Что же касается своего угла, то в одном из переулков недалеко от штаба я смог снять целый дом! Он состоял из земельного участка три на четыре метра и однокомнатного сарая примерно на четыре квадратных метра… Но зато недалеко от работы и колодец был рядом, так что свои удобства тут были.

— Просто держись меня и не пропадешь, молодой! — бодро учил меня напарник, оказавшийся моим соседом. Дом мне сдал кто то из его родственников и теперь, мы жили рядом друг с другом! Главное было не оставлять дома ценностей и все будет хорошо…

В этом я склонен был с ним согласиться. Работа у стражников была небогатая и рисковая, но со своими плюсами. И уже завтра я намеревался всеми этими плюсами начинать пользоваться! А там можно будет разобраться где я и где остальные, и уже принимать какие то решения исходя из ситуации. В крайнем случае, всегда можно было как уйти отсюда пешком, так и вернуться обратно кольцом и пойти уже в другую сторону. Местный акцент у меня уже был неплохо поставлен, новые слова я выучил, а язык тут, как и у нас, был примерно один, так что, особых подозрений я уже не должен был вызвать. Тем более, что и с одеждой я тоже разобрался! Все что меня сейчас связывало с прошлым — это метка на запястье, говорящая о том, что я все еще женат — а в остальном я был совершенно неотличим от любого местного бродяги. Как будто тут и родился…

Том предложил мне тут же забить на работу и отметить ее же, но я отказался до получки, не смотря на все его уверения, что мне непременно заплатят. Но тут я уже был тверд в своем намерении тратить как можно меньше. Все же тут не было фирмы, где можно было набрать себе ништяков или некоторые суммы денег и бюджет у меня был и солидный, но и ограниченный — мало ли что мне еще понадобится в будущем? Так что, я наступил на горло и своей и его песне… Опять слегка расстроив своего хитрого и прошаренного напарника.

Утром напарник зашел за мной и мы опять пошли побираться, а потом и в штаб… Судя по всему, такая «государственная» кормежка напрягала местных, но они все равно молчали — поскольку, по всей видимости, альтернатива была хуже. У нас в королевстве такого не было — или же уже давно не было? По крайней мере, я точно ничего такого не замечал и мне ни на что такое не жаловались, а ведь я часто околачивался в районе рынка — следя за новинками и ценами — да и с торговцами общался.

Наведавшись в штаб мы там отчитались, что еще не померли и пошли дальше по улицам. По дороге Том болтал о всяком разном и я узнал о своем новом доме много нового и интересного…

Наше королевство окружало аж шесть других — причем самое большое было на востоке и с ним у нас были худшие отношения. Именно туда вела полузаброшенная дорога по которой я притопал и наверное, поэтому то туда особо никто и не ездил… С остальными дела тоже были не сахар, но никаких войн прямо сейчас не велось, из-за чего наемники были недовольны. Поэтому злить их не стоило.

Люди у нас жили бедно, поскольку королевство было аграрным и особых природных богатств, кроме почвы, на его территории не было, а те что были, находились в руках аристократов и они ими делиться не собирались. Что же касается выходов к морю или океану, то таких у нас не было и нужно было тащиться к соседям, если бы вдруг мне захотелось куда то сплавать…

Зато у нас была и собственная достопримечательность — злющий черный дракон, который спалил все людские поселения вокруг своего логова на пару дней пути на востоке и не давал строить новые, поэтому в той стороне мало кто жил или хотел жить… Хотя по данному пункту у меня имелись некоторые новости, о которых я, впрочем, пока умолчал. Дело в том, что эта достопримечательность еще и защищала наше королевство от полномасштабной войны с тем самым восточным соседом — с которым были плохие отношения. А я не хотел расстраивать такого славного парня как Томас, известием о том, что драконица нас более не защищает, а совсем даже укатила на свиданку!..

