается всего пара дюймов, его глаза лихорадочно мечутся между моими — единственный признак того, что под этой сдержанностью бушует буря.

Мои руки сами вплетаются в его волосы, а он прижимает лоб к моему. В воздухе чувствуется мятный вкус зубной пасты, наши губы почти соприкасаются, и теперь нас разделяет только наша же решимость.

— Ава… — шепчет он. Мое имя, обернутое в бархат, звучит так мягко, что хочется утонуть в этом звуке.

Наконец, когда кажется, что все мое тело ноет от желания, наши губы встречаются. Его нежность резко контрастирует с колючей щетиной, а мой мозг отключается, пытаясь осознать происходящее. Он легким движением языка приоткрывает мои губы, и я впускаю его, пальцы впиваясь в его волосы на затылке.

Это не похоже на те безумные моменты, что были между нами раньше. Это медленно, осознанно. И я не могу не заметить, что сейчас-то как раз должно быть самое отчаянное время.

Он целует так, будто его не было десять лет, будто каждым микроскопическим движением рассказывает мне историю каждого из этих лет. Или, может, наоборот — будто собирает эти секунды, словно они станут для него источником жизни в ближайшие месяцы.

Осознание бьет меня под дых. Хотела бы я быть готовой к Финну так, как он хочет. Хотела бы, чтобы мы подходили друг другу в нужное время. Потому что я хочу знать его сонные утренние поцелуи, сладкие «рада тебя видеть» и пьянящие плотские. Хочу его сразу, медленно, полностью, по частям, сейчас, завтра, всегда. Но, кажется, у нас осталась только эта ночь.

— Можем притвориться, что у нас больше времени? — мой голос звучит как шепот в миллиметре от его губ.

— Не знаю, о чем ты, — он рассыпает нежные поцелуи вдоль моей челюсти. — У нас вся вечность.

И с медленным движением его языка, с тем, как его руки неторопливо скользят по моему телу, я почти верю ему.

Когда одна из его ладоней опускается по моей спине, останавливаясь у поясницы, это слишком целомудренно, а я слишком жажду большего. И, подавая самый неутонченный сигнал в истории, я хватаю его за запястье и перемещаю его руку на свою задницу. Он, может, и пытается изображать джентльмена эпохи Регентства, но его пальцы все равно впиваются в мягкую плоть.

— Я говорила про время в глобальном смысле, — тяну его за волосы ближе. — А не про то, что нам нужен час, чтобы раздеться.

Его смех отдается во мне гулким эхом, и это запускает лавину — все связные мысли скатываются с горы в долину. Кстати, «внизу» как раз сейчас бушует целый ураган чувств.

— Ты меня торопишь, — его губы прижимаются к моей ключице. — Я так долго этого ждал. Медленно. — Он подчеркивает последнее слово, проводя губами по моей шее, и его дыхание рассылает волны тепла по моей коже, пока они не собираются между моих бедер.

— Я ждала дольше, — признаюсь я, хотя, если честно, не могу точно сказать, когда начала желать его так сильно.

— Я часто позволяю тебе думать, что ты права, Ава Монро, — его зубы слегка сжимают мою кожу, и по мне пробегает ток, — но здесь я готов поспорить.

Мои руки скользят по его плечам, вниз по груди, к краю дурацкой футболки с динозавром, и он одним плавным движением срывает ее через голову. На секунду я задумываюсь: других людей так же заводит подобная обыденность, или это я какая-то ненормально возбужденная?

— Зачем ты вообще носишь футболки? — спрашиваю я, касаясь его торса пальцами и оставляя за собой след мурашек.

— Зачем ты вообще носишь футболки? — Он стаскивает мою одним движением (да, это тоже меня заводит) и приникает губами к месту, где шея переходит в плечо, бормоча: — Это возмутительно.

Я расстегиваю бюстгальтер, и когда он смотрит на меня — веки тяжелые, зрачки расширены, — кажется, я наконец получила преимущество. Пользуясь моментом, я прижимаюсь к нему, и он стонет, когда наши тела соприкасаются. Мы, должно быть, часть одной цепи, потому что электричество пробегает в каждой точке соприкосновения, и каждый раз, когда мы отрываемся, энергия искрит, отчаянно ища выход.

— Ты меня добьешься, — хрипит он, длинные пальцы скользя по моим бокам. Вся обычная теплота его голоса выгорела, оставив только хриплый шепот.

— Знаю. — Как бы он ни старался быть нежным, одна часть его тела выдает игру. Я провожу руками по его бедрам, затем вдоль пояса брюк. — Ты специально их надел?

— Это не серые спортивные штаны, — у него почти получается сохранять зрительный контакт, пока мои пальцы исследуют напряженные мышцы его живота.

— И все равно выглядишь похабно.

Он смеется, хотя явно старается сдержаться, и я вижу, как меняется его выражение лица, когда одна из моих рук опускается ниже, я слегка надавливаю через ткань. Его попытки сохранять самообладание достойны восхищения, но когда я обхватываю его через брюки и начинаю медленно, намеренно двигать рукой, в его глазах вспыхивает огонь, а челюсть сжимается.

Он хватает меня за запястье, тихо выдыхая.

— Черт…

Кухонная столешница впивается мне в поясницу. Он наклоняется, чтобы снова поцеловать меня, а между моих ног с каждой секундой нарастает пульсирующее желание.

— Снимай, — говорю я, снова опуская руки к его поясу.

Он игнорирует мою просьбу и скользит губами вверх по шее, будто и не было той секунды слабости, и его уверенность сбивает меня с толку. Я никогда раньше не готова была вставать на колени и умолять мужчину, но сейчас мои принципы вылетели в окно.

— Всегда так командуешь, — отвечает он, разделяя слова поцелуями.

Я запускаю пальцы в его волосы.

— Мне нравится контролировать ситуацию.

— Знаю. Но могу я открыть тебе секрет? — Он берет меня за подбородок, наклоняет к своему рту и шепчет: — Мне тоже.

Его голос пробегает по всему моему телу, и я едва могу сообразить, когда он находит новую цель. Вернее, две новые цели. Я извиваюсь, чувствуя, как его язык скользит, как его губы смыкаются надо мной, и мне приходится собрать всю волю, чтобы выдавить следующие слова.

— У меня вопрос.

— Я слушаю, — говорит он, хотя то, как он использует рот и руки, кажется делом, требующим полной концентрации. По крайней мере, мне точно нужно невероятное усилие, чтобы говорить.

— Как ты называешь свой пенис?

— Ты спрашиваешь, есть ли у него прозвище?

К его чести, он не останавливается, и его слова жужжат о кожу моей груди.

Мои руки скользят по его шее и плечам, таким рельефным из-за часов, проведенных в бассейне.

— Ну, как ты его называешь?

— Ты всем, с кем спишь, задаешь этот вопрос? — он слегка покусывает мой сосок, и я изо всех сил стараюсь не застонать.

— С чего ты взял, что мы собираемся переспать? — Он отстраняется, и, увидев, как я тяжело дышу, его самоуверенная усмешка говорит мне, что он знает: ничто на свете не заставит меня остановиться сейчас. Я продолжаю: — И да. Это часть моего стандартного опроса перед сексом. Отвечай на вопрос.

Он целует меня в лоб и вздыхает — звук, в котором смешаны нежность и покорность судьбе.

— Мой член? — Он ловит мое выражение облегчения. — Это правильный ответ?

— Верно. Не «хер». Никогда «хер». — Я целую его, довольная ответом, и упомянутый предмет давит между моих ног при каждом движении. — Можешь продолжать.