Он опускает голову на колени. Как будто он в самолёте и готовится к аварийной посадке.
Я усмехаюсь.
— Прости. Я не хотела, чтобы ты из-за этого плакал.
— Рози. Ты меня убиваешь.
— Это было забавно. Почему ты не смеёшься?
Теперь он поднимает голову. Глаза светятся неоновым светом, словно бросая вызов тусклому свету в гостиной.
— Нет ничего смешного в том, как сильно я тебя хочу.
Я сглатываю, и мой взгляд натыкается на серебряную цепочку, которая выскользнула из-за V-образного выреза его футболки.
Кулон болтается между нами, у всех на виду. Я и раньше чувствовала его на своей руке, но никогда по-настоящему не понимала, что это такое. Я тянусь к нему и ощущаю знакомый гладкий металл ключа, который согревается от прикосновения к его коже.
— Это...
Теперь он выглядит смущенным, как будто ему трудно выдержать мой взгляд.
— Это ключ от моего дневника.
Форд кивает.
— Примерно... десять лет назад.
Еще один молчаливый кивок.
— Ты хранил это? Все это время?
— Я подумал, что однажды увижу тебя снова. Я просто… Я носил его так долго, что привык к нему. И замок сломался, когда ты выбросила его в окно, так что он больше не был нужен. Я просто ничего не сказал.
Он носил ключ от моего дневника десять лет.
У меня болит грудь. У меня кружится голова. Этот мужчина держал меня рядом с собой десять лет. Нарушал скоростной режим, чтобы добраться до меня. И я до сих пор этого не замечала? Что со мной не так?
Я хочу обнять его, хочу поцеловать его, хочу сказать ему, что сожалею о том, что не видела его. Но этот ключ не может изменить то, о чём мы только что договорились, — то, что, как мы оба знаем, будет лучше для всех. Я не хочу быть ещё одним осложнением в его жизни прямо сейчас.
Может быть, когда-нибудь. Когда придёт время.
Поэтому я тоже киваю ему. Со слабой улыбкой.
— Ты один из хороших, Форд Грант-младший. Оставь себе ключ.
Затем, не позволяя своей решимости угаснуть под пристальным взглядом его глаз, я добавляю:
— Спасибо за коробки с чипсами и бутылки с колой. Вы очень заботливый босс.
Он вздрагивает от этого титула.
Но всё равно говорит: «Не за что» — и провожает меня домой, как настоящий джентльмен.
И мне приходится приложить все усилия, чтобы не попросить его зайти. Чтобы быть чуть менее джентльменом хотя бы одну ночь. Но я этого не делаю.
Оказывается, так даже лучше, потому что, как только я закрываю дверь, я начинаю плакать, и я даже не совсем понимаю почему.
Я всегда ненавидела Форда Гранта — по крайней мере, так я себе говорю.
И за это я цепляюсь всю пятницу и все выходные.
Только так я смогу пережить это.
Глава 30
Форд
Рози,
решил забрать Кору из школы на сегодня и вернуться в город. Сегодня утром она в порядке, просто кажется очень чувствительной. Подумал, что смена обстановки пойдёт ей на пользу. Её мама уже готова принимать гостей, и мы собираемся провести выходные вместе. Надеюсь, ты не против присмотреть за офисом до следующей недели. Возможно, я не вернусь до вторника.
— Форд
Доброе утро, мистер Грант,
Спасибо, что предупредил. Конечно, я с радостью придержу здесь всё для вас.
Надеюсь, вы все хорошо проведёте выходные вместе.
Всего наилучшего,
Розали Белмонт
Бизнес-менеджер Rose Hill Records
Рози,
Чтобы внести ясность, мы с Корой собираемся провести выходные вместе. Не с её мамой и мной. Мы собираемся навестить её маму, а потом мы с Корой пойдём в зоопарк. Сделай что-нибудь в этом роде. Может, поднимемся на башню Калгари. Проверим её дом.
Если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь позвонить. В любое время.
— Форд
Доброе утро, мистер Грант.,
Не нужно ничего объяснять. Вы можете провести выходные с кем хотите.
Передайте от меня привет Коре.