Меня он тоже время от времени спрашивал — кто я и откуда? И под такое дело, из своих куцых сведений о здешней географии, я придумал офигенскую легенду. Что зовут меня Грейв и я был странствующим наемником, но решил остепениться, а откуда я, мне неизвестно, поскольку как то раз, одним хмурым дождливым вечером, я выпал с корабля и вылез на берег уже у наших западных соседей, имевших доступ к морскому побережью. И теперь искал дорогу домой или сведения о том, где я вообще нахожусь. Под какую легенду и попросил его отвести меня в ближайший магазин с картами или чем то таким.

Не знаю поверил ли мне напарник или нет, но такой рассказ его определенно удивил, так что и проводить меня он согласился. После чего мы дотопали до относительно чистого района города, где напарник уже не рисковал обдирать торговцев и там мы зашли в местный книжный магазин.

Карта тут и правда нашлась, вот только в отличии от языка — письменность тут была совершенно другой! Она напоминала высокое письмо, но знакомые мне иероглифы складывались в какую то белиберду, а незнакомые я и вовсе не понимал… Как будто оба стиля происходили из одного источника, но сильно разошлись очень и очень давно, в результате чего знакомые символы стали обозначать совершенно разные вещи.

Но в целом как рисунки они мне очень понравились. Теперь я знал, что мы находились где то на западной части довольно приличного материка, ничем не напоминающего то место с которого меня портануло… Хотя, в отличии от нашего, тут карты были гораздо более детальные и, кроме суши, включали в себя и довольно приличный кусок моря с какими то островами и архипелагами. Правда она все равно обрывалась на самом интересном месте, явно охватывая далеко не все, что было на этой планете.

— Господин стражник интересуется картами? — немного удивился продавец, старичок выглядевший очень опрятно и качественно одетым.

— Я еще и историей интересуюсь. — удивил я его, — Только, не умею читать…

Немного печально признался я ему, чем, похоже, ни капельки его и не удивил.

Мне было очень интересно, что же заставило предков людей отсюда сдриснуть с такой силой, что они не просто позабыли дорогу «домой», но и потомкам заказали не трогать офигенский божественный артефакт, который мог бы их случайно вернуть назад. Поскольку, судя по всему часть людей тут все же осталась, да еще и неплохо себя чувствовала, судя по тому, что я видел. Да и если бы тут было нечто от чего стоило бы ломануться за пределы карты, то Том бы мне об это наверняка уже сказал! Хотя, с другой стороны, в ту мою первую загородную поездку, о существовании госпожи Люпы я тоже узнал далеко не сразу!..

Дед-торговец же порадовался, что нынешние стражники так тянутся к образованию — не то что во времена его молодости и предложил мне всего за золотой, обучиться у него читать и писать, а бонусом он мог бы подучить меня и истории — заставив Тома офигевать по стражнически.

Моя новая квартирка стоила две медных монеты в неделю, а некоторые продукты в городе, могли стоить даже не целую, а четверть медной монеты — хотя продукты тут были вообще, очень дешевыми, видимо из-за аграрной направленности страны… Но в любом случае, с доходом в четыре медных монеты в неделю, копить этот золотой мне придется годами! Так что, образование тут явно было привилегией, а не правом…

У меня такая сумма была, правда в иностранной валюте… Но светить такие деньжищи перед напарником я точно не собирался, поэтому принялся азартно торговаться, скостив сумму до четверти золотого, через какое то время — из лютого уважения деда к стражникам и нашей тяге к учебе, которая его впечатлила. За одежду я получил пять серебряных, так что осталось накопить всего-ничего. Поэтому я пообещал старику вернуться как только подкоплю деньжат и под его скептическую улыбку, мы удалились. Хотя и Том тоже улыбался:

— Ловко ты его! Ха! Золотая монета… Нашел дураков… — проворчал он, — Конечно, серебра у нас тоже нет, но пусть знает!.. Да?

Браво, но неопределенно спросил он у меня и я утвердительно кивнул: