ДРУЖЕСКАЯ ИНТРИЖКА

КНИГА: Дружеская интрижка

АВТОР: Джорджия Стоун

СЕРИЯ: «» #1

Тропы:

Угрюмая героиня/Жизнерадостный герой.

Он влюбляется первым.

Медленное развитие отношений.

Незнакомцы/друзья → влюблённые.

Обретенная семья.

Летний роман.

Противоположности притягиваются.

Нарушенные границы.

Остроумные перепалки.

Представители психических проблем.

Характер: Чёрная кошка/Золотистый ретривер.

Дорогой читатель,

Если вы считаете предупреждения о содержании спойлерами, советую пропустить эту страницу.

В этой книге встречаются сцены, которые могут оказаться тревожными для некоторых читателей, включая, но не ограничиваясь: употребление алкоголя, рак у второстепенного персонажа (не приводящий к смерти), ненормативную лексику (в том числе богохульство), болезнь брата или сестры, проблемы с психическим здоровьем, отказ родителей от ребёнка и откровенные сексуальные сцены.

Если какие-то из этих тем для вас болезненны, помните: в мире всегда найдётся другая книга (по крайней мере, я на это надеюсь!) — возможно, та, которую вы сможете читать спокойно и с удовольствием. Пожалуйста, берегите себя и делайте только то, что вам комфортно.

С любовью,

Джорджия

Для тех, кто хочет пропустить особо пикантные сцены,

или для тех, кто хочет сразу перейти к ним.

Как вам будет угодно.

Здесь свободная зона от судей...

♡ Глава 32.

♡ Глава 38.

Для тех, кто боится сделать этот шаг.

Дай себе шанс.

Ты же знаешь, ты создан из звёздной пыли.

Повторяй за мной: врать мужчинам — не хобби.

Ава

По своей натуре я считаю аморальным говорить мужчине, что он смешной.

Во-первых, он может поверить.

А если поверит? Может решить, что ему стоит попробовать себя в стендапе.

Именно так я и оказалась в тесном клубе в Северном Лондоне, сидя на маленьком треснувшем пластиковом стуле и наблюдая, как парень, с которым я познакомилась в «Hinge», рассказывает шутки в микрофон с энергичностью человека, выросшего на YouTube 2013 года.

Как всегда, места для моих ног не хватает, поэтому большую часть выступления Гарри-из-Hinge я провожу в попытках избавиться от мурашек, бегущих от пальцев ног до левой икры. Когда резкий визг микрофона возвращает меня в реальность, я поднимаю голову и вижу, как Гарри пытается завершить сет импровизацией с залом, прежде чем закончить под вялые аплодисменты.

После включения света мы идём в бар, и я расправляю плечи, готовясь к изматывающей игре, в которой придётся делать вид, будто мне интересна жизнь этого почти незнакомца.

Флирт, как я поняла, — это светская беседа с умыслом. Я использую весь свой опыт работы в сфере обслуживания: изображаю энтузиазм, когда он упоминает какого-то малоизвестного комика, и задаю вопросы, ответы на которые стараюсь хотя бы частично слушать.

— У тебя такой необычный взгляд на вещи, — вру я.

Он австралиец, живущий в Клэпхеме. Ничего необычного. Но он высокий и красивый (что, по сути, одно и то же), и если я сегодня пойду к нему, дорога назад будет недолгой.

Мне от него нужно всего одна ночь. Одна ночь, чтобы удовлетворить это желание, одна ночь, чтобы развеять скуку, не нарушая баланс.

Мы сидим несколько минут, молча потягивая напитки, и тишина кажется ещё громче на фоне оживлённых разговоров за соседними столиками. Я ещё не допила второй бокал, когда Гарри смотрит на меня через липкий столик, и на его лице читается извинение.

— Ава, мне кажется, я не чувствую отдачи. Ты как будто закрыта, — он искренне хмурит брови. — Просто не уверен, что между нами есть искра. Мне жаль, но я не хочу тянуть. Думаю, на сегодня хватит.

Чёрт, это была моя реплика.

— Ну, это была колоссальная трата времени, — заявляю я, вваливаясь в квартиру, которую делю с лучшей подругой, и стараясь не оставлять ничего на полу, обо что она может споткнуться.

— Шоу прошло хорошо? — спрашивает Джози, ставя на паузу подкаст и собирая медно-рыжие волосы в зажим. Она лежит на диване в шёлковой пижаме с перьями, с силиконовыми патчами под глазами — картинка элегантности.

А мне даже зеркало не нужно, чтобы знать, что подводка размазалась, чёлка прилипла ко лбу, а после поездки в метро в почти летнюю жару спина покрылась потом, бёдра начали натираться под юбкой. Я иду в свою комнату, пробираясь через бардак в поисках более-менее чистой пижамы, и останавливаюсь на шортах и огромной потрёпанной футболке.

— Знаешь, — повышаю я голос, переодеваясь, чтобы она услышала из другой комнаты, — мне кажется, я жила в иллюзии, что комики должны быть смешными. — Возвращаясь в гостиную, я протягиваю ей пластиковый контейнер. — По дороге купила тебе те дорогие оливки, которые ты любишь.

— Ава Монро, ты любовь всей моей жизни, — говорит она, снимая крышку, пока я открываю пачку чипсов. — А теперь расскажи, что случилось.

Я прохожу мимо дивана и сажусь на ковёр рядом с Рудди, огромным чёрным лабрадором-поводырём Джози. Его лапы дёргаются во сне — наверное, он гоняется за белками после долгого дня, проведённого за сопровождение Джози по Лондону.

— Парень сказал, что не чувствует искры между нами. Разве она нужна, если всё, что я хочу, — это провести одну ночь на его неровном матрасе, заняться посредственным сексом и навсегда исчезнуть из его жизни? — Я засовываю в рот слишком много чипсов за раз. — Я чётко дала понять, что не ищу ничего серьёзного. В смысле, у меня в профиле буквально написано: «Не ищу ничего серьёзного».

— Может, ты просто настолько… обольстительна, — она ухмыляется на последнем слове, — что, увидев тебя, он подумал: «О боже, если я покорю её своим угарным юмором, она влюбится, и у нас будут ночные приключения каждую ночь до самой смерти».

— Ага, — мои глаза слезятся от чипса, застрявшего в дыхательном горле, и я жду, пока он пройдёт, прежде чем говорить. — Или, может, он просто проигнорировал мои слова.

— Не понимаю, как ты вообще находишь таких людей.

Она не поймёт, потому что встречается с Алиной ещё с тех пор, как мы переехали в эту квартиру, и ей ни разу не пришлось ступать в кишащую пираньями воду лондонских знакомств.

— С приложениями для знакомств сейчас просто беда, — открываю телефон и лениво листаю, чтобы доказать свою точку. — Хотя, если подумать, так было всегда.

— Почитай мне парочку профилей, — говорит она, откидываясь на спинку дивана и готовясь к нашей привычной игре.

— Ладно, понятно. Этот парень зарифмовал «старикашка» с «Баккарди Бризер».

Свайпаю влево.

— Словесный виртуоз, — пожимает она плечами.

— Этот написал, что не любит пармезан.

Мгновенный свайп влево.

— Может, у него непереносимость лактозы.

— А этот, — включаю голосовое сообщение, — изображает Шэгги из «Скуби-Ду». Причём даже не похоже.

Зато рост 193 см, так что свайп вправо.

Джози вздыхает всем телом. К сожалению, она из тех безнадёжных романтиков, которые верят, что для каждого есть пара. Даже для меня.