Всего наилучшего,
Розали Белмонт
Бизнес-менеджер Rose Hill Records
Рози,
Мы в безопасности в нашем отеле в городе. Кора передает привет в ответ.
Все в порядке?
Твои электронные письма очень формальны. Дважды моргни, если ты одержима? Или тебя похитили?
Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты просто оскорбила меня.
Что ты планируешь делать в эти выходные?
— Форд
Мистер Грант,
спасибо за обновление. Мои электронные письма носят исключительно профессиональный характер. И я могу сказать о вас как о моём начальнике только хорошее.
Как ваш бизнес-менеджер, я считаю, что лучше всего использовать фирменную подпись для рабочих писем.
Если что-то потребует вашего внимания, я вас проинформирую.
Всего наилучшего,
Розали Белмонт
Бизнес-менеджер в Rose Hill Records
Рози,
Это не связано с работой, и ты это знаешь.
— Форд
Мистер Грант,
Мне было бы проще, если бы вы вели себя так, будто это так.
Увидимся на следующей неделе.
Всего наилучшего,
Розали Белмонт
Бизнес-менеджер в Rose Hill Records
* * *
Я не знаю, что буду чувствовать, когда приду в офис во вторник утром.
Я провёл выходные, узнавая Кору получше. Узнавая её маму, Мэрилин, получше. Делясь опытом с дочерью, которую я никогда не ожидал увидеть, и понимая, что не могу представить свою жизнь без неё.
Она чертовски крутая. По-настоящему крутая. Я бы всё равно так думал, даже если бы мы не были родственниками.
Я также провёл выходные, беспокоясь о Рози. Когда я уходил от её общежития в прошлый четверг вечером, у меня в животе образовался провал, и я не мог избавиться от этого тошнотворного чувства все выходные. Я должен был пойти за ней.
Я позволил ей уйти слишком легко.
Как бы весело нам с Корой ни было. Как бы много я ни съел в «Драйв-Ин» у Питера. Как бы я ни устал от прогулок, езды на велосипеде и раннего подъёма, чтобы поплавать, я не мог избавиться от этого тошнотворного чувства.
Как будто я вышел из дома, но, возможно, оставил включённой плиту.
Как будто я только что приехал в аэропорт, но, возможно, оставил свой паспорт дома.
Я чувствую, что уехал в город с Корой и оставил там что-то невероятно важное.
Часть себя.
Мне удалось немного поспать, только когда я сжимал в руке ключ на конце цепочки.
Она сказала мне, что я один из хороших, но это мало что значит, когда я чувствую себя так чертовски ужасно.
Поэтому, когда я вхожу в открытые раздвижные двери амбара, я ожидаю почувствовать облегчение. Я планирую разложить всё по полочкам, когда представится подходящий момент. Сказать Рози, что между нами нет ничего сложного, если она этого не хочет. Что мне плевать на беспорядок. Я ни с кем не хотел бы быть таким же беспорядочным.
Но когда я захожу и вижу, как Скотти, прислонившись к столу Рози, смеётся над какой-то дурацкой историей о своих выходных, вся логика летит к чертям. На ней темно-фиолетовая юбка-карандаш, блейзер в тон и туфли на шпильках телесного цвета, как будто это чертов город или что-то в этом роде.
Я никогда не видел ее так официально одетой на работу с тех пор, как она начала работать здесь со мной.
Никогда еще юбка-карандаш так хорошо не смотрелась на женщине.
Я перевожу взгляд на свой стол, проскальзываю в свободное пространство и изо всех сил стараюсь не смотреть на нее. Краем глаза я вижу, как Рози наклоняется, чтобы посмотреть на меня, обойдя художника. Он не обращает на меня внимания или так увлечённо смотрит на неё, что не замечает меня.
Я не сомневаюсь, что она чувствует исходящую от меня враждебность. Она всегда была особенно чувствительна к моему настроению — и всегда первой указывала мне на это.
В том, что касается Рози Белмонт, мы никогда не ходили на цыпочках, и я решаю, что тоже не буду ходить на цыпочках.
Я деревянно сажусь на край стола лицом к ним, скрещиваю руки на груди и откашливаюсь.
Когда Дерек Скотт наконец поворачивается, он одаривает меня предсказуемо глуповатой улыбкой.
