Как следует обдумав свою ситуацию, я решил попытать счастье в том неизвестном королевстве на северо востоке, а значит, теперь, мне нужен был корабль или попутный караван идущий в ту сторону.

В принципе империя на юге тоже была неплохим вариантом, да и известно о ней было гораздо больше, но мне показалось, что правильным был именно первый. А еще, насколько я понял, империя больше специализировалась на войне, а я такое не очень любил… Вот боевые дары мне нравились, а воевать — нет.

За пару следующих дней я выяснил для себя несколько любопытных вещей. Во-первых, тут кое что знали о таинственном королевстве в которое я направлялся, включая и его название, а во-вторых, прямого сообщения с ним не было и нужно было сначала доплыть до еще одного крупного порта на севере, а уже из него плыть туда, куда мне нужно — или идти по суше! Никаких бездонных провалов тут не было, как и иных препятствий на северном направлении — вроде войны или чего то такого — поэтому и караваны шныряли туда-сюда на постоянной основе, беспрепятственно.

Вот почему, следующим шагом для меня стало выяснение того, а как лучше добираться до следующего перевалочного пункта. По суше было дешевле, но дольше. А еще из плюсов движения по суше было то, что по пути можно было питаться сухопутными монстрами и там было меньше пиратов и морских монстров, но больше разбойников. А плюсом морского передвижения стало то, что можно было кушать морских монстров и посвятить себя чему то еще, кроме переставления ног или отбиванию задницы на лишенных рессор повозках…

В итоге так и не придя к какому то единому мнению, я обратился к знакомым, которых успел тут завести, за советом и мне однозначно порекомендовали корабль! Поскольку сейчас, когда началась война, часть легионов ушла на запад и соответственно, на дорогах станет гораздо опаснее — а вот на море все осталось, как было! Возможно, даже стало лучше. К тому же, можно было присоединиться к знакомым знакомых в их морском караване и слегка сэкономить, что и стало решающим аргументом «за».

Всего я провел в этом порту около недели, после чего распрощался с Карухалом и возможностью стать в нем бароном, отправившись дальше на северо восток.

Корабль, который взял нас на борт, напоминал очень длинную галеру, только без весел. Вместо этого на корабле имелось несколько старших матросов с дарами позволяющими толкать судно волнами, в случае, если бы ветер затих и перестал наполнять паруса. Именно они осторожно вывели корабль из порта, после чего он поплыл уже используя силу ветра. Не думаю, что они могли бы толкать судно какое то продолжительное время, но этого и не требовалось. Все что им нужно было сделать, это пригнать корабль к берегу, а там команда просто пережидала штиль в комфортных условиях…

Кроме торговцев и их скарба, корабль перевозил еще какое то количество «государственных» грузов, направленных городом и пассажиров, которые оплачивали поездку отдельно, причем дороже торговцев, имевших некую «корпоративную» скидку. Мне было очень интересно покататься наконец то на местном корабле, поскольку раньше такой возможности не представлялось. Максимум чего я достиг — это прокатился на лодке во время подготовки к строительству морского рынка, по гавани, да провел несколько переправ вместе с войсками, но там вообще были наспех сделанные плоты… Теперь же, я плыл на здоровенном морском корабле, пусть и почти у берега.

Какое то время я во всю наслаждался круизом на этом прогулочном лайнере!

