— Немного поздновато для этого, тебе не кажется? — Поддразниваю я. — Учитывая все, что ты сделал со мной, когда мы впервые встретились?

Он протягивает руку и обхватывает мой подбородок. Наклонившись вперед, он одаривает меня злодейской улыбкой и прижимается своими губами к моим.

— Я никогда не делал ничего такого, с чем бы ты не смогла справиться.

По мне пробегает волна жара, когда он снова целует меня, а затем отпускает мой подбородок. За дверью начинает играть музыка. Мое сердце замирает. Пора.

Кейден поворачивается лицом к двери, а я подхожу и встаю рядом с ним.

— Ну, — начинаю я, искоса поглядывая на него. — Если тебе от этого станет легче, твой отец тоже пытался убедить меня отменить свадьбу.

Вскинув бровь, он смотрит на меня сверху вниз.

— И что ты ответила?

— Я очень вежливо попросила его отвалить.

Он смеется.

Его звук проникает прямо в мою душу, наполняя ее искрящимся теплом.

С невероятным огоньком, пляшущим в его глазах, он улыбается и протягивает мне руку.

— Ну что ж. Сделаем это?

Я беру его за руку.

— Да.

Ослепительная улыбка расплывается по моему лицу, когда мы с Кейденом идем к алтарю бок о бок.

Мой отец не ведет меня к алтарю, чтобы передать Кейдену. Потому что я не вещь, которую можно передать от одного мужчины к другому. Нет. Мы с Кейденом идем к алтарю вместе. Потому что мы вступаем в этот брак на равных.

Все встают со своих мест, наблюдая за тем, как мы идем к священнику, минуя ряды деревянных скамей. Свечи слегка мерцают, создавая крошечные язычки пламени, которые играют на золотых украшениях по всей церкви. Я улыбаюсь, все еще держа Кейдена за руку, когда мы преодолеваем последнее расстояние до ожидающего нас священника.

Счастье бурлит внутри меня.

Когда мы с Кейденом останавливаемся перед ним, священник кивает нам и слегка улыбается. Затем он повышает голос, и его слова эхом разносятся по всей церкви.

— Мы собрались здесь сегодня не только для того, чтобы соединить двух людей священными узами брака, — начинает он. — Но и для того, чтобы объединить две семьи. Пришло время отложить оружие и стать единым целым. Пришло время довериться...

Из задней части церкви доносится громкий хлопок.

Все вскакивают на ноги, тут же обнажая оружие.

В глубине зала девушка, с огненно-рыжими волосами, пришедшая сюда с Джейсом, заливается ярким румянцем, стоя рядом со стулом, который она опрокинула, вероятно, в попытке улизнуть. На ее лице отражается смущение, она захлопывает рот и быстро садится обратно.

Я перевожу взгляд на остальную толпу.

И кое-что понимаю.

Здесь просто дохрена оружия.

Все, кто сидит по мою сторону прохода, вскочили на ноги и направили оружие на Хантеров, пока те осматривают церковь в поисках признаков засады. По другую сторону прохода все Хантеры и остальные их люди тоже встают, направив оружие на мою семью и наших людей, внимательно изучая зал в поисках потенциальной угрозы.

Я заливаюсь хохотом.

Что ж, возможно, над доверием между нашими семьями, о котором говорил священник, нужно еще поработать.

Но мы с Кейденом доверяем друг другу. А это самое главное.

Как только все замечают опрокинутый стул и перепуганную женщину, сидящую рядом с ним, несколько человек с обеих сторон прохода неловко откашливаются. Мой отец и Джонатан Хантер быстро переглядываются, бросают извиняющиеся взгляды на меня и Кейдена, а затем машут рукой, призывая своим людям отступить.

Когда все в церкви перестают направлять оружие друг на друга и садятся на свои места, эхом разносится звук пистолетов, поставленных на предохранитель.

Стоящий рядом со мной Кейден тоже слегка посмеивается.

— Ты знала, что все они были вооружены? — Тихо спрашивает он.

— Не-а, — шепчу я, поворачиваясь к нему лицом. — А ты?

— Понятия не имел.

Свет от свечей блестит в его глазах, когда он пристально смотрит на меня.

По другую сторону от нас священник, который прятался во время этой небольшой стычки, снова выпрямляется и неловко отряхивает руками свою рясу.

— Наверное, нам стоит поцеловаться, пока кто-нибудь не начал стрелять, — размышляю я, и на моих губах появляется улыбка.

Широкая улыбка растягивает его губы.

— Хорошая идея.

Скользя рукой по моему подбородку, он запускает пальцы в мои волосы и наклоняется, чтобы завладеть моими губами.

Фейерверк взрывается в моей душе, когда он яростно целует меня.

Его братья радостно восклицают.

— Подождите, — огорченно кричит священник. — Вам пока нельзя целоваться.

Все еще одной рукой зарывшись в мои волосы и целуя меня до потери сознания, Кейден достает нож из кармана своего костюма и направляет его на священника в молчаливой угрозе.

Я смеюсь ему в губы.

Кейден Хантер — мой. Этот красивый, опасный, вооруженный ножом злодей — полностью мой. А я — его.

И да поможет Бог любому, кто встанет у нас на пути.

Конец.

1

1,22 м

2

Это предмет бондажного оборудования, обычно состоящий из металлического или деревянного бруска с точками крепления для бондажных манжет на каждом конце, которые могут крепиться к запястьям, лодыжкам или коленям, чтобы удерживать их раздвинутыми.

3

Короткая тонкая упругая трость с куском кожи на рабочем конце.

4

Деревянные пластины в виде плоской лопатки, служащие для порки сабмиссива.

5

Утешительная / комфортная еда — еда, которая вызывает ностальгические или сентиментальные чувства и может характеризоваться высокой калорийностью, высоким уровнем углеводов и простым приготовлением.

6

9,14 м

7

Устойчивые ветры, возникающие на границе материка и океана, периодически меняющие своё направление. Летом дуют с океана, зимой — с материка.