— Чесать нельзя, а то в лягушку превратишься.

Аська стояла на диване в одних трусах, а Матвей, вооружившись ватной палочкой и зеленкой, отмечал все новые и новые папулы на ее плечах и спине. Сестра обернулась, потянулась ладошкой, чтобы расчесать, но Матвей шлепнул ее по пальцам.

Не больно, но Аська все равно насупилась.

— Не отвлекай, я тебе крылья рисую.

Она оживилась, затопала на месте в нетерпении, и Матвей провел над лопаткой длинную зеленую дугу.

— Дай посмотлеть!

— Еще не на что смотреть, стой, говорю.

Аська зажала нос ладошками и чихнула.

— Не будь лапшой.

— Я хорошая девочка! — возразила сестра. и Матвей хмыкнул.

— Поворачивайся, хорошая.

Аська сделала, как было велено, и расставила руки пошире. Матвей отметил еще несколько пузырьков, уже начавших наливаться прозрачной жидкостью, и коснулся чистым концом палочки сестренкиного носа.

Она вскрикнула и закрыла лицо руками. На глаза навернулись слезы.

— Эй, да не нет там ничего, смотри, чистая же палочка.

Аська мотнула головой и захныкала.

— К маме хочу!

Матвей вздохнул и сел на диван. Аська плюхнулась рядом и уткнулась головой ему в подмышку, безвозвратно измазав в зеленке футболку. Он вздохнул, повертел на кончиках пальцев ватную палочку и сказал:

— Хочешь меня разрисовать?

Аська подняла голову и вытерла глаза. Матвей взял новую палочку и пропитал ватную шапочку зеленкой. Аська схватила ее и нацелилась брату на нос, но он запротестовал:

— Только не лицо! Но могу предложить руку.

Матвей закатал рукав и протянул сестре предплечье с незаконченной татуировкой. Аська прикусила кончик языка и начала старательно выводить на нотном стане новые овалы. Когда зеленая линия стала бледнеть, потребовала обновить цвет, и Матвей со смехом откинулся на спинку дивана.

— Долго еще?

— Неть, сиди смилно!

Когда Аська закончила, вся его рука была покрыта зелеными нотами, цветочками, волнами и облачками.

— Пой! — сестра ткнула зеленым пальчиком в татуировку.

Матвей задрал рукав повыше, выгнул руку и напел мелодию с продолжением. Получилось, будто на крыше собрали дюжину котов и всем по очереди наступили на хвосты. Аська рассмеялась.

— Мама сколо придет?

Он посмотрел на часы — начало шестого.

Из садика опять позвонили ему, а не маме. Поймали на лестничной клетке, когда от Марты вышел. Забирайте, мол, кажется, ветрянка. Матвей набрал Есению, но ее телефон оказался вне зоны действия сети.

Аська и правда выглядела больной. Уже дома Матвей поставил сестре градусник и, не сумев дозвониться до Есении, вызвал на дом врача. Ждать пришлось два часа, но диагноз воспитательницы подтвердился — ветрянка.

— А мама девочки где? — спросила женщина в белом халате, когда с осмотром было покончено.

— В пробке застряла, — соврал Матвей. — До ее возвращения за сестрой я буду следить.

Врач осмотрела не самое чистое и богатое убранство комнаты, но дальше расспрашивать не стала. Расписала план лечения и ушла, оставив Аську и Матвея одних.

А потом на телефон пришло уведомление о том, что телефон Есении снова в сети, и Матвей сразу ей позвонил.

— Мам, ты где? Почему до тебя не дозвониться?

— Прости, я была за городом с заказчиком, там плохой прием. Я буду расписывать целую стену, представляешь! — ее голос пел от восторга.

— Мам, у Аськи ветрянка.

— Ты забрал ее из сада? Смотри, близко не подходи — ты не болел, а взрослые ее тяжелее переносят.

Матвей посмотрел на сестру, которая устроилась у него на руках и за время разговора с Есенией успела уснуть, так что ему теперь было не пошевелиться, и хмыкнул.

