Начать с того, что участие было платным и это стало для ученицы неприятной новостью, ведь она была нищебродкой! Мне иногда даже становилось удивительно — Диана была довольно бережливой девушкой, рачительной, обладала неиссякаемыми запасами работоспособности и огромным талантом к спорту и боевым искусствам, но деньги она зарабатывала из рук вон плохо, обходясь максимум какими то подработками за копейки. А участие в турнире стоило десять серебряных монет и это не было копейками даже в столице, так что, девушка посмотрела на меня чуть ли не со слезами на глазах и было уже развернулась на выход, но я за нее все оплатил.

Сама турнирная арена в будни использовалась как ипподром, поэтому территория у нее была огромной и даже голова начинала кружиться от таких масштабов. Что же касается участников, то мало того что среди них было много серебра, но, к моему огромному беспокойству, опять затесалось несколько золотых, что сразу же смещало ученицу до третьего места при лучшем исходе. А еще, большая часть участников была не такими нищебродами, как Диана, а потому выглядели гораздо презентабельнее ее, даже не смотря на то, что она разоделась сегодня как на свиданку!

Одежда на ученице была не в пример той, в которой она рассекала при сенсее. я купил ей новье и даже относительно стильную одежду. Но до местных стандартов воинской красоты она не дотягивала и была офигенской, лишь по меркам ученицы и каких нибудь окраин. Те вещи, которые Диана любовно сохраняла на особый день, сдувая с них пылинки и любуясь перед сном, тут выглядели блекло, заставив ученицу заметно помрачнеть и скукситься. А ее боевой меч и вовсе был заточенной железякой с крестовиной, которую ей подарил еще сенсей — явно просто сперев нечто ненужное в какой то кузнице… Но ученица, до сегодняшнего дня, считала это офигенским оружием последнего поколения и отказывалась менять на что то другое. Но сегодня она увидела настоящее оружие последнего поколения и это стало для нее заметным сюрпризом. К положительным качествам ее оружия можно было отнести только массивность и дешевизну и более ничего — ни одного плюса.

Ученики мага отправились на трибуны, а я остался рядом с ученицей на правах тренера, принявшись всячески ее подбадривать и готовить к матчам. Утром мы с ней даже сходили и взяли среднего уровня баф на силу в храме, чтобы повысить шансы на успех, так что, до момента входа на арену у ученицы было заметно приподнятое настроение! Но тут оно сильно понизилось, из-за окружающей обстановки, да и многие участники оказались такими же хитрецами и тоже забафались… Наверное можно было попросить и учеников мага ее бафнуть, думаю, что мы бы сторговались. Но я решил ее не баловать, а то бы она могла сильно возгордиться и начались бы проблемы — например, она могла бы решить, что справится с кем то из золотых и, по итогу, сломать себе пару костей — а мне такие проблемы были не нужны.

Тем не менее, первый круг она прошла с легкостью, заметно приободрившись! Правда меч она почти сразу потеряла — он был настолько плохого качества, что его просто разрезал один из ее серебряных оппонентов. После чего взбесившаяся Диана забила его голыми руками и ногами, а затем, временный меч ей выдали в аренду организаторы. Но после этого казуса, все пошло как по маслу!

Второй круг, третий… Внезапно для Дианы оказалось, что ее постоянные тренировки дали очень весомые плоды и теперь, с ней мало кто мог справиться. Что опять привело девушку в эйфорию, вновь качнув на эмоциональных качелях сегодняшнего насыщенного дня… А там и болевшие за нее ученики мага спустились к нам и бафнули таки ее своими недобафами, после чего направились к кассам со ставками… Я было тоже хотел туда пойти, но потом все же остался с ученицей, пытаясь спустить ее с небес на землю, поскольку взгляд у нее стал больно уж восторженным, когда она почувствовала на себе магические недобафы!..

