Как у важного члена экспедиции, у меня имелся свой угол в котором мы с девушками и разместились. Эльфийки оказались очень способными в плане ведения хозяйства и обслуживания, разве что сильно напрягались, когда видели у кого то в руках нож или факел… Что кое о чем говорило про их прошлое. А еще, в последнее время, они слегка нервничали из-за нашего путешествия. До этого момента я им не говорил, что мы плывем «открывать Индию», чтобы они не сдриснули, попрыгав за борт, но скоро мне однозначно придется их обрадовать, поскольку девушки были умными и уже начали догадываться, что мы не просто переезжаем в какой то другой город… Но, пока, я эту новость для них откладывал, понадеявшись на авось.

С ними, кстати, произошел забавный казус! В начале нашего знакомства я спросил девушек, владеют ли они магией иллюзии и когда выяснил, что да — попросил их ее постоянно использовать во избежании недопонимания с мужской частью экипажа, сделав себя менее привлекательными. Все же высшие эльфы сильно отличались и от своих лесных собратьев и от людей в плане красоты и грации! Даже девушка с обожженным лицом все еще была красивее как минимум меня, а у той что лишилась голоса и вовсе все было в порядке с красотой! После чего те посмотрели на меня весьма странно и… пообещали все сделать как я прошу.

Похоже, что они и без меня что то такое использовали, но с моим доставшимся от предшественника даром, установить подобное было проблемой, поскольку никаких изменений я просто не видел. Причем, если на родине это было скорее достоинством, то в той же столице Лоена это было скорее недостатком, так как, иногда приходилось делать морду кирпичом, чтобы себя не выдать.

Например, те же змеелюды о которых, как оказалось, мало кто слышал. У нас они тоже не были особо распространены как тема для беседы, но и, по крайней мере, не скрывали своего существования вообще. И у той же госпожи Мии я о них кое что узнал при первом же знакомстве с ней. А вот на первичном материке само существование этого вида скрывалось и если бы я у кого то спросил, какие ассоциации у них вызывают слова «человек», «змея» и «колдовство», то мне сто человек из ста указали бы на драконидов, а не на змеелюдов! И это при том, что даже в столице Лоена я видел несколько из них, неторопливо ползущих по своим делам… И приходилось серьезно себя сдерживать, чтобы не выдать своей осведомленности и не узнать ненароком, как они добились того, чтобы о них все забыли! Я примерно догадывался о возможном способе и испытать его на себе, точно не хотел. А ведь и сейчас на последнем корабле, один такой плыл вместе с нами! И что с этим поделать и нужно ли вообще что то делать — я понятия не имел. Оставив все просто как есть.

Где то через неделю плавания мы достигли той точки к которой направлялись и где нас уже поджидали две солидных и хорошо вооруженных боевых галеры — на мой взгляд просто отлично приспособленных для хождения по рекам или вдоль берега и ни разу не приспособленных для океана… После чего мы направились точнехонько на восток, в формации креста — с тремя торговыми кораблями в центре и двумя кораблями сопровождения по бокам…

— Господин!.. — тут же тревожно подошли ко мне эльфийки, напряженно наблюдавшие за тем как корабли семофорили друг с другом, а потом вставали в новое построение, — Вы решили посетить Барьерный архипелаг? У вас там дела?

Обеспокоенным шепотом обратилась ко мне та у которой были проблемы с горлом — Лиззи. Иззи же поддержала ее взглядом, но не словами. Забавно, но она больше стеснялась того, что из-за шрама, оставшегося из-за ожога, она теперь плохо выговаривала пару букв, чем девушка с порезом, которая вообще лишилась громкого голоса и просто сипела. Возможно это было из-за того, что второй свой недостаток было прикрыть легче, каким нибудь шарфом? Но если они пользовались магией иллюзии, то это же и вообще не являлось какой то проблемой. Тем не менее, Иззи старалась лишний раз не разговаривать, хотя когда увлекалась чем то, то любила напевать себе под нос кое что из новомодных песен.

