Феникс:

*Двигаюсь, не гостеприимно встречают, знаешь ли, дома лучше.

Я не стал врать, но и правды не сказал. Признайся, я что нахожусь в пещере, гном начнёт требовать, чтобы я открыл для него портал. А мне это надо?

Акиндос:

*Ха, ну ты сказанул, дома лучше. Я вот у себя на базе сижу, настоечку потребляю, так мне вообще хорошо.

Феникс:

*Злоупотребление в одиночку, короткий путь к алкоголизму. Хорош бухать, лучше расскажи, как там, снаружи, дела, спокойно?

Акиндос:

*Рассказывать особо нечего, повоевали, захватчиков моих, как и положено, кроваво слили. Ну а претензии к нам, с чего бы это? Ха-ха… Да, искали в ущелье кого-то, говорят, два алхимика из королевской академии слились, вроде как тварей навёл кто-то из своих. Ты его не знаешь? А так всё спокойно, красиво прошёл.

То, что дрязги у эльфов, похлеще «Игры Престолов» я в курсе, на них, значит, и списали. Вот и ладненько, информацию получил, теперь и в путь можно.

От мелких тварей избавился просто, врубил Стену Тьмы, те и разбежались. Не было у меня, ни желание, ни времени устраивать с ними бои. Правда, ещё пару раз пришлось применять отпугивающий навык, прежде чем, сверившись с картой, оказался у нужного тоннеля. Их, к слову, оказалось множество: малые, большие и очень большие. С одного из таких и пожаловал Гротос.

Я специально осветил парочку, но не обнаружил ничего, кроме кривых покрытых старыми трещинами стен. Ну разве что парочка больших костей в глаза бросилась, должно быть, их не смогли сгрызть, или как дежурные валяются, когда надо клыки поточить. Дальше проходить не решился, дело не в страхе нарваться, просто не нужно мне это пока. Выбрал средний по высоте тоннель, что вёл примерно в нужную сторону.

Твари, типа наших мокриц, только размером со среднюю собаку, не оставляли попыток меня нагнать, до тех пор, пока я не углубился по тоннелю на несколько километров. Сначала стало тепло, затем неожиданно жарко, преследователи отстали, а кривой тоннель сузился и пошёл под уклоном вниз. Я какое-то время подумал, стоит ли спускаться, решил, что ничего особо не теряю, и пошёл дальше. Маршрут всегда можно сменить.

Всё бы ничего, но местами появились щели, в которых виднелась лава, реальная, как после извержения вулкана.

У меня начали возникать сомнения, туда ли я иду? С каждым пройденным метром становилось всё жарче, я уже две полторашки воды вылакал, хотелось ещё. Один плюс, здесь нет ни одной твари, что немудрено, тяжко даже дышать, я уже начал жалеть, что сунулся именно в этот тоннель.

Преодолевая высокую температуру и перепрыгивая всё более расширяющиеся огненные трещины, я всё-таки двигался дальше. Пот заливал глаза, нижнее бельё хоть выжимай, в ботинках хлюпает. Возможно, из-за воздействия температуры, мне стало казаться, что вижу движение. Нечто похожее на мелкую змейку перепрыгнуло из трещины в трещину.

Я протёр глаза и догадался глянуть через судейский навык.

Каково же было моё удивление, когда я увидел красные сигнатуры, сотни и сотни. Навыку плевать, что вокруг раскалённые стены, он сквозь них видит, вокруг, можно сказать, море тварей. Живых, тех, кто способен существовать в расплавленном камне.

От осознания увиденного, по спине пробежали мурашки. Я просто не понимал, как такое возможно. Пока находился в ступоре, одна из змеек решила приблизиться. Прыг-скок, при касании о камни, те брызгали огненными искрами. Мелкое создание, сантиметров двадцать в длину, толщиной с большой палец, казалось бы, кого тут бояться. Но если вспомнить, где эта тварь живёт, и посмотреть на уровень.

…Огненный Полоз Уровень 199

То становится не по себе, потому что нельзя в таком месте выжить, это твердил мне жизненный опыт.

