В отличии от моей ученицы, меня тут увидеть не ожидали, но поскольку Диана слегка волновалась и становилась в таких ситуациях очень косноязычной, то я быстро взял разговор с этими дамами на себя. Отвесил им парочку дежурных комплиментов, а потом постарался заинтересовать и собой, представившись серебряным рангом и учителем этой скромной и покладистой, а вовсе не отсталой в развитии, как могло показаться, мечницы. Это было весьма необычно и действительно вызывало интерес.

Даже несмотря на сравнительную распространенность золотых и серебряных рангов на этом материке, их было не много в относительных цифрах. Раньше люди добивались повышения в рангах скорее благодаря личным качествам, тяжелым обстоятельствам, интуиции и наследию предков, а не из систематических наблюдений и не на основе какого то пусть и относительно, но научного метода. Люди становились сильнее скорее вопреки обстоятельствам, чем благодаря чему то. И уж точно в истории этого мира было очень мало людей, которые поднимались на свой ранг дважды и могли как то сравнивать свои достижения с прошлым опытом. А вот я мог! Поэтому как в достижении своего серебряного ранга, так и в помощи в этом кому то еще, у меня были значительные преимущества перед окружающими.

Поэтому то, что кто то в таком молодом возрасте достиг ранга серебра уже было впечатляющим, а уж то, что он обучил еще одного серебряного, причем тоже весьма молодого, и вовсе являлось событием исключительным.

Так что, мой «врыв» дамы встретили с несколько недовольным видом, ведь планировали послушать как сильная и независимая девушка поделится с ними свой историей силы и независимости. Однако, довольно быстро заинтересовались и мной, слушая дальше меня уже с улыбками. К тому же, я поделился с ними и историей силы и независимости Дианы, не уставая ту хвалить! Хотя хвалить ученицу было непросто, поскольку та хоть и улыбалась — сначала скованно, а потом уже искренне, пусть и слегка стеснительно — но все еще была слегка фиолетовой от синяков и кровоподтеков. Выглядела ученица скорее как жертва аварии, чем как победительница по жизни…

Потихоньку мы с дамами разговорились, в процессе выяснилось, что я знаком не только с мастерством мечника, но и с последними музыкальными тенденциями и даже готов поделиться ими с внимательными и благодарными слушательницами, поэтому мы с ученицей получили долгожданное приглашение в особняк дам на завтра, после чего покинули этих важных персон.

Турнир в столице проводили не просто так, а он был приурочен к чьему то торжеству, поэтому прямо сегодня дамы нас пригласить не могли и сами собирались отправиться во дворец, вместе с королевской четой и победителями турнира. А вот нам там места не было!.. На такие мероприятия нас с ученицей мог бы провести маг или эти дамы. Но мага не было, а слишком уж наглеть и искушать судьбу, я не решился, поэтому напрашиваться с ними не стал, хоть и мог…

Наверное ученики мага тоже смогли бы пройти на устраиваемое во дворце торжество!.. Вот только могли ли они кого то взять с собой? В этом я очень сомневался…

— Мастер, как у вас так легко получается заводить знакомства?.. — пораженно спросила меня ученица, пока мы неторопливо возвращались к своим местам — за вещами.

Наверное для нее это и правда было удивительно… Сама Диана была довольно стеснительной и косноязычной, проявляя ослиное упрямство лишь в какие то кризисные моменты жизни… Да и в таких случаях не отличаясь речистостью — просто кланялась и повторяла какую то одну фразу до победного, не обращая ни на что внимания и сосредотачиваясь на главном. Но за время нашего пути она не раз видела как я договаривался с торговцами, мастерами, какими то случайными спутниками и даже аристократами, которые весьма неприязненно относились ко всем, кто не мог подтвердить своего благородного статуса на пару поколений в прошлое. Но в моем присутствии довольно быстро расслаблялись и даже позволяли себе панибратство.

