Кажется, в отличие от нас, у наследного принца не было возможности понежиться в постели этим утром.

Желая обругать брата за ранний визит, я посмотрела на временной артефакт и поняла, что не такой уж он и ранний — скоро обед. Ночные ласки заставили нас с Дереком проспать не только завтрак.

— Мы продолжим, когда я вернусь, жена, — прошептал явно разочарованный супруг, проследив за моим взглядом.

Быстро мазнув по губам, он ловко спрыгнул с кровати и скрылся за дверью ванной.

Уже спустя минуту мокрый и не такой довольный ректор вышел, как и вечером, в одном полотенце.

— Сегодня тебе лучше полежать. Моя магия сгладила основные неприятные ощущения от первого раза. Но отголоски могут проявиться, когда она рассеется, — с улыбкой заявил он, позволяя себя рассматривать.

Намеренно медленно Дерек натянул рубашку, потом откинул полотенце и тихо хохотнул, заметив, как покраснели мои щёки. Днём глазеть на теперь уже законного супруга было ещё интереснее, но всё же слишком неприлично.

Но и этот момент был испорчен излишне громким стуком в дверь спальни.

— Дарий, уймись! Иначе будешь разбираться сам! — весело прокричал Дерек.

Подмигнув мне, он неспешно достал свои брюки и принялся одеваться.

Следующая фраза Дария, заставила дракона замереть.

— Не думаю! Это касается твоей жены, а не моей. Так что бери хвост в зубы и топай в свой кабинет. У тебя пять минут, иначе ТЫ будешь разбираться сам! — прозвучал крик из гостиной, а потом хлопнула входная дверь.

От такого заявления даже я вскочила с кровати, закутавшись в простыню.

— Без паники, он просто разозлился, что я не прибежал по первому зову, — произнес Дерек, усадил меня обратно и быстро оделся.

Если бы не потемневшие глаза и потухшая улыбка, я бы поверила.

Но нет, ректор вмиг стал мрачнее тучи. Он собирался слишком поспешно, заметно напрягся, а потом, уже открыв дверь в гостиную, замер в дверях.

— Пока я не выясню, что случилось, не покидай комнату, — строго приказал муж и убежал, наложив на дверь защиту.

Защиту, не позволяющую войти в покои никому, кроме него. Это не придало мне уверенности в том, что Дарий просто пошутил.

Несколько часов, под тихие вздохи Шушу, я шагала по комнате, едва притронувшись к обеду.

— Совсем голову потеряла, — шипела на меня змейка.

Шушу догадалась, что произошло ночью, заметила изменения в моей магии и с самого утра не переставала ворчать.

Но я игнорировала её подколки и упрёки, понимая, что это банальная ревность. Змейка привыкла, что мы с ней вдвоём против целого мира, и не была готова что-либо менять.

Я наконец-то созрела для этого и, поглаживая перстень, который непонятно когда оказался на пальце, не находила себе места.

— Да уймись ты, ничего не будет твоей ящерице, — в очередной раз буркнула Шушу, вытаскивая что-то из корзинки, которую передала повариха.

— Это ты уймись! Столько ешь, что скоро в карман не влезешь! А Дерек — не ящерица, он мой муж теперь, законный! Поняла⁈ — накричала я в ответ, и мы обе замерли от неожиданности.

Это впервые я кричала на Шушу.

Обычно, на все её капризы и подколки я отшучивалась или просто игнорировала. Но никогда не кричала на фамильяра.

Упав в кресло, я прикрыла руками лицо.

Дерек не ошибся — магия нестабильна, а эмоции просто зашкаливали. Если бы не страж за дверью, я бы сама пошла в кабинет к ректору, чтобы наконец узнать, что происходит.

Но при свидетелях не могла вмешаться в их дела. По крайней мере, остатки здравого рассудка пока что брали верх над паникой.

— Совсем раскисла, да? — прошипела Шушу.

Оставив свои попытки заесть горе от того, что хозяйка больше не только её, змейка поползла на мою руку и свернулась калачиком на коленях.

— Это магия? Драконья или моя собственная? — прошептала я, погладив подружку по холодной шкуре.

— А ещё наша принцесса влюбилась в дракона. Только поводов убиваться я не вижу, — тихо произнесла она, успокаивая мою бушующую магию.

