В нашей семье как-то так получилось, что мама и старшая сестра — обе учительницы, заядлые пловчихи и туристки, всегда были «на одной волне». А я всегда была «папина доча». Мне как-то легче было делиться своими заботами или надеждами именно с ним, а не с сестрой или мамой. Даже об Игоре я рассказала только ему.

А значит, нужно поскорее вылечить дракошу и возвращаться.

— Данюша, прогуляйтесь с Лиской к тому бассейну.

Избавившись от любопытных ушек, я повернулась к Альсандо:

— Когда ты собирался включить аттракционы?

— Завтра. Ты сказала — нужно пригласить ещё малышей, чтобы Дан мог пообщаться. Я, правда, не уверен, что успею найти девять детей, которых родители согласятся отпустить на испытание тренажёров.

— А почему девять?

Он пожал плечами.

— Мы сделали везде по десять кабинок. Для круглого счёта и симметрии.

Я помотала головой.

— Нет. Это никуда не годится.

— Убрать? Или добавить?

Вот за что мне нравятся драконы — они даже не пытаются спорить. Если считают тебя бо́льшим специалистом, чем они сами.

— Альсандо, как у вас в городе распространяются новости?

— Через новостную газету. Раз в пять дней. Если срочное — сигнал тревоги передают через общегородскую сеть.

— А если не тревога, а реклама?

— Реклама? — Он полез в карман за переводчиком.

Ну вот! Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, — сделай это сама. И как же я упустила рекламу?

— Значит так, — я задрала вверх указательный палец, — открытие откладывается. Нам нужна рекламная компания!

— Нам?!! — Альсандо, кажется, даже побледнел от ужаса.

Правильно, дракон! Бойся женщину, засучившую рукава!

Я ещё не забыла, сколько времени и сил мы с папой вложили, прежде, чем в мой веткабинет пришли первые посетители. Здесь оказалось, одновременно, и проще, и сложнее. Проще: у нас нет конкурентов! Сложнее: каждое моё предложение вызывало оторопь. И не только у тройки знакомых драконов — почти у каждого, кого я пыталась привлечь к общему делу. Правда, Альсандо быстро улизнул с поля битвы, под предлогом прохождения сложного маршрута его курсантами. Он, оказывается, куратор в Торранском военном техникуме. Ну, хоть не ректор в Академии магии! Зато Чарито и нод Эдгардо готовы были пасть на баррикадах смертью упёртых.

Объявление об открытии аттракционов — через общегородскую сеть? Это ведь не тревога, зачем пугать население?

Аттракционы будут работать постоянно? Зачем? Пусть Даньяло покатается и хватит! Разберём на запчасти. В крайнем случае — аннигилируем1.

Набрать сотрудников для обслуживания аттракционов? Зачем? Карусели прекрасно будут работать сами, стоит наполнить резервуары мана-энергией. И все аттракционы абсолютно безопасны: Альсандо, Чарито и Ачиль, каждый отдельно, проверили и конструкты и формулы! Никто из драконов не пойдёт на такую глупую работу. А людей слишком долго нужно учить элементарным вещам.

Продавать билеты? Брать входную плату за пользование аттракционами? Неприемлемо! Это унижает достоинство наместника, выставляет его немощным, недостойным своего поста.

Пригласить весь город на открытие? Рассказать всем о проблеме Даньяло и сделать из этого праздник? Какое у землян извращённое сознание!

И думаете, это всё? Как же!

Редактор единственной в городе газеты категорически отказался печатать объявление об открытии парка аттракционов — жителям не интересны развлечения семьи наместника. Ага! Пусть расскажет это Брине!

Расклеиванию плакатов в городе категорически воспротивился сам нод Эдгардо — это портит внешний вид города.

Две городские композиторши сначала демонстративно дулись на то, что их пригласили на беседу вместе — я настояла, ради экономии времени. Затем, услышав задание, разом позабыли о соперничестве и стали наперебой доказывать, что моё предложение — дурь полнейшая. Конечно, они выразились достаточно витиевато, чтобы избежать прямого оскорбления, но я, распалённая предыдущими спорами, восприняла их слова именно так.

