— На ваше усмотрение. Сделайте, как для себя! — предложил.

И я сделала. Такой милый букетик с яркими ромашками, хрупкими розами и воздушным разнотравьем.

— Вам нравится? — поинтересовался он, когда я изучала собственное творение.

Я кивнула. Искренне.

А он сказал:

— Это вам! — а затем добавил, пока я ошарашено смотрела на него, — Что вы делаете сегодня вечером?

Так начались наши «тайные встречи». Почему тайные? Да потому, что мне лишь недавно исполнилось двадцать. А ему было уже сорок пять. Сумасшедшая разница в возрасте! Головокружительная...

Не знаю, почему. Но с ним мне было так легко! И я совершенно не ощущала её, эту разницу. С ним я могла говорить бесконечно. И ему, казалось, были интересны мои глупые и нелепые рассказы о себе.

В то время как парни обычно старались свести болтовню к минимуму и сразу нарушали границы. Валера нарушал их, но постепенно. Он как бы приучал меня к себе.

И был несказанно удивлён, когда узнал, что я девственница...

Потеряла я свою невинность как раз накануне дня рождения. То есть, еще, будучи девятнадцатилетней. Он впервые позвал меня к себе домой. До того мы поужинали в ресторане.

Кажется, он не планировал ничего такого... Или, планировал? Однако вино у него в холодильнике было. И диск с романтической музыкой в винтажном музыкальном центре с подсветкой, так заманчиво блестел...

— Кажется, я влюбился бесповоротно, — прошептал он мне на ухо, когда мы танцевали.

Это и танцем трудно было назвать. Это была прелюдия к чему-то большему...

Я уплывала, пол уходил из-под ног! А руки Валеры со знанием дела блуждали по телу.

— Если не хочешь, скажи, — прошептал он.

Но я хотела! Господи, я так хотела, чтобы именно он стал моим первым мужчиной. До того меня целовали, ласкали и трогали. Но то, как это делал Валера, не шло, ни в какое сравнение с прочим...

— Хочу, — прошептала я в ответ.

Он взял меня на руки и отнёс в спальню.

Там он сделал меня своей женщиной.

А потом мы лежали и лениво мечтали о том, как поедем на море вдвоём.

Помню, как я поднялась и прошлась по коридору, в поисках ванной. Дом у Валеры оказался большим. И я понимала, что здесь он жил с семьёй. А теперь один.

Одна из комнат была закрыта. Но меня почему-то, так отчаянно тянуло туда заглянуть!

Я приоткрыла двери и нырнула носом в густую темноту. Темнота развиднелась, и моему взору предстала спальня его сына.

Я сразу поняла, что это «пацанская комната». Даже худи висело на кресле, как будто он здесь.

Мне стало страшновато! Я впервые подумала, что у него есть сын. Нет, я раньше знала об этом, но тогда поняла, что наша встреча неизбежна.

А как он воспримет меня? Ведь мы с ним ровесники! Как бы я восприняла, если бы моя мама стала встречаться с моим ровесником?

Если честно, то я была бы в шоке!

Кстати, моя мама восприняла наши отношения с Валерой, который почти её ровесник, с достоинством, свойственным ей.

— А что это за мужчина тебя подвозил? — уточнила она как-то раз.

Я выдумала какую-то нелепую отговорку. Сработало!

Хотя, маму не проведёшь. И она мотала на ус.

А однажды, устав выслушивать мои отговорки, «прижала к стене» и потребовала объяснений.

— Нет, я не против, чтобы ты с кем-то встречалась. Но он ведь, наверное, женат? У него наверняка, семья? Стеша! Не порти себе карму такими вещами!

— Мам, он разведён, — призналась я, — И мы... мы... любим друг друга, — прошептала еле слышно.

Мама тяжко вздохнула. И долго молчала. А затем произнесла:

— Я хочу познакомиться с ним.

Валера пришёл к нам с цветами, тортом и хорошим настроением. Не скажу, что он очаровал мою маму! Маму достаточно сложно очаровать. Но не разочаровал. Что уже хорошо.

Я знаю, что в глубине души она верит, что наша связь с Валерой носит временный характер. Исходит из того, что опыт общения со взрослым мужчиной лишним не будет.

Но она ошибается! Я знаю, что мы созданы друг для друга. Да, так бывает! Иногда происходят нестыковки в природе.

