Синий Лёд ответил сразу, как выяснилось, их предупредили.

Их клан холл, тоже выжил. Спасло то, что они были под землёй и усиление хорошо сработало.

Никто на поверхность не совался, но потери всё равно были, так уже по глупости. В подземельях тоже есть твари, да ещё какие, мне ли не знать. Отряд из пяти игроков слился, причиной послужила встреча с гроссами, которые спешили на поверхность, но не смогли пропустить подвернувшихся людей. Ничего в этом удивительного нет, матёрые твари на многое способны.

Теперь у сателлитов постоянный контакт с небольшим гнездом. Сравнительно, конечно, пара тысяч особей, немного и немало. Я посоветовал не уничтожать его полностью, пусть приходят, устраивают приступы клан холла. При должном подходе к обороне, такие стычки только на пользу.

Следующим написал Кузнецу, ответа не пришло. Ладно, с ним потом решу.

Потому я отправился на внешний периметр главного хола, оценить масштабы разрушений. О том, что находилось за куполом, даже говорить не стоит, сплошной ковёр из строительного мусора на десятки километров. Что-то сохранилось там, где не так давно проходил периметр шестого уровня, но здесь тоже смотреть особо не на что. Холл восстановит, когда вернётся в прежние границы, что касалось основного здания, стены остались целыми, а вот верхушка, отсутствовала примерно на треть.

Не так страшно, как казалось, — подумал я, осматриваясь вокруг. Через несколько дней восстановится шестой уровень, и клан холл заработает по заложенной программе.

— Хо-хо! — приветствие Ратибора ни с кем ни спутаешь. — Ты жив, здоров, и даже победил! — бородатый коротыш оказался рядом.

Я посмотрел на союзника. Видимо, на моём лице выражалась вся гамма сомнений, тот расхохотался.

— Всегда будут войны, свары, подставы, что только укрепит бойцовский дух, такое положение дел только на пользу.

Да, можно подумать, что мне не хватало ободряющих речей. Я кивнул на его слова и спросил.

— Ну что, закончим наши дела?

— Пора, Феникс, контракт почти закончен, — гном хлопнул меня по плечу. — Нет, мы, конечно, отслужим до конца, Каменные Крайсы держат слово, я даже настаиваю на этом…

— О чём ты? — до меня вдруг дошло, гном и вправду настаивает.

— Есть один форпост на Антарии, всегда был спорным, небольшой гарнизон, а теперь ещё и близко к нашей территории, Гарголле пришлось потесниться.

Я вспомнил недавнюю историю с займом немалых средств, в результате чего Элейн утратили часть территорий, кивнул на это, я понял, на что рассчитывает Ратибор, и он подтвердил мои мысли.

— Мы не можем напасть от лица гномов, а вот как союзники Старых Волков легко. Приказ командования выполнить — это святая обязанность любого солдата, кто мы, чтобы их обсуждать.

Я задумался. Ничего в принципе не теряю. С эльфами я и без того в контрах, даже приобрести могу, точнее, обязан воспользоваться ситуацией.

— Вас всего две сотни, справитесь? Или пополнить ваши ряды людьми? Я могу Львов подрядить, — Ратибор неодобрительно замотал головой.

— Пополнение — это хорошо, но не надо, тем более Львы. Я не хочу быть обязанным Чистым Клинкам. Хоть мы и под твоими флагами выступать будем, Хагар может использовать как козырёк в своих делах.

А то, что под моими флагами захватят часть территории эльфов, это нормально? Так не пойдёт.

— Я тут подумал, не помешало бы моему клану, заиметь небольшую территорию на Антарии. Можно назвать посольством, пара мастерских, казарма, мне кажется, идея неплохая? — посмотрел на Гнома.

— Два квадратных километра, — с готовностью предложил Ратибор.

— Пять! — парировал я.

— Три, — он протянул руку, я с готовностью её пожал.

— Какая помощь требуется от меня, кроме знамени клана?

Гном ответил, не задумываясь.

— Бойцы нам не нужны, свои братки помогут. А вот с алхимией помощь не помешает.

Я выделил ему небольшой контейнер с Каскадами, отдал оставшиеся по контракту камни забвения, ещё раз хлопнули по рукам, и гном был таков.