— Эм… Да. — кивнул я, слегка напряженно, — Мы определенно доберемся туда. Но, сразу скажу, вернемся мы обратно очень не скоро, поэтому привыкайте к морскому быту. Теперь вы морские эльфы…

Попытался пошутить я, но девушкам шутка не зашла и они лишь обеспокоенно переглянулись…

Перед отъездом, я перенес свою точку привязки в отдаленный лес, через который мы проезжали и змейки на кольце уже успели восстановиться! Что подводило меня к вопросу — стоило ли перепривязываться где то на островах, когда мы до них доплывем, или оставить все как есть?

Я уже придумал как можно отомстить Леону, когда я его поймаю и теперь, это был довольно важный вопрос! Ведь нужно было не просто отомстить, а отомстить адекватно, чтобы мне это доставило удовольствие.

С одной стороны, запулить его на периферию Лоена, да еще и в темный лес, было вполне в духе того, что он проделал со мной. А с другой стороны, отправить его куда нибудь на острова в открытом море было бы гораздо смешнее — все же в Лоене было гораздо меньше монстров, чем в том месте куда я изначально приземлился, а вот в море их было как раз столько, сколько нужно.

Промучавшись с этим вопросом какое то время, я принял половинчатое решение! И сделал привязку кольца прямо в море, недалеко от какого то островка и в паре километров от материка — ни вашим ни нашим. Отсюда я относительно легко мог добраться до безопасного места, зная все ориентиры, а вот тому кто попадет сюда впервые — будет очень сложновато разобраться, что происходит и где он находится. Прямо как раз так, как было с теми руинами! Так что, тут имелся остров, имелся доступ к материку и рядом плавали монстры — все сложилось довольно неплохо. По крайней мере, до тех пор, пока я не найду еще какое нибудь смешное место, куда мне захочется перепривязать колечко…

А пока я развлекал своих дам, обучая их новым песням и музыке. И, неожиданно, получилось достаточно неплохо. Не смотря на поражение горла, тихий шепот Лиззи придавал песням какую то пикантность, печальную глубину и интимность. Нужно было просто сидеть с ней рядом и хорошо прислушиваться… А Иззи, очарованная новой музыкой, сложные для нее слова, ловко заменяла мелодией и тембром голоса, вплетая их в звучание инструмента так, что передавала слова интонациями и своей выразительностью. Кажется девушки задействовали в своем исполнении и магию, но это я мог воспринимать лишь опосредованно, через реакции других людей, на их песни, а реакция была одна — очарование…

По вечерам дамы развлекали экипаж нашего корабля, а днем ходили за мной хвостиками, помогая с делами и изучая новые песни и мелодии. Девушки прекрасно владели струнными инструментами и флейтами, так что, выходило у них знатно.

Что же касается моих дел на корабле, то я просто знакомился с навигацией и картами, легко подружившись с капитаном, его помощниками и частью экипажа нашего судна, а также смотрел как осуществляется управление судами вообще.

До этого я сталкивался с двумя типами кораблей — чем то вроде триремы, которую двигал в основном ветер и которую могли так или иначе двигать своими дарами члены экипажа. И отлично вооруженным пузаном, который сложно было отнести к чему то мне знакомому — он передвигался опять же опираясь на ветер, но дополнительным движителем ему служил какой то недоартефакт, который потреблял богатые магией руды и ресурсы, а взамен толкал корабль вперед… Это не был какой то серийный образец двигателя, а просто приобретенная по случаю капитаном диковинка. Здесь же стояло нечто подобное же, а сам корабль уже был чуть-чуть более крутобокий и приспособленный для больших волн. Двигатель на нашем корабле уже больше напоминал специально изготовленное магическое приспособление, а не нечто вышедшее у какого то мастера случайно — оно толкало корабль в воде и могло развивать какую то приличную скорость, но недолго и топливом ему служили опять же богатые маной минералы, руды и тому подобный извлекаемый из монстров и недр земли шлак.