А тварь приблизилась настолько, что я непроизвольно махнул мачете, иначе влетела бы мне в лицо. Оружие словно лазерным лучом срезало, искры, брызги расплавленного металла во все стороны. Я вскрикнул от боли, щиты не спасли и в последний момент шагнул влево, тварь пролетела мимо, окатив меня невыносимой волной жара.

В голове промелькнули варианты спасения: пистолет — это даже не смешно, как и другой огнестрел, сансару жалко, вдруг также разрушится. Полоз между тем отскочил от стены и метнулся обратно, мне в лицо.

Решение пришло мгновенно, достал из хранилища полторашку воды, порвал её руками и создал ледяной щит. Полоз ввинтился в него, словно саморез в доску, с моей стороны показалась змеиная голова. Из пасти вырвался сгусток огня, от которого я увернулся, а затем тварь завизжала. Не нравилось ей в ледяной среде.

Впрочем, долго это не продлилось. Пара секунд и полоз проделал, точнее, проплавил себе выход, и оглушающе визжа, упал на камень пола. Это уже не огненная змейка, а что-то серенькое с красными прожилками, тварь потеряла силы, наверное, потому и поспешила нырнуть в щель, на дне которой протекала лава.

А в следующую секунду из других щелей полезли товарки полоза, примерно одинаковые по размерам, но уровни разнились, от сто восьмидесятого до двести семьдесят плюс.

— О-о, обиделись, похоже, — я сделал шаг назад. — И как от вас отбиваться? А, придумал!

Прежде чем твари начали прыгать, я, швырнув в их сторону капсулу омута, не дожидаясь реакции, бросил ещё парочку, целя в разные места. Стены и пол вспучились серым маревом, ничего не подозревающие твари прыгали тут же исчезая. Посыпался опыт и трофеи. Да какие! Я бы, может, заорал от радости, но высох совсем, а твари теперь выпрыгивали со всех щелей.

Мне пришлось хватать ноги в руки и бежать, причём по неизведанной территории, прыгая через щели, из которых вырывалось пламя. В конце концов, я не выдержал растущей температуры, открыл портал в свою каменную комнатушку, которую покинул несколько часов назад.

Контраст был разительным, будто из жаркой сауны в прохладный подвал попал. Я рухнул на пол, даже ничего под себя не постелив.

Ни хрена это не сауна, самая настоящая адская задница, со своими чертями.

Достал пару бутылок воды, та была прохладной. Одну вылил на голову, после чего почувствовал невероятное облегчение, а вторую выдул без остатка.

Кайф, — откинул голову и разлёгся в форме морской звезды. Интересное место… на сто процентов уверен, никто про эти подземелья не знает. Почему? Да потому что трофеи, даже мне, много чего повидавшему бросилось в глаза их разнообразие и богатство.

Я пролистал системные сообщения.

Получено 21.000.000 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Крепыш

Получен предмет Камень Небожителя

Получен предмет Камень Сути 10 штук

Получен предмет Великий Камень Опыта 200 штук

Получен предмет Контейнер с Редким Ресурсом

Получен предмет Системная Шкатулка 150 штук

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 200 штук

И всё это богатство, за какую-то мелкую змейку, по уровню, конечно, не скажешь, что слабачка, но убил я относительно легко. К тому же не одну, а полтора десятка, именно столько побед приписала мне система. Камни Небожителей, Камни сути, почти из каждой змейки выпали. А вот редкого ресурса не так много, всего два контейнера. Это с моим-то везением.

И что же внутри?

Я вскрыл один контейнер, в руке остался небольшой зеленоватый камушек, оказавшийся на ощупь мягкий, словно пластилин.

Энердос

Свезло так свезло, так обычно мой дед говорил и сейчас бы такое сказал, — на лицо наползла довольная улыбка.

Во втором контейнере оказалось то же самое. Получается, я добился желаемого?

Нет, не добился, вернее ещё не все цели достигнуты. У меня договор с Гномом, я должен добраться до дворцовых подземелий и открыть ему портал.