И надеюсь вам понравилась динамика и напряжение между героями. Жду ваши впечатления в комментариях!

События следующей недели оставили своеобразное впечатление. Всё шло своим чередом, если не брать во внимание некоторые моменты: как бы я ни старалась избежать встречи с одним магом, он всё равно умудрялся напомнить о себе в самый неподходящий момент.

Например, когда я спокойно нежилась на солнышке, сидя в кафетерии за столиком у большого витринного окна. Неяркий солнечный свет согревал каменные плиты пола…

Внутри меня словно натянулась ниточка и я повернулась. Я заметила его — Эйшар неспешно двигался к машине. Он привлекал внимание ничего для этого не делая. Проводила его фигуру взглядом, задумчиво кусая подушечку большого пальца. Конечно, в моменты, когда Эйшар Элгрин оказывался поблизости, я старалась уходить подальше, чтобы лишний раз не провоцировать связующую нас магию. Я просто как трусиха сбегала. Но в тот момент, я решила, что нас разделяет достаточное расстояние. Я не могла встать и уйти — только не из кафетерия в свой перерыв, я сидела как приклеенная и наблюдала за ним.

На улице заметно похолодало. Эйшар был одет в серое шерстяное пальто, распущенные волосы красиво лежали на плечах. Он собрался садиться в машину, как вдруг обернулся и стал бегать глазами по окнам. Я замерла — он заметил меня сидящую за столиком с чашкой кофе. Наши взгляды встретились. Он смотрел, а я не могла отвести взгляд. Внутри от этого внимания все встрепенулось. Эйшар ухмыльнулся, отворачиваясь, сел в машину.

Я выдохнула, вздохнула и повторила, потом еще и еще. Связь с реальностью восстанавливалась ужасно медленно. Надеюсь, он не уловил мою реакцию! Это была бы катастрофа.

В следующий раз я пожалела, что не пользовалась иллюзиями. Мне захотелось притвориться кем угодно, только не собой.

Я шла по одному из многочисленных коридоров Башни. Мимо спешили по делам маги в форме. Косо никто смотрел, но я задумывалась, что выделяюсь. Хотя встречались и редкие представители в обычной одежде, как и я.

Оборачивалась, смотрела им вслед и думала, как они, наверное, горды попасть сюда, у них значимая цель, работа достойная чести. А я… В тот момент мне показалось, я здесь — на службе, чтобы надо мной посмеялась судьба.

Коридор опустел. Я слышала собственные шаги и сиплое дыхание, из-за лёгкой простуды.

Навстречу мне вышли двое мужчин. Эйшар Элгрин шёл вперёд, настолько погруженный в свои мысли, что не видел перед собой ничего. Натаниэль рядом с ним листал что-то важное.

Мое настроение испортилось за секунду! Ощутила мельком всю гамму их тревог, страхов, давление тяжёлых мыслей. Не смогла противостоять той силе, которая захлёстывала рядом с Элгрином. Щиты дали сбой.

Я резко развернулась на месте и начала шагать обратно, в ту же сторону, что и они. Они отставали шагов на пять, и я надеялась, что оторвусь, убегу. Не узнают же они меня со спины?

Может, прошла бы мимо, никто не заметил бы.

Мне казалось, мои страхи дышат мне в затылок, а рука начинает нестерпимо гореть. Я обернулась.

Натаниэль толкнул Эйшара, который тут же заметил меня и удивлённо моргнул.

Во мне вскипела злость, я сжала кулаки и стиснула зубы. Захотелось оторвать Нату руку, которой он тронул Эйшара, чтобы обратить его внимание. Или лучше сразу толкнуть мага в окно, которого, к его счастью, здесь не было!

Расстояние сокращалось, они приближались ко мне. Я подарила Натаниэлю выразительный взгляд, давая понять, что жажду испепелить его на месте. Он ничего не понял, даже подмигнул мне, а я сделала вид, что мне это показалось. Натаниэль — плут. Обольщает девушек, красиво располагает к себе всех, даже мужчин.

Когда мы поравнялись, я резко развернулась на месте, и зашагала быстрее — подальше от них.

— Эйрилин? — это был его голос.