Музыка должна успокаивать душу, а не провоцировать дёрганье тела! Разделить музыку на детскую и взрослую? Какая уродливая патология сознания! Да кто же позволит мне калечить ещё недозрелый музыкальный вкус у неочешуенного молодняка!

Всё, хватит! Не хотите по-хорошему, буду действовать диктаторскими методами.

— Значит, так! — я опёрлась ладонями о стол, нависая над наместником и Чарито, склонившимися над исчерканным листом с какими-то умопомрачительными формулами. — Если вас устраивает нынешнее состояние Даньяло — мне здесь больше делать нечего! У драконыша запустился и сносно работает ЖКТ, смерть в ближайшее время ему не грозит — значит, меня можно отправлять на Землю. Но если хотите вернуть ему человеческий облик — делаете так, как я скажу.

Драконы подняли на меня осоловелые глаза, разумом, явно, ещё находясь в другом измерении.

— Отправить на Землю? — Чарито озадаченно потёр двумя пальцами лоб.

Нод Эдгардо пришёл в себя гораздо быстрее. Он положил руку на плечо побратиму, останавливая его от спора.

— Сначала, изложите свои требования, сударыня Натала.

Сделал призывный жест рукой, и одно из гостевых кресел, выстроенных вдоль стены, послушно подъехало и остановилось у моего бедра. И они мне пытаются доказать, что на Цвирке нет магии?

Результатом нашей ночной дискуссии стало: открытие парка аттракционов мы объявляем подарком всем детёнышам, ровесникам Даньяло, идущим в этом году в первый класс интерната. А потому, вход и катание для них все полгода будет бесплатным. И да, парк будет работать до первого учебного дня (по традициям Цвирка — первый день нового оборота планеты), а дальше — посмотрят по результатам.

Я упёрлась бараном в ворота, доказывая, что халявное развлечение ценить никто не станет, поэтому за возможность испытать новую забаву, остальным горожанам придётся раскошелиться. И не стоит спорить со мной, что значит «на халяву», так как я знаю целых четыре версии2 происхождения выражения.

Чтобы не унижать достоинство наместника, посетителям стоит предложить великодушно поучаствовать в благоустройстве самого города, реконструкции инкубатора, или модернизации быта учеников интерната и курсантов. А в качестве признания щедрости мецената3 ему будет предложено самому испытать любой аттракцион, в зависимости от отзывчивости.

В качестве первопроходцев — предсказуемо — предложили курсантов военного техникума. То-то Альсандо «обрадуется» когда вернётся!

Чарито, в знак признания его научных прорывов, получил персональное задание — добраться до земной интернет-сети и скачать детские песенки. Дракон пытался объявить это мелочной местью — непонятно за что, — но я неумолимо отметала любой навет единственным аргументом: «НАДО!»

Я, всё-таки, настояла на расклеивании плакатов и отправке листовок в ближайшие поселения — никаких фотографий и ярких красок, только информирование, которое провисит до дня открытия и ни сутки больше! Продавив мужчин по основным пунктам, я отправилась спать, пообещав на завтра разговор «о мелочах».

1 - Аннигиляция (лат. annihilatio — уничтожение) — в физике реакция превращения частицы и античастицы при их столкновении в какие-либо иные частицы, отличные от исходных.

2 - Халява – «голенище». 1) самые дешёвые, практически бесплатные сапоги делались путем пришивания башмака к старому изношенному голенищу, то есть на халяву; 2) за халяву разные ловкачи затыкали украденные на рынке мелкие товары; 3) ложка, которую многие носили в голенище сапога. Работников кормили из общего котла, человек, имея халяву, мог пристроиться к любому котлу с едой; 4) иудеям запрещено трудиться в шабат, но для владельцев коров было сделано небольшое исключение: они могли подоить корову, чтобы животное не мучилось, а полученное молоко приносили в синагогу, где каждый мог бесплатно его забрать домой. В идише «халев» — молоко, соответственно, посетители храма приходили «на халяву», получить бесплатный продукт. 5) существует даже чукотская версия происхождения: «хайлява» — женщина легкого поведения.