— Да! — заверил я его, после чего тот удовлетворенно кивнул.

На обратной дороге напарник заверил меня, что и сам меня по истории подтянет — причем за бесплатно. И как и все бесплатное, его уроки оказались полным дерьмом. Об истории он знал последние лет двадцать — и даже эти знания были отрывочными и явно местами выдуманными, но он с гордостью выложил мне с кем мы воевали, с кем мирились и даже прогноз на то с кем будем воевать и мириться в будущем. Спойлер — со всеми вокруг. Информация просто ценнейшая… Но титула Почетной Ванги он от меня все равно не получил, поскольку не угадал насчет нашего восточного соседа, а что то мне подсказывало, что он в очереди скоро будет первым — как минимум на войну.

Впрочем жаловаться я не собирался, а вместо этого просто слушал, кивал и старался составить себе карту города, со всеми этими заполненными говном проулками… Похоже, что тут не было никаких избранных принцев, которые занялись бы очисткой города! В этом местному монарху определенно не повезло.

Какое то время я подумывал — не предложить ли свои услуги, благо опыта в этом деле у меня был вагон и маленькая тележка. Но потом я быстро передумал… Начинать все сначала как то… раздражало. Вновь все переделывать, бегать с высунутым языком?.. Нет я мог, но для этого мне нужен был серьезный стимул вроде билета на плаху, а тут у меня такой срочности не было. Поэтому, пока что, я решил оставаться просто богатым стражником — возможно даже меценатом и филантропом, но это не точно.

Потихоньку я начал погружаться в новый для себя мир и узнавать новые, необходимые для жизни и нормального существования факты о том, где я оказался.

Королевство в которое я попал, было не только аграрным, а еще и маленьким и слабым! Ему очень повезло, что единственный сильный сосед у него был на востоке и он не нападал на это занюханное королевство из-за живущего между ними дракона, но, насколько я знал, везение это уже закончилось.

Сложно такое представить, но монарх этой страны управлял своими владениями даже хуже, чем Родерик, хотя казалось бы, хуже просто и невозможно — ведь тот почти не интересовался происходящими в стране событиями! Но этот его переплюнул и он не интересовался ими вообще, а не почти.

В данном королевстве всем заправляли аристократы, башляя королю взятки на сладкую жизнь и следя за тем, чтобы ему не нужно было выходить за пределы дворца. И до сего момента это отлично работало, ведь у народа была еда, крыша над головой и то, что они жили в нищите, но с данными бонусами, как то можно было перетерпеть — ведь крупных войн пока не было и затягивать пояса не приходилось…

Я все таки выбрал время и, в тайне от напарника, поменял одну из золотых монет на три четверти здешней золотой монеты. После чего смог оплатить у деда-букиниста уроки как истории, так и изучения письменности, что его сильно удивило. На самом деле это немного выбивалось и из моих планов на жизнь, но я решил поспешить вложиться в свое образование, пока тут все не завертелось и не стало слишком поздно… А то мне эти знания очень были нужны для дальнейшего комфортного тут существования.

Было уже понятно, что оставаться в этом городе с концами, особого смысла не было, так что, я решил по максимуму изучить письменность, чтение и кое что из истории, после чего смотаться в королевство побогаче и помогущественнее, благо тут был какой то выбор.

Далеко на юге имелась некая могущественная империя. На востоке процветало довольно сильное королевство, а еще дальше на северо востоке имелось еще нечто королевское, откуда прибывало много первоклассных товаров, но о котором тут было известно не особо много.

Так что, в какой то момент, я забил болт на почти всю свою работу и проводил дни в лавке торговца книгами, благо, после того как я прошел аттестацию на стражника, меня особо то и не донимали и за мной не следили. Главное было два дня в неделю отстоять смену на южных воротах, где точно проверяли комплектность состава и все на этом! Дальше я мог притворяться патрулирующим столько, сколько захочу. Некоторые даже из штаба не выходили «патрулируя» и просто спали в свободных камерах, настолько тут все обнаглели и ни во что не ставили ни свою службу на благо короля и отечества, ни приказы этого самого короля.

