Я собираюсь поговорить об этом — о нас, — когда снаружи доносится голос моего лучшего друга.

— Форд! Тащи сюда свою задницу! Я хочу рассказать тебе о сегодняшней доставке! — У меня внутри всё сжимается, и мы оба замираем. Уэст звучит совершенно невозмутимо. Но мне не до смеха.

Глаза Рози округляются, когда она встречается со мной взглядом. На несколько мгновений время замирает. А потом мы оба бросаемся в бой. Это не сложно, потому что мы оба всё ещё полностью одеты.

Я опускаю её юбку, и она поправляет волосы, пока я осторожно помогаю ей встать. Но одного взгляда на её лицо мне достаточно, чтобы понять: я должен любой ценой не допустить, чтобы Уэст вошёл сюда.

Рози выглядит так, будто её только что трахнули, и мой член изо всех сил пытается прорваться сквозь штаны.

Поэтому, твёрдо кивнув ей, я поправляю штаны и иду к двери, чтобы отрезать её брата и защитить нашу приватность. Он не должен узнать об этом таким образом.

Я выхожу на заднюю террасу и чуть не врезаюсь в него.

— Ого, — он придерживает меня за плечи, и на его губах появляется насмешливая ухмылка. — Не ожидал, что ты так быстро прибежишь.

— Член, — бормочу я, отчаянно надеясь, что он не станет смотреть на меня.

Уэст кивает в сторону офиса.

— Пойдём выпьем кофе. Я расскажу тебе о своём дне.

У меня отвисает челюсть, и я оглядываюсь через плечо.

— Не могу. Там Рози работает. Дай мне только взять кошелёк, и мы можем съездить в город. Мне всё равно нужно кое-что забрать.

— Да, круто, — только и говорит он, возвращаясь на парковку с довольной ухмылкой на лице.

Я возвращаюсь в офис и вижу, что Рози чинно сидит за своим столом, как будто ничего не произошло. Ее взгляд перемещается с моего лица за спину, явно ища своего брата.

— Он ушел?

Я киваю и подхожу к своему столу — месту преступления — и хватаю свой бумажник, который все еще лежит на нем.

— Да. Я еду с ним в город. У меня есть… нужно выполнить кое-какие поручения.

— О, какие-то поручения?

— Да.

— Это так дети называют это в наши дни? — Когда я смотрю на нее через всю комнату, она поднимает руку и делает вид, что дрочит, одновременно наклоняя голову в мою сторону.

Обычно я бы усмехнулся. Но я чувствую себя виноватым.

Мне не нравится убегать от нее после того, что только что произошло. Но, по правде говоря, мой мозг работает так, что мне нужно время на обдумывание. Мне нужно время на обдумывание. Мне нужно уехать с Уэстом, подальше от неё, потому что на самом деле я чувствую себя отвратительно собственническим по отношению к ней.

Рози знает, как я работаю. Она понимает меня так, как, я не уверен, понимал кто-либо раньше. Она не пытается меня остановить — она просто хихикает и продолжает ласкать невидимый член, дразня меня.

И когда я подхожу к двери, она самодовольно окликает меня:

— Ты всё равно промахнулся, Джуниор. Думаю, когда-нибудь тебе придётся попробовать ещё раз.

Я оборачиваюсь и смотрю на неё, взъерошенную и совершенно довольную собой. Она точно знает, как надавить на мою склонность к соперничеству.

— Конечно, Рози. Это было бы чертовски правдоподобнее, если бы я только что не видел, как ты кончила на мой стол.

Форд не возвращается.

Некоторые девушки могли бы обидеться. Но я? С ним? Меня это просто забавляет.

Этот мужчина, может, и способен найти клитор с потрясающей точностью, но я готова поспорить, что он где-то там, рвёт на себе волосы и чертовски много думает. Это очаровательно. Освежает. Я решаю, что посижу и посмотрю, как он психует. Если то, что он сказал обо мне, о том, что он меня хочет, — правда, то мне не нужно на него давить. Если я знаю Форда — а я, как ни странно, его знаю, — то он сейчас сводит себя с ума, пытаясь выглядеть так, будто у него всё под контролем.

