— Перестарался? Безумие так теперь называется? Он прикончил и изувечил не менее трех слуг, только за последнюю неделю. — поведал нам один из молодых гостей, что стоял немного в стороне и явно прислушивался к нашей беседе. Странно, что он не убежал с приходом братьев моего почившего оппонента, как принц и кое кто еще из молодых аристократов. За что братья посмотрели на храброго парня довольно мрачно, а вот он им мило улыбнулся, — Что?.. Это правда! В последние дни, он вел себя как сумасшедший.

— Он был нашим братом… — глухо поведал храбрецу, так и не представившийся брат психа.

— И что?.. Если у вас взбесилась охотничья собака, то правильнее прикончить ее, а не выпускать погулять. На мой взгляд, тут произошла та же история. — безмятежно пожал плечами храбрый, но глупый аристократ, а кулаки его оппонентов сжались. Но безмятежность из его голоса быстро пропала, сменившись ледяным негодованием, — Он осмелился приставать и угрожать ее высочеству, принцессе Кларе!.. Я бы и сам его прикончил, если бы этого не сделал этот… благородный человек.

Неожиданно прорычал храбрый парень и хлопнул меня по плечу, как раз когда я начал прикидывать как отсюда технично свалить, оставив этих ребят разбираться друг с другом, в надежде, что они смогут закуситься и поубивать друг дружку… В душе не знал, кто из принцесс Клара, поскольку даже не пытался запоминать их имена, но что то мне подсказывало, что это может быть младшенькая — поскольку ко мне она относилась немного добрее остальных своих родственников.

А внимание братьев тут же переключилось опять на меня, разве что выглядели они уже не столь уверенно, как когда подошли сюда впервые. Тогда на их стороне были «правда» и «святая ненависть», а теперь, только «святая ненависть».

— Угрожать девушкам нехорошо!.. — высказал я свое осторожное мнение, лишь бы, хоть что то сказать, под прожигающими взглядами. Но я слишком уж разнервничался!

— Именно! Это низко и подло — пользоваться своей силой, чтобы склонить девушку к любви. Это позор для благородного семейства. — переиначил мои не столь агрессивные слова храбрый, но глупый парень, а я посмотрел на него с легким недоумением. Похоже мой оппонент был тем еще психом, если решил вот так приударить за целой принцессой, а судя по всему именно так дело и обстояло…

— Заткнись, Людвиг. Действия Гарольда это действия Гарольда, а не всей нашей семьи… — опасным голосом предупредил его старший из братьев.

— Но разве он не член вашей семьи и разве вы сюда пришли не защищать его, как члена вашей семьи? — насмешливо спросил его храбрый парень с далеко идущим именем и я полностью с ним согласился, хоть и не показал этого.

— Не твое дело. Мы просто хотели кое что узнать… Идем отсюда, потом с ним поговорим. — похоже, все таки, его слова попали на удобренную почву, поскольку братья смешались и решили отступить, вместо того чтобы продолжить спор, а у меня слегка отлегло от сердца. Теперь, если бы они решили меня прикончить, то это уже выглядело бы крайне некрасиво! А для аристократов это было довольно важно, насколько я знал — по крайней мере, если убивать на людях…

— Спасибо за помощь!.. Милорд Людвиг. — повернулся я к еще одному Людвигу о котором узнал, а тот от меня отмахнулся, явно утратив всякий интерес.

— Не стоит!.. Это был мой долг как честного человека… — так и не назвав фамилию, парень тут же скрылся в толпе, создав у меня ощущение, что он околачивался рядом со мной только для того, чтобы закуситься с этими ребятами и высказать им в лицо все, что только что высказал, а вовсе не в качестве борца за правое дело…

Я даже почувствовал, что меня подло использовали и это чувство смешалось с чувством благодарности за помощь, создав довольно интересный коктейль…

Остаток вечера я грустил и выяснял, что в этом дворце есть интересного, что можно прихватить при побеге!.. Я уже понял, что оставаться в этом осином гнезде не имело смысла и что в покое меня не оставят, но уходить просто так не хотел…

Уродский мечник загубил мне всю малину своими экспериментами с только что полученным рангом! Хотя, я бы не отказался узнать, как именно он его получил.

