Открыв портал на верхнюю площадку, я столкнулся с Рустамом, тот кивнул. И вернулся к наблюдению за окрестностями.

— Как обстановка?

— Всё путём, шеф! С одной стороны друды, с другой — ящеры, — он кивнул вниз. — Пока не хамят, а так, — Рустам на секунду замолк. — Мандраж малость пробивает.

— Это ничего, перед боем всегда так, — произнёс я, не чувствуя успокоения.

Давление возрастало, переходя на новый уровень — паническую атаку. То предчувствие, которое я испытал в истории с Мартой, казалось лёгким волнением. Сейчас же я не мог избавиться от тягостного чувства, вот-вот и произойдёт что-то непоправимое.

Я подошёл к стене, чуть подумав, открыл портал на самую дальнюю высотку, прошёлся по верхней площадке и не обнаружив никого кроме тварей, перешёл порталом на другую, третью. Там столкнулся с дикой виверрой, пришлось убить. В остальном тишь да гладь, насколько это возможно в заводи волной тварей. Те вели себя, как обычно: рычали, выли в небеса и охотились.

В чём тогда проблема? Что-то на Терре случилось? У меня никого и ничего там нет, дом здесь, за него душа болит… Дом! Не так давно, я называл этим словом ДОТ. Допустим, нашли его, ну и что? Площадь там небольшая, полезная только тем, что иногда можно поностальгировать о своём прошлом, но я парень большой, как-нибудь переживу.

А если подумать, чем это грозит? Этажи я перекрыл, не подкопаешься, даже если просканируют, мастерская, затем спортзал… Точно! Не если, а когда просканируют, они не идиоты, найдут дорогу вниз, к логову грулотт, а там и до тоннеля недалеко. Рано или поздно доберутся до выхода на Гриндо.

С недавних пор я научился доверять своему чутью, потому следующий портал открылся в старый город, недалеко от мёртвого леса, а уже оттуда в подземное гнездо Кеши. Был риск нарваться, но я всё равно шагнул внутрь, если разок сольюсь, ничего страшного.

Пахнуло застарелым дерьмом, под ногами захрустели остатки трапезы моего юнита. Когда я увидел карту, то первым делом решил по-быстрому слинять, красных сигнатур, было несколько десятков. Они двигались вокруг дота, находились внутри, несколько красных точек мелькали на уровне мастерской. Пришлось сдерживать первый порыв.

Опасение нарваться на слив, переросло в злость. Эти уроды топчут мою собственность, вещей там давно нет, но это мой дом!

Суки ушастые!

Сигнатуры резко засуетились, значит, меня срисовали, судья или другие навыки, неважно.

Воздух вдруг загустел, превратившись в кисель, но это не помешало мне открыть портал на скалу, что ограждала мой бывший дом от посягательства тварей. Я не спешил уходить, хотя двигаться становилось всё труднее, активировал щит времени, скорость прибавилась значительно. Открыл портал на уровень мастерской, с рыком швырнул туда целую горсть Огненных Каскадов, внутри мелькнуло несколько теней. Что-то сверкнуло, ударило в грудь, сбивая сразу все щиты.

Если ушастые планировали как-то меня задержать, то напрасно, удар только придал мне лишнее ускорение. Перед тем как нырнуть в спасительный портал на скале, я успел заметить сразу несколько вспышек, и тут же возникло яростное давление, которое буквально вытолкнуло меня в арку.

Почувствовав спиной едва терпимый жар, я пробежался несколько метров, уперевшись в стену скалы, благо портал быстро схлопнулся, не дав мне насладиться полной мощью Огненного Каскада.

Мальчики и девочки, кто не сбежал, я не виноват! Сами ко мне пришли! — мой взгляд устремился в середину лесного массива, туда, где находился мой ДОТ.

До него четыре, может пять километров расстояние в каком-то смысле не маленькое, но я всё равно почувствовал толчок воздуха, верхушки деревьев заметно качнулись. А затем, из гущи леса вырвался столб огня.