Оказалось, что и этот порт люди построили рядом с поселением русалок, настолько удобное тут оказалось место или же просто из вредности — я так и не понял. И активно, столетиями, сбрасывали к ним всякое разное, но в отличии от львиной столицы, никаких переговоров тут никогда не вели и не собирались начинать, так что, у людей и русалок здесь велась полноценная партизанская война. В результате чего, примерно с полчаса, после выхода из порта, все на борту принимали участие в ивенте «Отбивайся от русалок, чтобы не получить коралловым копьем в лицо и не пойти ко дну вместе с кораблем»! Было очень увлекательно. Я, конечно, знал, что русалки очень энергичные существа — понял это еще по первой встрече, когда едва не получил от них в жбан. Но тут, на открытой воде, они показали свое истинное мастерство. Выпрыгивали из воды на пару метров и метко метали всякое разное — от копий, до причудливых, но жутко ядовитых морских обитателей. Они пользовались какой то водной магией, из-за чего корабль штормило в ясную погоду. И вообще вели себя как пьяные подростки, пока мы не убрались подальше и они не переключились на следующую жертву… Похоже, что когда то в львином порту было также весело и теперь я начал осознавать, почему с момента заключения с русалками союза, наш морской грузооборот вырос в разы!..

Еще на нас постоянно нападали вкусные морские монстры, принимая за безобидную жертву. Но мы были вовсе не безобидные, хоть и трусливые — поэтому все что не могло выбраться на мелководье мы пережидали у берега, а остальных монстров — убивали и съедали.

Однако гастрономическое веселье длилось не долго, поскольку вместе с нормальными людьми — такими как я — на корабле оказались и всякие чудики… Одним из них был дед — странствующий мечник и трое его учеников: двое парней и приставучая девушка.

— Мастер Грейв! Пожалуйста! Научите меня!.. — обратилась ко мне симпатичная, но слегка мускулистая юная барышня, склонившись передо мной буквой Г.

До встречи с этим дедом, я считал, что худшим преподавателем фехтования в мире является барон Диего! Но после знаковой встречи, я полностью, в корне, пересмотрел свое мнение на этот счет. Данный сенсей был недосягаемым Эверестом и эталоном среди худших учителей фехтования этого мира. Он не делал для своих учеников буквально ничего — максимум это посылая их себе за хавчиком или попить принести… А еще они зарабатывали для него деньги на еду, дорогу и личные вещи, которые таскали также они… Это было настолько нагло и гениально, что я даже серьезно задумался, а не стать ли мне и самому странствующим учителем мечником?..

И если его ученики парни проводили свои дни в спаррингах и за уходом за сонно посапывающим у борта дедом, то его ученица оказалась не удел. Спаринговаться парни с ней отказывались, поэтому она постоянно тренировалась, как я в свое время в руинах, а часть свободного времени, в которое ее учитель не гонял девушку со своими хотелками — она посвящала тому, что шарилась по кораблю с рассеянным видом… Пока в один, далеко не прекрасный день, не наткнулась на меня, отрабатывающего в тенечке воздушно-вихревой удар. И теперь, все свободное время она посвятила тому, что ходила за мной хвостиком и просила ее обучить моему высшему дао!..

Причем ни уговоры, ни просьбы, ни угрозы на нее не действовали и она только ниже кланялась и все более вежливо умоляла… Видимо именно таким нехитрым образом попав третьим колесом в ученики и к старому мошеннику:

— Я дам тебе тридцать медяков, если ты уйдешь!.. — без особой надежды попробовал я последнее средство в своем арсенале — подкуп!

— Прошу вас, мастер! Пожалуйста обучите меня! — еще ниже поклонилась мне девушка, явно пропустив все между ушей… Странно, что с таким ослиным упрямством, она до сих пор не стала рыцарем платинового ранга!..

— Я пацифист! Пацифист!.. Понимаешь?.. Я не люблю драться — так как я могу тебя научить тому, что я терпеть не могу?.. — обратился я к логике девушки, но логика явно была ей не родственником!.. Поскольку она только серьезно покивала мне с самым сосредоточенным видом и завела свою шарманку с «мастером-обучением» по новой…

— Прошу вас, мастер. Я готова на все! — решительно заявила мне она.

— Отлично. Раздевайся. — с пустым выражением выражением лица предложил я ей и… она начала поспешно раздеваться… Причем под кожаной курткой мечника у нее оказались только слегка подранная майка и симпатичные маленькие сиськи!.. — Стой-стой!..