— Как только переместишься, сразу же отойди с того места на котором стоишь. На случай, если я прыгну вслед за тобой, а то я могу тебя… больно ударить… — попросил-предупредил я ее.

Диана мне кивнула и слегка испуганно, на рысях побежала ко мне, поскорее сходя с места. А я снова отдал приказ кольцу на перемещение, но оно уже не сработало, поскольку заряды разрешенных попыток были израсходованы… Я очень сомневался, что кольцо переносит в точно тоже место, где оно было заякорено и что, если ученица останется на месте, то переместившийся следом за ней человек, окажется непосредственно в ней, вызвав веселый мясной взрыв! Полагаю, что следующий будет перенесен куда то рядом — на землю, как это было с руинами, где пол древности и текущий пол явно не совпадали, но я ниоткуда не падал и появился там не по пояс в земле. Я даже предположил, что именно на это и уходили те самые секунды, перед перемещением и кольцо проверяло свой «якорь», чтобы не запулить перемещаемого, например, в выросшее на том же месте дерево или вообще в космос — все же планета двигалась в космосе и вообще вокруг солнца и место в котором совершалась привязка… существенно сдвигалось в пространстве со временем. Но каких то четких инструкций на этот счет у меня не было и проверить это, я в любом случае не мог и не хотел. Так что, просто дал ученице такой вот совет и оставил все как есть.

Сегодня я впервые столкнулся с настоящим человеческим магом этого мира о которых до этого только слышал…

Саму магию я уже… вроде бы как видел и в том, что она есть — не сомневался. Это были и отдельные дары людей, с которыми я встречался, и нечто применяемое монстрами, и… Об иллюзиях демонстрируемых змеелюдами и королевой эльфов я, откровенно говоря, не знал, что хорошего можно было сказать, поскольку они определенно существовали, но я их не мог разглядеть по техническим причинам…

К магии, наверное, можно было отнести и то, что проделывали артефакты, а также та ерунда с рунами, что показывали драконы, как, возможно и их полиморфизм… Это я тоже видел и не раз.

А вот пользователя магических сил, который бы заявлял, что он настоящий маг — с таким я сталкивался впервые!

В город прибыл относительно молодой дядька — вообще без бороды и одетый совершенно обычным образом! Но приехал он в карете и обладал довольно высоким статусом в аристократической иерархии, как мне удалось выяснить из разговоров торговцев.

Приехав, маг собрал народ на городской площади и продемонстрировал несколько мощных заклинаний, после чего заявил, что он маг и что он разыскивает людей с даром к управлению маной, чтобы тоже обучить их на магов. И что если такие имеются, то ближайшую неделю он будет тусовать в городе и к нему можно подойти и рассказать об этом или провериться у него на наличие подобного дара. После чего поселился в одной из дорогих гостиниц, к которой тут же выстроилась длиннющая очередь.

Этого всего я не видел, однако многое об этом слышал из разных источников — столько, будто и сам побывал на той площади. А вот лично и вблизи мне удалось на него посмотреть только на вечеринке одного из моих знакомых-торговцев, на которую мага пригласили, через пару дней после такого знакового прибытия в город. И мне даже удалось с ним пообщаться.

Мужик выглядел усталым и совсем не походил на Гэндальфа Мудрого, но общался с людьми вполне нормально. Оказалось, что аристократом он не родился, а стал благодаря милости местного короля, а короли магов очень любили и всячески у себя привечали. Ведь штука это была редкая и ценная для любого королевства. Сам же он вырос в небольшом городке, где его нашел и обучил другой маг, примерно таким же способом, какой он использовал здесь у нас в порту.

Забавно, но когда маг это все рассказывал, то глаза у него были совершенно пустые, как будто он выучил эту речь до автоматизма и отвечал на вопросы уже без особого присутствия разума!.. Наверное ему это приходилось рассказывать в каждом городе и на каждой приветственной вечеринке на которую его пригласили — а приглашали его каждый день по старшинству! Начиная с мэра города и далее по нисходящей, каждый задался целью провести с ним вечеринку-сюрприз — причем он приходил на каждую, по очереди, но только одну, не отказывая даже низкородным торговцам…

Также от него я узнал, что из себя представляет магия вообще. Оказывается у людей и других видов магия была примерно одинаковой. И, например, монстры, пользовались такими же дарами как люди, только лучше — более сильными и с некоторым ассортиментом! Что вызвало довольно много негативных комментариев, когда маг об этом рассказал — правда не в лицо магу, а в пространство. Многим очень не понравилось, что людей и животных вот так вот сравнивают… Разница была лишь в том, что монстры пользовались своими дарами инстинктивно, а люди… менее инстинктивно. Иногда же и вовсе не знали, что они у них вообще есть… А еще монстры могли иметь по нескольку активных даров, приобретая новые по ходу жизни, съедая кого нибудь, мутируя или просто из опыта обращения со своим начальным даров и маной в целом, а люди… получали ранги?.. Тоже могли?.. Тема была несколько скользкой и вызывала споры.

У других видов была схожая ситуация, но им также вроде как повезло больше, поскольку значительная часть видов пользовалась маной давным давно и, в отличии от людей, не считали это чем то анти божественным и антисоциальным, если учились пользоваться не только своим даром, подаренным богами, но и вообще активно манипулировали маной… В результате чего, другие разумные виды владели магией лучше и имели более умелых магов — правда все равно выхватывали от людей в щи…

Что же касается человеческих магов, то это, фактически, тоже были пользователи дара — только их дар так или иначе касался возможности манипулирования потоками маны — причем это были очень разные дары. Некоторые видели ману, другие имели большие ее запасы, а третьи могли проделывать с ней всякие забавные приколюхи, недоступные остальным. И это был далеко не полный список. Но объединяло их всех то, что все они были связаны с сырой маной и не завязаны на использование какого то одного спелла — типа удара молнии… Вот таких людей маг и искал, чтобы передать им свои знания. Причем на вечеринках он их тоже активно искал и предложил всем провериться на подобную возможность. Многие и я в их числе тут же загорелись, но ни у кого из нас такого дара обнаружено не было, хотя во время моей проверки маг сильно нахмурился и посмотрел на меня слегка искоса, после чего поинтересовался не являюсь ли я обладателем серебряного ранга?.. А когда узнал, что являюсь — поздравил меня и пожелал всяческих успехов на моем пути, рассказав еще немного интересной информации…

Оказалось, что маги считали все эти ранги еще одним проявлением общедоступной магии интуитивного типа. Когда люди, путем тренировок и упражнений, перестраивали потоки маны в своем теле так, что те давали им существенный буст к силам, не хуже чем у монстров в такой же ситуации. По словам мага это тоже была особого рода мутация. Причем чем выше был ранг, тем активнее человек мог манипулировать маной, уже на золотом ранге начиная применять какие то магические усиления интуитивно, а на платиновом, мог вполне себе осознанно управлять маной и становился магом получше, чем природный маг — поскольку еще и обладал нечеловеческой силой, скоростью и боевым опытом. Правда известно это было в основном из оставшихся с древних времен записей, поскольку у людей такие персонажи уже давненько не появлялись… Платиновые герои рождались в основном тогда, когда на земле царил какой нибудь армагеддец, выковываясь в его горниле, а люди такого уже давненько не переживали, держа окружающих под пятой и стараясь как то замирять божественные конфликты, в меру возможностей. Но вот истории о платиновых все еще оставались… Достигнув платинового ранга человек мог манипулировать маной в своем теле и вокруг себя примерно также, как и любой маг или… дракон.