Вот так делаются дела, когда ты уже наверху. По сути, мне ничего делать не нужно, подумаешь, какие-то пятьдесят капсул, меньше часа работы. Зато теперь у клана Старые Волки будет своя резиденция в эльфийском мире. В успехе предприятия я нисколько не сомневался. Если гномы за что-то взялись, камень крошить будут, но сделают.

Я представил физиономию Гарголлы и ухмыльнулся. Эльфам перестало везти, не пора ли задуматься о политике, может сменить стоит. Перестать смотреть на всех свысока, начать дружить, в любом случае свой образ мышления другому не навяжешь. Я даже пытаться не буду, лишняя трата времени.

Настроение пошло вверх, мне захотелось чего-нибудь сотворить, не в крафте дело, более масштабное.

Может на Гриндо прогуляться? — мелькнула мысль. — В моём мире столько всего неисследованного, нераскрытого, годами можно гулять.

На лицо наползла улыбка, кто-нибудь из первооткрывателей назвал бы моё состояние зудом авантюриста или жаждой открытий, будоражащая кровь, как глоток чего-нибудь крепкого перед опасным путешествием. Это зов дальних странствий, манящий прочь от опостылевшей рутины, туда, где сердце бьётся в полную силу, а душа ревёт от предвкушения. Что-то меня занесло, но идея нравится, на месяцок, а то и два, как обстановка позволит.

Я уже направился к ближайшей стене, чтобы открыть портал, тут пришло личное сообщение.

Борода:

*Босс, у меня для тебя кое-что есть, помнишь, огненный щит заказывал?

Вот чёрт… О чём ты вообще думаешь, какие на хрен путешествия?

Вздохнув, я открыл портал в холл. Торговец находился у складов, принимал у сокланов, любезно оставленные противником, системные контейнеры. Что интересно, он их не в стационарное хранилище отправлял, складывалось стопками, рядами. Я оценил количество и присвистнул, несколько тысяч контейнеров, а ведь это ещё не всё, треть осталась у сборщиков.

— Чё босс, в *** да? Да я сам припух, когда сотню контейнеров этому скряге сдал, пузан вон до сих пор отбивается. Пойду в развалинах поковыряюсь, халява ***!

Хронос ушёл, я приблизился к Бороде, к которому стояла очередь довольных жизнью сокланов.

— Спасибо шеф, — непонятно за что поблагодарил Гордый.

— Да, спасибо! — присоединился к нему Кочевник.

Дальше посыпались благодарности от всех остальных, и до меня дошло. Люди благодарят за сбывшуюся мечту, они теперь в клане, который отстоял своё право на существование. Они чувствуют себя равными среди равных, им теперь нечего бояться, именно это читалось на счастливых лицах.

— Да, босс, это ты, конечно, выдал! К нам теперь не то что ушастые, вообще никто не сунется. Тем более вход в заводь всё ещё миллиард опыта стоит, — Борода мне хитро подмигнул и протянул книгу с заветным навыком.

Путешествия — это, конечно, хорошо, но у меня полно других дел, приземлённых, так сказать. Нужно было усиливать свои позиции в заводи. Начало положено, один клан — сателлит уже создан и даже развиваться начал. Правда, под землёй, но какая разница, там тоже твари есть, местами побольше, чем на поверхности.

С представителями второго потенциального кандидата я должен был повстречаться. Кузнец всё-таки написал ответ. В тот день, когда я запустил волну, парням повезло, отсутствовали в заводи. Не по своей воле, их Серые разогнали, так что обошлось почти без жертв.

С новым кланом, я поступил по старой схеме, использовал один из подземных холлов — нычек, в своё время создал несколько в разных частях заводи. С некоторыми пришлось повозиться, но результат того стоил. Клан холл третьего уровня на глубине в сотню метров, производил на новичков неизгладимое впечатление.

Столько эмоций на лицах, от радости за самого себя до зависти, с последними не совсем понятно, так что я на всякий случай запомнил этих игроков. Кузнец: высокий, массивный мужик, лишь одобрительно хмыкнул, рассматривая ровные стены, у клан холла было много свободного времени, успел поработать.