Бывает же, правда? Что кто-то рождается не в своё время, или не в своём месте. Вот кто из нас родился не вовремя, я, или он? Я пока не решила.

Но одно знаю точно! Что разница в возрасте — не преграда для истинных чувств.

Телефон жужжит на столешнице. Я делаю узелок на ленте, которая опоясывает

стебельки цветов. И хватаю телефон.

— Котёнок, ты помнишь, что сегодня ужинаем у меня? — говорит Валера.

— Да, конечно, Варичка, — говорю, зажимая трубку между плечом и щекой.

— Я заеду за тобой, как обычно? Или ты домой хотела заскочить? — уточняет он.

— Да я, в общем, готова. Только душик хотела принять.

— У меня примешь, — отвечает Валера. И я слышу в его голосе откровенный намёк.

Значит, что ужину будет предшествовать душ. А под душем мы имеем ввиду не только возможность помыться...

Правда, у сегодняшнего ужина есть один минус. Его зовут Данил. И он сын Валеры.

Нет, я знала, что этот момент обязательно настанет. И я пройду через это! Но почему мне так боязно? Ну, не съест же он меня, в конце концов? Не в присутствии Валеры, уж точно.

Попрощавшись с любимым, я расправляю упаковку на букетике. Был бы он девочкой, и я бы научила его «языку цветов». А чем интересуются парни его возраста, я понятия не имею. О чём с ним говорить? О погоде?

«Ладно, всё сложится», — успокаиваю себя и цепляю к букету открытку.

В этот вечер я особенно тщательно собираюсь. Обычно я хожу к отцу по пятницам и ночую у него. Точнее, у нас! Уже и не знаю, как называть. В этом доме я вырос.

Затем, когда мать с отцом развелись, то они решили, что отец останется жить в доме. Так как мама — женщина и ей будет трудно ухаживать за целым домом. А она переедет в квартиру, которую они «берегли для меня».

В общем, они разъехались, а я остался без квартиры! И теперь на два дома живу. Как-то так...

На пороге я ещё раз смотрюсь на себя в зеркало. Мама говорит, что я крупный, в отца. Он у меня тоже плечистый и высокий. Другие парни проводят вечера напролёт в тренажёрке, а мне просто нужно поддерживать форму. Иногда прикладываться к штанге и планку держать.

Надеюсь, что в сорок пять на меня тоже будут западать ровесницы сына!

Я смеюсь своим же собственным мыслям. Блин! Сын. Сорок пять. Это когда ещё будет?

Сую ноги в кеды и уже собираюсь выходить. Как вдруг мама ловит меня на пороге.

— Данюш, ты там смотри... Ну, в общем! Гляди в оба, — она делает козу из пальцев и подставляет к глазам.

Я не могу сдержать смех.

— Есть, босс! — отвечаю.

Она целует меня в щеку, и я ухожу. До отца добираюсь на такси. И так уже опаздываю, кажется?

И чем ближе мы подъезжаем к знакомому дому, тем сильнее бьётся сердце. Я даже практикую дыхание «три через три». И чего я так напрягся? Ну, ужин, ну девушка! Ну, познакомимся.

Может быть, потому, что с прежними своими пассиями он не торопился меня знакомить?

Значит, что с этой всё действительно настолько серьёзно? Не поверю!

Я тру подбородок и подавляю зевок. В конце концов, это и мой дом тоже. И я имею право приходить сюда, когда захочу.

Вдруг меня настигает догадка. Ведь папа может съехаться с нею? И что тогда? Тогда я не смогу появляться здесь, когда хочу? Или как?

От этого мысли мои путаются и в голове становится мутно и тревожно. Я трясу головой, прогоняя их. И они разлетаются, словно рой пчёл, облепивших меня.

Всё! Приехали. Спокойно, мужик. Ты справишься.

Я расплачиваюсь с водителем. Иду по дорожке к двери. Звоню в дверной звонок.

Дверь открывается не сразу. По ту сторону я слышу шаги. Но не тяжёлые папины. А какие-то лёгкие. Словно кошка ступает.

И вот, дверь открывается! Девушка, ростом ниже меня. С офигенной копной волнистых тёмных волос. На ней трикотажное платье. Не в облипку. Но сквозь него проступают намёки фигуры. Она стройная, кажется. И даже слишком...