Выдохнув с облегчением, я погладила Шушу, вспомнив, что она ничего не слышала.

— Ты вчера была слишком занята пирогом. Рори — это Роланд Северный, он сын альфы, и наверняка они захотят отомстить, — объяснила я причину своего страха.

На время Шушу замерла, а потом начала поглаживать меня по руке.

Ещё около часа я сидела, медленно погружаясь в страх и подавляя панику, а затем в комнату вошли строгий принц и рассерженный дракон.

— Дерек, — выдохнула я, отпустила фамильяра на столик и нырнула в объятия мужа. — Что произошло? Почему так долго? Я так испугалась… — шептала, прижимаясь к его груди.

Притянув меня к себе, Дерек коснулся губами волос и успокаивающе поглаживал по спине.

— Всё хорошо, малыш, я в порядке, всё нормально, — шептал он, удерживая меня так крепко, будто боялся, что в комнату вот-вот влетит стая волков.

Именно так и ощущался ледяной голос моего брата, не суливший ничего хорошего.

— Хорошо, что ты наконец перестал тянуть. И очень вовремя, Дерек. А теперь отпусти Амелию, пусть идёт одеваться, — холодно произнёс серьезный Дарий.

— Одеваться? Куда? Зачем? Во дворец? — засыпала я брата вопросами, но, судя по взгляду дракона, не угадала.

— Ты пойдёшь с нами, Амелия, всё узнаешь на месте. Надень что-то темное, закрытое и тёплое, — приказал принц и отвернулся к окну.

Мы снова играли в строгого наследника престола и глупую юную адептку. Вот только тихий рык дракона и крепкая хватка подсказывали, что спешить не стоит.

Снова Дерек был не согласен с планом Дария.

Вспомнив, чем это обернулось для меня в прошлый раз, я не спешила отпускать мужа. Напротив, прижалась к нему крепче.

Или брат объяснит, что удумал на этот раз, или я с места не сдвинусь.

В отличие от подданных, меня он никак не заставит подчиниться.

Примерно то же я сказала наглому принцу:

— Или вы рассказываете, или я никуда не иду! — громко зашипела и уткнулась носом в грудь мужа.

Дерек одобрительно погладил мои волосы и коснулся губами макушки.

Он не мог спорить с принцем, как не мог и рассказать сам, что происходит. Но очень ярко намекнул на очередную гениальность плана, прекрасно понимая, что возражать этому недоправителю могла только я.

Кажется, Дарий тоже это понял. Медленно, слишком медленно, он развернулся и смерил нас взглядом с отголосками магии.

— Ты забываешься, Амелия, — грозно прошипел принц. — Я будущий король, а это мой приказ, и ты подчинишься, — по привычке он выпустил силу.

Я ощущала его магию как свою — мягкую, родную. Она окутывала пушистым пледом, не причиняя вреда, напротив, словно поглаживая.

Однако мой брат не был глуп. Он не мог заставить меня подчиниться, зато вполне успешно мог лишить меня единственного защитника.

Дракону под влиянием магии подчинения пришлось сложнее. Сначала Дерек напрягся и часто задышал, а потом выпустил меня из объятий и подтолкнул в сторону спальни.

Не сам подтолкнул — под влиянием силы принца.

Это разозлило меня еще больше. Неслыханная наглость — использовать против меня моего же мужа!

Магия, которую уняла Шушу, забурлила, а мои глаза вспыхнули так же, как у Дария.

— Нет, это ты забываешься, Дарий! — угрожающе зашипела я в ответ, наступая на наглого родственника.

Сила рвалась на волю, и я старалась сдержать её, не выплеснув сразу и всю.

— Для меня ты вначале наглый брат, а уже потом, возможно, будущий король. И в прошлый раз твоя самоуверенность едва не стоила мне жизни, чести и остатков здравого рассудка, — рычала я на принца. — Я буду очень сильно любить своего племянника или племянницу. Но не настолько, чтобы идти в пасть к волку с закрытыми глазами, — добавила почти ехидно и выпустила бушующую с ночи магию.

Я хотела всего лишь показать брату, что магией рода Соул владеет не он один.

Вышло немного не так. Я банально не удержала контроль.

Волной магия обрушилась на Дария, только чудом миновав дракона.