Я не обольщался тем, что отец моего почившего оппонента, как будто бы не держал на меня зла и его братья вроде как от меня отстали, но это была лишь верхушка айсберга проблем, которые нес на себе этот конфликт. Его семья оказалась слишком вовлеченной в высшую власть королевства, настолько что ее члены общались с королем на равных и шугали принцев, а также относительно безбоязненно пытались ухлестывать за принцессами. Может на какой то недолгий период его братья бы и оставили меня в покое, но точно не навсегда, а прикончить их так чтобы не сагрить на себя их отца и остальную семью… Я был не настолько уверен в себе и своих возможностях. Поэтому я решил поискать счастья дальше по маршруту.

Вот только, перед уходом, мне бы хотелось вернуть деньги за трофей, безвозмездно подаренный местному принцу. С какой целью я отыскал этого слегка нервничающего паренька, который сначала от меня шарахнулся и быстро замотал головой в поисках неприятностей — тех братьев покойного. Но не найдя их, слегка выдохнул и попытался держаться от меня подальше, вот только не тут то было…

Выяснив, что принц трусоват, я начал на него давить, пока не заставил его провести для меня экскурсию по дворцу — на что он со слегка недовольным видом, но все же согласился.

Как правило, когда что то показывают, то показывают самое ценное и впечатляющее, чтобы покрасоваться. На это я и надеялся! В львином королевстве это были выдающийся сад, воздушный шар, академия и, в особых случаях, королевская сокровищница, где лежали всякие дорогие и пыльные ништяки. Я наделся, что и тут будет нечто подобное. И не прогадал!

Принц повел меня и еще парочку загоревшихся идеей посмотреть дворец и его чудеса аристократов, полюбоваться на королевскую коллекцию артефактов!

У нас в львином королевстве, тоже было несколько артефактов, хранящихся в сокровищнице и, потому, редко выставляемых на всеобщее обозрение. А вот здесь под них была отведена целая зала, где артефакты покоились на специальных стойках с небольшими поясняющими записями на них. И принц начал демонстрировать самые выдающиеся из этих предметов…

Что не говори, а быть прародиной людей оказалось довольно выгодно в плане всяких древних ерундовин… Там где на другом материке в среднем королевстве было три-пять артефактов, которые были достойны того, чтобы королевская семья их хранила у себя, тут располагалось десятка полтора разных штук. Мечи, доспехи, аксессуары — все это выглядело большей частью как старый хлам, но имело под собой могущественную основу и славную историю! Правда не все и часть из артефактов на самом деле и были древним хламом, ценным только и исключительно с исторической точки зрения, а вовсе не из-за могущества. Вроде доспехов, которые носил некий древний герой-основатель этой страны, которые были каким то сделанным из бронзы барахлом. Плюс исключительные артефакты находились все же не здесь, а в сокровищнице, но и то, что показал нам принц было крайне интересно.

Например, сумка в которую влезало полтонны груза или кольцо позволяющее дышать под водой — мне очень понравились. К сожалению, ничего из божественного металла тут не было, хотя имелись несколько вещей изготовленных из того редкого металла гномов. И, внимательно выслушав историю самых впечатляющих экспонатов и искренне выразив принцу свое восхищение, я попросил подержать эти штуки, но он воспротивился мне в том смысле, что смотреть можно, но лишь по одной вещи за раз. Заставив меня серьезно обидеться на такое вопиющее недоверие к людям и серьезно задуматься!..

Часть из этих артефактов, в отличии от говенного меча и вещей моего оппонента, вполне заслуживали того, чтобы рискнуть и подвергнуться ради них погоне… И, в принципе, я мог бы забрать их все. Но осторожность настаивала, чтобы я ни в коем случае не подвергал свою драгоценную жизнь опасности, тем более, что только этим днем меня пытались порубить на куски и эти неприятные воспоминания были еще свежи в моей памяти. Так что, по зрелому размышлению, я попросил посмотреть кольцо, позволяющее дышать под водой. У него были свои привлекательные стороны, особенно в перспективе того, что, возможно, мне предстоит путешествие между континентами этого мира как раз по воде, причем по воде битком набитой монстрами, а пловец из меня был такой себе… К тому же, оно явно было не самым тут ценным и великую облаву или «план перехват» из-за него точно никто устраивать не станет…