Выпучив глаза, я махнула рукой и скрылась за поворотом. Зачем Эйшар меня окликнул? Почему его голос звучал так встревоженно и грустно?

В какой-то момент я остановилась, потому что стук сердца заглушал собственные мысли. Я почесала лоб.

Это походило на плохую игру в прятки, которую я придумала сама, не зная укромных мест.

Я поняла, что нас тянет как намагниченных друг к другу. Куда бы ни пошла, Элгрин встречался на моем пути. Мне показалось, что высокая, многоэтажная Башня на самом деле крошечная, и спрятаться здесь нереально.

Меня смущало внимание одного мага. И пугал другой.

На Внутренний Круг у меня начиналась аллергия. Зудит вот, в одном месте, где расползся рисунок. Видимо, этим мы с Като были похожи. А может это один из критериев приёма в отдел аномалий после испытательного срока? Если у вас не появилась аллергия к Внутреннему Кругу в течение полугода — отказ?

Какой же глупой я казалась себе в эти моменты. Наверное, и со стороны выглядела также.

Я прислонилась лбом к холодной стене. Что я делаю? Зачем бегаю от него? Привлекаю столько внимания. За столько дней он ещё ни разу не подошёл, не схватил за руку — как я представляла в своих кошмарах. Эйшар Элгрин не предъявил свои требования относительно нашего союза. Стоит ли так переживать? Но ему ничего не мешает сделать это завтра. Решить, что достаточно — пора разорвать нашу связь. И я бы с удовольствием это сделала, если бы не одно огромное «но» — я не хочу лишиться остатков своей магии или просто ослабеть. За пять лет в разлуке магическая метка закрепилась. Нам надо было думать об этом раньше — сразу после турнира. Но это не дало бы гарантий, что мы остались бы собой, после ритуала разрыва связи. И сейчас… Проще было бы игнорировать друг друга и дальше, а лучше уехать. Последний вариант я обдумывала всерьёз.

— Вы в порядке?

Я открыла глаза и посмотрела на мужчину, который подошёл ко мне слишком близко. Молодой, высокого роста, стройный, с густыми короткими курчавыми волосами каштанового цвета, выразительными глазами. Широкое квадратное лицо, прямой нос, и маленькие губы. Подмышкой он крепко держал тоненькую папку.

— Что? Да, можно и так сказать.

Я развернулась, подперев стену плечом, ожидая, что будет дальше. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же смолк. И посмотрел поверх меня. Я повернулась. Элгрин только что хлопнул дверью и завернул за угол, удаляясь от нас слишком стремительно. И уже где-то потерял Натаниэля!

— Извините, дела! — мужчина вежливо кивнул мне, спрятал руки в карманы, намереваясь догнать Эйшара. Потом замер, качнувшись на каблуках. — Не поддавайтесь страхам, вы прекрасная девушка. Он того не стоит.

Я вспыхнула на ровном месте и опустила взгляд в пол.

— Я Вартан, кстати!

— Эйрилин…

Щеки горели. Закрыла глаза, а когда открыла, никого уже не было. Но я была уверена — маг сейчас улыбался.

Вартан догнал Эйшара в одном из многочисленных светлых коридоров на нижнем уровне Башни, поравнялся с ним, следуя в том же направлении.

— Почему ты здесь? — маг встретил Вартана холодным тоном, в котором слышалось недовольство.

— Тебя искал, — заявляет Менталист, уверенно двигаясь дальше, не отступая ни на шаг от Эйшара.

— Нет, почему ты здесь?

— Дело срочное.

Эйшар остановился и резко развернулся к Вартану лицом.

— Ты заявляешься сюда без договоренности и свободно разгуливаешь по коридорам. Не страшно? — в голосе Эйшара читалась неприкрытая угроза.

Ему не нравился Вартан, как и не нравилось то, с какой лёгкостью он прошел в Башню и ходил по коридорам нижних этажей, в которые не попасть посторонним.

Эйшар выискивал брешь в уверенности Вартана. Его злой взгляд приковывал к месту. Вартан выдержал его, задержав дыхание и шумно выдохнув, с оттенком усталости.

— Я принадлежу к другой касте, у меня иной статус. Я востребован, следовательно защищён. — спокойно объяснил он, не теряя самообладания. — Как я и сказал — дело срочное!