Кажется пришло время для еще одного урока! Забавно, но как странствующий мечник я себя уже давно и полностью исчерпал, поскольку опыт воспоминаний предшественника и мудрости почерпнутые у барона Диего и из жизненного опыта были конечными, о чем и заявил в свое время ученице. Но вместо того, чтобы меня покинуть и подыскать себе кого то получше, та опять склонилась в Г образном поклоне и попросила следовать за мной и продолжать ее обучать — эдакий предел ее общительности… Поскольку мне тоже был нужен опытный мечник серебряного ранга, нетребовательный и покладистый, да еще и с функциями слуги под рукой, то я естественно согласился, но в последнее время обучал ее вещам очень далеким от фехтования! Диана у меня научилась добиваться скидок на товары, готовить блюда из другого мира и, теперь, другого материка… Забавно, но когда наши уроки в этом направлении продолжились на кухне мага, то у меня завелось еще несколько последователей, а на столе мага появилось неожиданное разнообразие, которое тоже пошло в зачет тому, чтобы продолжать держать нас с ученицей в особняке бесплатно…

Также Диана научилась от меня приемам активной обороны и потихоньку, но заметно начала менять свой взгляд на окружающий мир… А теперь пришло время и нового урока!

— Потому, что мне это надо. — указал я своей ученице, пока она водила ладошками по своим синякам, потихоньку сводя их на нет и внимательно прислушиваясь к моим словам, — Ведь чем больше у тебя знакомых и друзей, тем легче жить! Разве ты не слышала такую поговорку: «Большой толпой и батьку бить проще!».

Заметил я под легкую улыбку своей ученицы:

— Да, другим людям с тобой разговаривать, скорее всего не захочется, но это и нормально, этого и стоит ожидать, а значит ты к этому готова и это не станет для тебя сюрпризом. Главное это начать разговаривать, ведь даже если тебя послали нафиг, всегда можно уточнить дорогу и спросить, какие там есть достопримечательности. — на серьезных щах, покивал я головой, — Просто помни, что нужно быть вежливой, позитивной и стараться заинтересовать своего собеседника. Для тебя это особенно просто, ведь стоит тебе сказать, что ты достигла серебряного ранга и твой оппонент не только проявит к тебе внимание, но и станет гораздо вежливее. Если только он сам не золотой…

Несколько ворчливо отметил я, забирая кое какое барахло своей ученицы с лавок участников.

— А если я стесняюсь? А если я плохо подбираю слова? — неуверенно спросила меня ученица.

— Отлично! — обрадовался я, — Когда ты стесняешься, то выглядишь мило и с тобой хочется говорить больше. Когда ты не можешь подобрать слова, то собеседник почувствует себя увереннее и ему станет комфортнее с тобой общаться. А если ты станешь увереннее в общении, то и это станет твоей сильной стороной. Тут все также как и в тренировках с мечом — только махать нужно языком. Чем больше ты упражняешься, тем увереннее и лучше становишься. Главное начать!

Заверил я зачарованно глядевшую на меня ученицу и поманил ее прочь с арены.

— Но о чем можно говорить с незнакомым человеком?.. — неуверенно спросила меня Диана.

— А о чем обычно говорю я? Просто говори что видишь. Начни с комплимента! Если у человека красивая улыбка, то скажи ему это. Если хорошая прическа, то зачем тебе это скрывать? Красивое платье? Осанка? Грациозные движения? Здорово пинается? А там можно рассказать какого классного жука ты сегодня увидела и что твой учитель фехтования научил тебя готовить к завтраку. — пожал я плечами, под неуверенные смешки девушки. — Даже если у тебя закрыты глаза, то можно спросить — не темновато ли тут?.. А уж если у тебя глаза нараспашку, память не как у рыбки и ушки на макушке, то тем для беседы и вовсе невозможно исчерпать. Например: как можно отомстить кому то золотого ранга и при этом не подставиться самому? Интереснейшая на мой взгляд тема — ты как считаешь?..

На следующий же день мы с ученицей собрались в гости! На воротах особняка герцога стражи было больше, чем на воротах замка в львином королевстве и пускать нас сначала не собирались, приняв за попрошаек. Но стоило нам разговориться и поделиться парой отвратительных шутеек от сослуживцев этих бравых парней с другого материка и с нами уже неуверенно согласились, что нелишним будет и спросить — ждут ли нас, а не гнать таких замечательных шутников прямо с порога. А там, неожиданно выяснилось, что очень даже ждут! Диана, кстати, довольно быстро врубилась в непритязательный юмор стражников и даже сама неуверенно но блестяще шутканула, выявив в себе немалый талант к этой сложной для освоения серьезными людьми профессии…