И обучение, благодаря знанию уже нескольких языков и частичному знанию этой иероглифической письменности, пусть и ущербному, шло ударными темпами, радуя старичка букиниста. Думаю, что ему настолько нравилось обучать кого то чему то, что можно было бы попробовать еще немного сбить у него цену обучения. Но я уже не стал так поступать…

Что же касается истории, то я, довольно быстро нашел то, что искал!

Где то тысячи полторы лет назад тут развернулось знатное месилово, в котором участвовали вообще все — люди, гиганты, драконы, эльфы и все остальные. Замес произошел на религиозной почве — боги передрались между собой, втянув и своих смертных последователей и всех кто вообще под руку подвернулся… Хорошие против плохих, естественно! Хотя кто из них хорошие, а кто плохие было немного спорно, поскольку с моего места, из глубины прошедших веков, все казались абсолютно одинаковыми презервативами… И закончился этот армагеддец тем, что боги как то между собой все же примирились, когда войска и верующие почти закончились у обеих сторон… Причем на все про все у них ушло довольно прилично столетий и все это время тут происходил форменный конец света! Под таким соусом, вполне естественно что некоторые расы и нации полностью исчезли с карты, а другие, как это случилось и с предками людей, сдриснули куда глаза глядят — используя плоты, лодки, просто бревна и заказав своим детям и внукам возвращаться в этот сумасшедший дом!

Однако, стоило богам помириться и все почти сразу же устаканилось, только в отдельные области лучше было не заходить, даже в скафандре повышенной защиты… А благодаря освободившемуся месту и ресурсам, те кто остался жив, начали плодиться и размножились до сегодняшних размеров, чего и другим желали. Перенаселения тут, даже спустя тысячелетие после катаклизма, так и не произошло, но и людей и многих других рас и видов было уже довольно много. За исключением гигантов естественно… Которым просто не повезло быть такими заметными. Хотя ходили слухи, что и они еще не полностью вымерли и где то на юге кукуют последние из них. Но это могли быть и просто великаны, а не те гиганты-титаны, что могли метать молнии. Великаны были поменьше ростом и не такие опасные и магически подкованные, но для всякой мелочи, вроде людей, отличия были не кардинальные и великанов и гигантов легко можно было спутать друг с другом.

Причем, не смотря на тот армагеддец, что тут произошел, здесь остались виды, которые сгинули на моем старом континенте! Так, кроме лесных эльфов, здесь вполне себе процветали и высшие — а вот у нас их осталось всего пара штук… А еще ту обитали настоящие дракониды, которых я, теперь, очень хотел посмотреть…

Но вот змеелюдов на этом континенте наоборот не было, а жаль! Я бы с удовольствием посетил их кафешку — мне такие заведения нравились. Когда я спросил деда о них, то тот только непонимающе развел руками… Он ничего об этом виде не знал и никогда не слышал ни о ком подобном к моей досаде. Вот дракониды — да, о таких он слышал, а чтобы люди со змеиными хвостами — такого определенно не могло существовать в природе. Какой то нонсенс, да и только…

Переубеждать деда я не стал, а просто покивал ему с улыбкой на губах и потребовал других знаний! Планируя отбить свои двадцать пять серебряных на нем полностью. И историческими фактами и навыками с умениями и даже бесплатным раздаточным материалом. Мне нужно было абсолютно все из этого. Но старика это ни капли не расстраивало.

— Ты завтра придешь, малец? — спросил меня довольный букинист.

В его лавку заходили не просто не часто, а даже очень редко и, насколько я понял, он держал ее скорее из любви к искусству чтения, а также чтобы привлекать тех, кто хотел продать какую то макулатуру, чем реально старался на ней заработать. Поэтому мое обучение и рассказы об истории этого континента стали для старика серьезным развлечением. А то обычно он просто чаи гонял весь день, перечитывал книги по десятому разу, да смотрел в окошко.