Благодаря ночному полумраку, выглядело особенно красочно. В одно мгновение он прорезал пространство и пронзил облачный покров, осветив его на многие километры, явление можно было сравнить с молнией, жирной, яркой. Если бы не одно, но, столб никуда не исчез, а даже, напротив, моментально расширился, захватывая десятки, а затем и сотни метров, не собираясь на этом останавливаться.

Мне даже показалось дуновение жаркого, горячего воздуха, настолько впечатляющим было зрелище. Бросил любование, портал открылся в доли секунды, я выскочил на ту сторону едва ли не на сверхзвуковых скоростях, ударившись о стену, завалился на спину и шумом выдохнул.

— Фух, это что было? Подрыв арсенала супердержавы? — где-то далеко на местном юге протяжно загрохотало.

Я подскочил к окну и, не высовываясь наружу, уставился в горизонт. Это не было похоже на ядерный взрыв, потому как отличительное грибное облако стелилось у основания, столб так остался на месте, разве что потерял в яркости, из-за расстояния можно ошибиться с размерами. Но вот с мощью взрыва, не обманешься, потому как каскады так продолжали и выплёскивать свою силу.

Отлично! Возможно, не всех обнулил, зато территорию зачистил, на месте взрыва должна образоваться воронка. За счёт высоких температур она заполнится расплавленной породой, не полностью, конечно, главное — отбить ушастым желание совать нос куда не следует. По-моему, я справился!

Предчувствие скорой беды пропало или ослабло настолько, что я его не ощущал, это не могло не вызвать улыбки.

Вернувшись в холл, я спустился в столовую. В этой части заводи стояла глухая ночь, но это не помешало сокланам пребывать в активном состоянии. Часть игроков уже завтракала, остальные стояли в очереди на раздачу. Посыпались бодрые приветствия, народ храбрился, со всех сторон доносились весёлые реплики.

Типа, «ну сегодня кому-то наваляем!» или «я сделаю ожерелье из острых ушей, надеюсь, они их моют!» «я трахну Гарголлу, трахну всех эльфов…», — понятно, кто автор последнего заявления.

Выглядел Хронос бодрее остальных, мне оставалось надеяться, что он не принимал особых стимулирующих препаратов. Дымоган, допустим, был вял и даже не отреагировал на реплику своего приятеля, зато Килограмм поддержал, громким криком: «сделаем их!»

— Да! — высказал согласие один из бойцов Городового.

Ему вторили несколько десятков голосов, офицеры не мешали, никто никого не одёргивал, всем понятно, что люди готовятся к бою. Но вдруг все смолкли, я повернул голову, встретившись взглядом с Гродобиком. Фортина вошла вслед за ним. На их лицах застыла эмоция, радость, удовольствие, видимо, особенность менталитета.

— Сегодня начнётся славная битва! — произнёс командир кри-подов, и столовая взорвалась возгласами ликования.

Надеюсь, не последняя для моего клана, — подумал я.

Гродобик с Фортиной, устроились за моим столом, первый предпочёл неизменное блюдо — жареные рёбра. А его спутница, уж не знаю жена или просто подчинённая, выбрала пирог с капустой и томатный сок. Это обстоятельство почему-то обрадовало Хроноса, он посматривал на то, как девушка поглощает пищу, и строил загадочные гримасы.

— Почему остальные воины не пришли? — спросил я Гродобика, расправившись с кашей.

Тот ответил не сразу, я уже было подумал, что у них бытует поговорка: «когда я ем, я глух и нем», но он всё же заговорил.

— Они присматривают за юнитами, а те охотятся, им понадобится много сил.

Вспомнив размеры тех юнитов, я согласно кивнул. Чтобы таскать такую тушу, нужно не меньше пары вагонов мяса в день, и если они могут наесться впрок, то это прекрасно.

Когда до часа «икс» оставалось десять минут, столовая начала стремительно пустеть, и минуты не прошло, как мы остались втроём, поварих я не считал.

— Жду разведданных, — бросил Ахмет Гродобику и ушёл порталом.

Кри-поды тоже не стали задерживаться, командир коснулся стены, открывая арку с видом на ночной океан, повернулся к Фортине. Та не спешила, обратилась ко мне.

— Если тебе нужен воздух, пиши Витане, — у неё был приятный, высокий голос.