За последний месяц перед тем, как сдриснуть я заразил низким письмом кого только смог, оставив по себе здесь добрую память и кучу проблем местным аристократам в будущем, когда все это начнет развиваться! А оно точно начнет — такие полезные и нужные штуки были чрезвычайно заразными, а люди подобные деду и торгашам, были отличными распространителями чумы образования. Особенно благодаря тому, что в отличии от иероглифического письма — оно было сверхлегким как для изучения, так и для преподавания.

Наврав старику с три короба о том, что тот уговорил меня стать странствующим ученым и познавать мир, я получил под это благое дело у него подъемные в сумме пяти серебряных монет. А также несколько распространенных книг для стимула, которые можно было продать еще по серебряной монете в другом городе, а также отеческие напутствия, со слезами умиления, не бросать это дело, а собирать знания и приносить их старику — вместе с интересными рассказами о том, что я видел во время странствий… Я это, конечно, же клятвенно пообещал, и, конечно же, делать точно не собирался! А вместо этого помахал старику рукой и, отойдя за угол, активировал кольцо, решив посмотреть — что там происходит уже в восточном королевстве. Кажется оно называлось Карухал…

Через пять секунд меня охватила тьма и я оказался на том месте, где сделал привязку наткнувшись на дорогу… И успел я, как оказалось, очень даже вовремя. Вокруг все еще не было никаких монстров или чего то опасного, но осторожно выбравшись на дорогу я увидел колонну сурового вида вояк, целеустремленно двигавшихся на запад — в сторону столицы того зачуханного королевства из которого я сдриснул. Полагаю, что это были силы восточного королевства, которое уже выяснило, что дракон улетел и теперь не будет мешать их завоевательным устремлениям! Но подходить и уточнять я, конечно же, не стал. А вместо этого начал красться параллельно дороге на восток, пока очень длинная колонна солдат не скрылась за горизонтом. И даже тогда не спешил выходить на дорогу, а продолжал идти параллельно ей и не прогадал! Поскольку за первой колонной солдат появилась вторая, а за ней третья и четвертая. Похоже карухальцы торопились сделать свои грязные дела, пока дракон не вернулась и не испортила им всю малину…

До столицы восточного королевства я добрался почти три недели! Первые пару крупных населенных пунктов я обошел по широкой дуге, поскольку шел с запада и меня тут могли принять за шпиона и начать за мной гоняться — а я такого не любил и нервничал, когда подобное происходило. А вот потом начал осторожно заходить в города и смотреть, что тут к чему, расспрашивать в тавернах и на рынках людей о том о сем. И оказалось, что кое в чем изменений было и не так уж и много!.. Язык, слова, акцент, одежда, письменность — все было примерно таким же…

Хотя имелись и существенные различия. В отличии от соседей, тут я на дорогах оборванцев не встречал, в городах люди выглядели побогаче и повеселее, а стражники, в большинстве своем, выполняли свои обязанности честно, а не просто дурью маялись.

В самой же столице дома уже были трех-пятиэтажные, стены были такие же высокие как в «львином» королевстве, а не какие то огрызки, как это было в предыдущей столице. Да и сам город располагался на реке, а не рядом с ней, что сильно помогало в плане чистоты города… Даже дворец в этой столице был офигенский — похожий на львиный, но больше, древнее и богаче как на вид, так и в историческом плане.

Попал я, кстати, довольно удачно. В поддержку начавшейся войны с подлым западным соседом, в столице организовали праздничные торжества и устроили несколько турниров. Так что, на улицах можно было разжиться чем то нахаляву, а если принять участие в турнире, то и получить какой то бонус — первый приз там был аж в тридцать золотых монет, в то время как у нас на турнирах по случаю дней рождений королевской семьи, главный приз стоил монет пять-восемь от силы…

