Помнится, я жаловался, что устал, надо бы отдохнуть, оказалось, нет, мой резерв далеко не исчерпан. Не знаю, сколько часов я работал, если судить по количеству перекусов, то не меньше полутора суток. В один прекрасный момент у меня закрылись глаза, я не сразу это понял, продолжил крафтить. Начали получаться удивительные пилюли, я научился летать, ходить через стены, убивал злобных крысоваров одним касанием пальца. Появились летающие твари, кошка с крыльями бабочки, странное сочетание. Я пытался их ловить, используя длинную иголку, но они постоянно ускользали и кусались, мне было больно, я кричал и ругался матом. Наконец, открыл глаза.

Крысовар третьего уровня, готовился к прыжку и прыгнул, я с криком отбил атаку окровавленными руками, тварь отлетела на несколько метров, перевернулась и поспешила атаковать вновь. Окончательно проснувшись, я вскочил на ноги, одновременно выставляя кинжал, тварь сама на него насадилась.

— Б***о!.. — матюкнувшись достал фляжку, взялся промывать раны.

Сколько это продолжалось? Если судить по ранам, крыса атаковала несколько раз, а я, получается, отбивался на автомате, а сам смотрел мультики про бабочек.

Нет, так дело не пойдёт, отдыхать нужно! А раз нельзя поспать здесь, придётся выходить в шахту. Пристрелят так пристрелят разницы особой нет, здесь просто сожрут во сне.

Обмотав пальцы бинтами из старой робы, я проглотил сразу несколько пилюль. Почти все на силовые характеристики, плюс отвод глаз и ночное зрение. Подошёл к двери, замер. Мимо пробежал крысовар третьего уровня, я не стал отвлекаться, тварь спешила к тушкам своих соплеменников.

Раз решился, действуй!

Огнестрел я брать не стал, так же как и рюкзак, ограничился одним кинжалом. Крутанул запорный штурвал, рывком толкнул дверь, выскочил, уходя сразу влево в тень.

Дверь закрылась.

Ни стрельбы, ни криков, ночное зрение работало на три с плюсом по пятибалльной шкале, примерно, как моё обычное в локации, так что разницы я не ощутил. Проход был пуст, трупы крыс и собачий пропали, незначительные следы крови, значит, не сожрали, вояки с собой уволокли.

И не факт, что ушли. Вполне могут ждать в тоннеле… И откуда там столько камня?

Не сходя с места, вообще не шевелясь, я смотрел в полумрак видимого мне участка, а там просто завалы породы, торчали куски потолочных распорок и ещё какого-то хлама. Я только сейчас обратил внимание на количество пыли под ногами, раньше было почище.

Неужели обвал? И довольно серьёзный.

Не видя смысла стоять на месте, я двинулся на выход из закутка. Осторожно выглянул наружу. Всё оказалось не так плохо, как казалось изнутри, да кусков обвалившейся породы было много, некоторые опоры повреждены или вообще лежат на рельсах, в остальном же тоннель оказался целым, видел я метров на двадцать, дальше начинался полный мрак.

Выждав несколько минут, я рискнул выйти из укрытия, выстрелов не последовало, ободрённый этим, пошёл в ту сторону, откуда я прибыл несколько дней назад. По мере передвижения размышлял над произошедшим.

Вояки приходили, однозначно. Уж не знаю, сколько времени потратили на ожидание, но в итоге ушли, не рискнув открыть дверь, и забрали с собой трупы. Что произошло потом? Обвал… неизвестно, насколько масштабный, но преследователи решили больше не возвращаться, наверное.

Через сотню метров я нашёл ответ, как минимум на один вопрос. Они точно не вернутся, тоннель был обрушен, глыбы породы лежали в десятке метров от основной пробки, а та казалась неприступной. Возник вопрос.

А обвал ли это? Чтобы вот так всё обрушить, нужно очень постараться… Вот и ещё один ответ, я сам его озвучил, постараться… Вояки не стари париться с поисками беглого зэка, взяли и тупо подорвали тоннель в никому не нужной шахте. Блестяще! Если подумать, то вполне логичное решение, не нужно рисковать жизнями подчинённых. А начальству доложат, что тоннель сам обвалился и осуждённого Сазонова можно больше не искать, завалило, мол, туда ему и дорога. Меня похоронили!