Дальше Диана с легкостью и изяществом дошла до полуфинала, где повстречалась с золотым и, как я и боялся, послушалась не моих советов, а куража от побед и силы временных усилений — в результате чего золотой отметелил ее в котлету, не оставив на ученице ни одного живого места… По счастью это был не какой то новичок, едва научившийся пользоваться своей силой, а опытный мужик, так что, бил он ее жестоко, преподавая важный урок — не зазнаваться — но аккуратно! Поэтому третье место ученица встречала на своих ногах, вовсю улыбаясь разбитыми губами и радуясь пятнадцати золотым и какой то безделушке, как самым дорогим достижениям в своей жизни. Похоже, что сегодняшний день, несмотря на жестокое избиение в конце, стал одним из лучших в ее жизни!..

— Поняла, теперь, почему я просил тебя не связываться с золотыми?.. — спросил я ее печально, пока девушка занималась на скамейке самолечением.

Ей немного помог и ученик мага, но сил у них было недостаточно даже для нормальных бафов, а уж в лечении они были даже хуже, чем их учитель или сама ученица…

— Да мафтер! Профтите! Это больфе не пофторифся! — разбитыми губами, которые потихоньку возвращались к норме, прошепелявила она мне, все равно улыбаясь до ушей.

Насколько я ее знал — это была дичайшая ложь… Но тут я мог лишь пожать плечами и начать заинтересованно оглядываться — не пошлет ли кто то к нам своих слуг, чтобы познакомиться?

Мечник занявший первое место уже общался с монархом — наверняка получая всякие ништячки и выгодные предложения о работе. Побивший Диану и занявший второе место мечник также не был забыт… А вот к серебряным участникам турнира власть имущие отнеслись с легким пренебрежением!.. И в принципе я мог их понять… Тут золотых было довольно много, в то время как у нас на материке, такое количество золотых рангов на единицу площади было только в степи. Да и там большая часть золотых была либо стариками, либо безусыми юнцами ставшими такими по необходимости и выжив в жестокой конкурентной борьбе. Примерное количество золотых в Великой Степи оценивалось как сорок, но это было очень неточно, поскольку племена таких воинов старались скрывать, а иногда и вовсе привирали, что такие у них есть — пользуясь разными уловками. Так что, их могло быть гораздо гораздо меньше. А вот тут я их встречал на своем пути частенько, по нескольку штук в каждом королевстве! Не удивительно, что тут серебром было никого не удивить, в то время как моя сестра собирала каждого такого свободного воина как курочка зернышки…

Но все же ученица завоевала третье место, так что и ей заинтересовались и я углядел на одном из пришедших с приглашениями слуг как раз гербы нужных мне людей. Их то предложение мы и приняли, поковыляв знакомиться, пока радостные ученики мага что то праздновали у касс со ставками… А я с любопытством на это посматривал одним глазом!

Насколько я знал, пользоваться бафами было не запрещено, поскольку это было вообще сложно проконтролировать, да и выступая против благословений богов, можно было ненароком задеть не только чувства верующих, но и тех в кого они верили и получить молнию в тыкву. А вот о магах и их магических бафах, организаторы вряд ли даже задумывались, поскольку во всей стране, да и во всех соседних странах не набиралось и четырех… Причем это происходило повсеместно и открывало интересные возможности для делового человека, имевшего доступ к магам или их ученикам… А я как раз был таким человеком.

Слуга привел нас на отдельную трибуну, где сидели, под солидной охраной, женщина средних лет и юная леди, которые представились как герцогиня и ее дочь и, видимо, были женой и дочерью заинтересовавшего меня человека.

Поскольку в столице Лоена было гораздо меньше развлекательных заведений и мероприятий, чем в столице львиного королевства, то, похоже, битвы на арене интересовали тут и женщин… Хотя я сомневался, что будь у них выбор, то они пришли бы посмотреть на потных парней размахивающих железяками, а не забурились в кафешку с приятной музыкой и дарами моря в ассортименте… Правда, приятная музыка начала появляться и тут.