Немного поколебавшись я записался и на турнир мечников, и на турнир лучников. На первый приз я, естественно не претендовал, но мне было интересно на что здесь способны воины, в таком крупном королевстве? Вероятно, рано или поздно, но мне придется тут с кем то конфликтовать и хорошо было бы узнать о том, что можно ожидать заранее, в учебной обстановке, на что способны местные каратисты, так сказать. В соседнем королевстве меня стражники ничем не впечатлили, но они и не были такими уж умельцами, а вот тут можно было увидеть профессионалов…

Сбор за участие в турнире мечников составлял серебряную монету, а вот в турнире лучников всего двадцать медных монет — хотя и там и там первый приз был один: тридцать золотых и какая то ерундовина по типу той металлической ветки, что так нравилась принцессе Софье. На листовке было не особо хорошо прорисовано что это, но я так понимал, что у мечников это что то связанное с мечом, а у лучников с луком. Насчет остальных мест было написано что они тоже разделят тридцать золотых, но уже без ништяка и в пропорции, которая не была указана — видимо все и так это знали, кроме меня.

Сами турниры должны были начать только на следующий день, поэтому я пошел по привычке шататься по городу в надежде столкнуться с чем то знакомым… И, на самом деле, очень многое тут напоминало мне о львином королевстве!.. Разве что тут на улицах были деревья, а вот в зажатой у прибрежных скал столицы львиного королевства для них просто не было места. Деревья в той столице росли только в королевском саду и в эльфийской части города — да и то, за счет нормальной проходимости дорог и вид там был такой себе… Не лесной.

А вот эта столица, раскинувшаяся на равнине, могла позволить себе много чего лишнего! Поэтому, в частности, гостей и жителей города иногда овевал запах цветущих садов. Какахи правда встречались и тут, но в сотни раз меньше, чем в столичном городе у соседей… А вот до столицы львиного королевства им было очень далеко. Фактически мне оставалось совсем немного, чтобы начать там строительство нормальной канализации — а именно, как то договориться с русалками, чтобы они нас не поубивали нафиг, когда бы мы такую штуку замутили, поскольку сбрасывать все пришлось бы именно к ним…

Какое то время я обходил город, привычно запоминая местонахождение торговых кварталов, рынков, мастерских, а также проверяя их товары на предмет возможного нахождения чего то знакомого. У меня была некая смутная надежда, что кто нибудь сюда мог плавать от нас, а значит тут должна была появиться и продукция львиного королевства, как самая передовая и ходовая на текущий момент или подделки под нее. Но я так ничего и не нашел из того, что искал…

Зато, уже наметанным взглядом, обнаружил ту же массу возможностей, что нашел и в столице львиного королевства в свое время. Тут тоже был непочатый край возможностей разбогатеть и нажиться, причем в этот раз я знал как надо общаться с людьми, на что нужно обращать внимание и что лучше всего приживется в текущих реалиях. А также как лучше объяснить, что именно я предлагаю и не получить в щи… Это место было просто замечательным для начала старта! Осталось только найти себе какую то «крышу» в виде той же королевской семьи, чтобы меня не хлопнули сразу же, как только я начну тут развиваться. И можно будет приступать…

Странно, но от мысли о том, что мне опять нужно будет бегать, прыгать, искать друзей и договариваться у меня в груди появился целый ворох противоречивых эмоций от нетерпения и восторга, до жуткой усталости и меланхолии — что на пару минут вывело меня из равновесия. Пришлось даже зайти в ближайшую таверну и хорошенько там перекусить, чтобы избавиться от лишних мыслей, а заодно и отдохнуть…

— Хозяйка, у вас есть места на ночлег? — заинтересованно спросил я, поскольку еда тут оказалась очень даже не плохой.

Высокая, дородная женщина с сильными руками повернулась ко мне и оценила мой вид, после чего кивнула:

— Есть. Но на время праздников, только в конюшне. Народу понаехало тьма, так что, все комнаты уже разобрали. Если устраивает, то медная монета за два дня проживания, без питания. — предложила она и я согласился. По меркам прошлой столицы это была обдираловка, но по меркам этой — вполне себе демократичные цены, что было по своему забавно…