Постояв немного, поглазев на непроходимую пробку из камня, развернулся и пошёл назад.

Судьба подкинула новую шутку, сбежал из тюрьмы, чтобы попасть в другую, более основательную, мне этот завал и за сто лет не разобрать.

Хотя… я подошёл к валуну, с виду не меньше центнера. Игнорируя боль в повреждённых руках, взялся с двух сторон и на удивление легко поднял над головой.

Постоял так немного и зашвырнул его в сторону стены, пролетев почти пять метров валун рухнул в кучу себе подобных.

Вы меня недооцениваете, господа вертухаи! Да, я в заточении, надолго ли? Пусть даже на год или два, ну и что! Я в тюрьме и в то же время свободен, я сам себе хозяин!

Странно, но от осознания произошедшего, на душе стало как-то теплее, меня похоронили, а я живой.

Вернулся в свой закуток, занёс внутрь тяжеленный валун, подпёр им дверь, так на всякий пожарный и распластался рядом, прямо на бетонном полу. Я чертовски устал, нужно немного поспать.

Утро, если его таковым можно назвать, началось не очень добро. Я просыпался долго, муторно, перед глазами крутились картинки из прошлого, замешенные на гремучем коктейле настоящего. Крысовары с мордами вертухаев, егеря, плюющиеся сгустками тёмной материи. Я не мог постичь происходящего, или скорее мозг не понимал, где находится его владелец, и не хотел выпускать из объятий сна. В итоге сознание победило, я открыл глаза.

Абсолютная тьма и, казалось, это длиться вечность, я, наконец, сообразил и активировал светляк. Стало чуть веселее. Но тело отказывалось подчиняться, лежание на холодном камне не давало особых бонусов, всё затекло, замёрзло, словно я здесь не один день отдыхаю.

— Пить! — нащупав руками фляжку, свинтил непослушными руками крышку и присосался.

Вдоволь напившись, прислушался, где-то звучала редкая капель, слышалось шуршание мелких лапок, скорее всего, мыши, будь это их старшие братья, я бы не проснулся.

Светляк, подчиняясь моей команде, выскользнул в тоннель шахты, и шуршание тут же стихло. С трудом поднявшись, несколько раз присел, чтобы разогнать кровь, помогло, координация улучшилась.

И что произошло, я проспал сто лет? Моим мыслям никто не ответил, зато заурчал желудок.

С провиантом, к сожалению, дела обстояли не очень. Небольшой кусочек сала и примерно столько же хлеба. Я это быстро умял и запил водой из фляжки. Нужно срочно искать источник провизии.

Здесь и думать-то, нечего — крысовары, может кошак облезлый попадётся, тут уже не до сантиментов. Пусть лучше от шерсти тошнит, как кошачьих, чем от голода.

Приняв решение, я направился в поисках ресурсов, вовсе не в локацию, были и другие места, допустим, правая часть тоннеля, там я ещё не бывал. Завалы породы присутствовали и здесь, но чем я дальше удалялся, тем меньше их становилось. Стали попадаться уже знакомые вагонетки.

Не помню, кто из егерей, Саныч, по-моему, упоминал подъёмник, в тот раз я не придал этому значения, а сейчас его увидел. Большой, ограждённый только одними решётками лифт, способный перевезти до десяти человек. Мёртвый, разумеется, с чего бы ему работать, электричества-то нет. Светляк спустился на несколько десятков метров в лифтовую шахту, ничего интересного не показав.

Зато рядышком стояла небольшая железная будка, скорее всего, что-то инструментальное, закрытая на мощный навесной замок. Ключей, разумеется, не наблюдалось, но сами петли, на коих он, собственно, висел, были из тонкого металла. Я, как истинный зэк, быстро придумал план взлома.

Нашёл подходящий по размерам и весу булыжник, саданул несколько раз по замку, — по шахте разнеслось лязгающее эхо, петли не выдержали после четвёртого удара. Как я и предполагал, внутри оказался шанцевый инструмент: лопаты, ломы, пара топоров, нашлась даже кирка, не говоря уже о более мелком инструменте, типа ножовок с молотками. А ещё была спецовка, сшитая из грубого брезента, как раз то, что мне надо.