Единственное, чем я всегда восхищалась в нём, — это его честность. Он был верным другом моего брата, но также верным (пусть и неохотным) другом и для меня во многих отношениях. Он не потерпит, если я буду мутить эту воду.

Несмотря на свою отстранённость, он беспокоится. И я не хочу добавлять ему забот. Я просто хочу… ну, я хочу больше оргазмов на его столе.

Итак, во время обеда я возвращаюсь в свою дерьмовую казарму, чтобы сделать себе сэндвич и поздороваться с мышью, которая, я почти уверена, поселилась у меня. Моё настроение улучшается только от того, что судороги почти прошли.

Сначала я меняю трусики. Затем достаю индейку и хлеб. Сделав сэндвич, я бросаю несколько кусочков корочки на пол для мыши, решив, что нужно придумать ей имя, а затем спускаюсь на свой причал, чтобы пообедать с видом на озеро.

Я съедаю только половину, когда из моей сумки звонит телефон. Когда я кладу сэндвич на колени, чтобы ответить, индейка на ржаном хлебе падает в озеро. Пока она тонет, я угрюмо смотрю на неё.

Только в это время месяца я могу расплакаться из-за потерянного сэндвича. Я только что перевернула свою жизнь и в основном уходила с улыбкой на лице. Та ночь на пристани с Фордом была единственным разом, когда я сорвалась.

Но тот сэндвич был действительно хорош. И я так голодна.

Я не узнаю номер на экране. Думая, что это может быть подрядчик, я отвечаю и стараюсь не говорить раздражённо.

— Алло?

— Рози?

Я снова смотрю на экран, нахмурив брови.

— Кора?

— Да, — она выдыхает это слово, как будто измучена.

— Что случилось? Ты где?

Я уже стою. Обеспокоенная.

Кора понижает голос до шёпота.

— У меня проблемы в школе. — Я слышу шорох в трубке, как будто она прикрывает её рукой, чтобы приглушить звук. — Думаю, из школы позвонили Форду. Но иногда он такой заносчивый. И я просто… Ты можешь прийти?

— Буду через десять минут.

Я слышу, как она вздыхает с облегчением.

— Но, Кора?

— Да?

— Форд может показаться тебе заносчивым, но ты должна знать, что на самом деле он мучается из-за того, как сделать всё правильно для тебя. С ним всё дело в действиях.

— Ты так думаешь? — В её голосе столько надежды.

Хотя она меня не видит, я киваю и направляюсь к своей машине.

— Я знаю.

Если я думала, что ожидание автобуса на улице — это отголосок прошлого, то прогулка по коридорам моей старой школы — это полное погружение в ностальгию.

Сильная ностальгия. Прогулка по закоулкам памяти без обоюдного согласия. Мне нравилась школа, но я предпочитала общение. Здесь нет ни одного из моих лучших воспоминаний. Хотя я заметила тот самый шкафчик, который стал свидетелем моего самого первого поцелуя.

Я направляюсь прямиком в офис. Это знакомое место, потому что мне часто приходилось идти из школы пешком через поле и ждать там, пока Уэст закончит наказание, а я тем временем поболтаю с милыми администраторами.

Когда я заворачиваю за угол, я вижу, что Форд уже здесь. Кора сидит на скамейке, опустив голову. По её лицу текут слёзы, и мне сразу же хочется кого-нибудь ударить. Большим пальцем в правильном положении, потому что обмани меня один раз и все такое.

Я решаю немного подождать. Форд сидит перед ней на корточках, положив локти на колени и свесив руки между ними. Была бы я собой, если бы не воспользовалась моментом и не оценила, как хорошо его тёмные джинсы сидят на его круглой заднице и мускулистых бёдрах? Я представляю его между своих ног, с горящими глазами, раскрасневшимися щеками и твёрдым членом. Каждый раз, когда он облизывает губы, я таю. То, как он сосредотачивается на человеке, когда тот завладевает его вниманием, похоже на наркотик. То, что я чувствовала, когда он смотрел на меня, когда его руки были на мне. Во всём, что он делает, есть интенсивность, целеустремлённость.

Я понимаю, почему люди борются за его внимание. Это затягивает. И я думаю, что была зависима от его внимания с самого детства.

Я только сейчас понимаю, что всё это время оно было у меня.