— Ты издеваешься?

— Температуру сбили? — вопросом на вопрос ответила мама.

— Да, — Матвей вздохнул и откинула голову на спинку дивана, закрыл глаза. — Ты скоро?

— Час, максимум полтора — назад придется на автобусе добираться.

Значит, на репетицию он не успеет. Матвей попрощался с Есенией и осторожно переложил Аську в кроватку. Сестра тут же захныкала и вцепилась в его руку. Пришлось забрать ее обратно на диван.

И Матвей сам не заметил, как провалился в сон, а проснулся уже глубокой ночью. Аська лежала в своей кроватке. Матвей не помнил, как перекладывал ее, значит, это была Есения. Он встал и вышел в коридор. Заметил приоткрытую дверь в спальню мамы, но заглядывать не стал, так как в полумраке прихожей заметил ее сандалии с высокой шнуровкой.

Матвей зашел на кухню, налили себе воды. по инерции заглянул в холодильник и обнаружил там пакет из тайского ресторана, набитый едой. сглотнув слюну, Матвей разогрел себе порцию рисовой лапши с курицей в соусе терияки и съел, а потом, довольный, завалился спать.

Проснулся он к обеду следующего дня. Аська играла в куклы, а на столе лежала записка от мамы: “Еда в холодильнике, сегодня буду поздно, но с сюрпризом. Покорми Аську! Люблю, мама”.

Вот он и заботился, мазал сестру зеленкой.

— Скажи-скажи, когда мама плидет?

— Скоро, давай сюда живот.

Больше Аська зеленке не сопротивлялась и, когда с обработкой пузырьков было покончено, Матвей помог сестре одеться в домашнее платье.

— Есть хочешь?

Она отрицательно покачала головой.

— Меня мама поколмила утром.

— Тогда смотри мультики, а я пошел кормить себя сам.

Она захлопала в ладоши и залезла с ногами на диван, а Матвей схватил со стола почти в ноль разряженный телефон и ушел на кухню.

В непрочитанных от Марты висело два сообщения. Матвей зевнул и, подключив телефон к зарядке, открыл их переписку.

— Привет, я вчера не успел на репетицию, сестра заболела. Как дела?

Она ответила почти сразу.

— Привет, сильно заболела? У нас ничего нового, но я забыла отдать тебе ноты.

Матвей улыбнулся. Это ему в Марте и нравилось: ее безапелляционная внимательность к тому, чтобы было для него важно. Матвей включил чайник и достал из холодильника сосиски и два яйца. Потом взял телефон и записал голосовое:

— У Аськи ветрянка. Мама только вечером будет, так что я к тебе приехать не смогу. И репетицию сегодня тоже, скорее всего, пропущу. Ты, кстати, болела?

— Да, в детстве)

Матвей включил газ и поставил на плиту сковородку.

— Везет, а я нет.

Марта ответила смеющимся смайликом, и Матвей спросил:

— Как твоя мама отреагировала на пустую стену?

— Никак, я вернула дипломы на место.

Матвей хмыкнул.

— А на мороженое с печеньем?

— Можно я не буду отвечать?)

Матвей коротко рассмеялся и спросил:

— Какие планы на день?

— Пока никаких, а что?

— Хочу позвать тебя в гости на мороженое с печеньем.

Марта ответила не сразу, но он знал, что она так сделает.

— Хорошо, во сколько?

— Давай через час.

Матвей отложил телефон, взъерошил непослушные волосы и с наслаждением потянулся. Потом кинул на сковородку яйца с сосисками и заглянул в хлебницу — Аська не оставила в доме ни одной печеньки.

Тогда Матвей открыл верхний шкафчик, где мама обычно хранила конфеты, но обнаружил только пустую коробку. Он вернулся в комнату и пошарил по карманам — набралось чуть больше трехсот рублей. На угощение должно хватить, но до магазина и обратно дорога займет минут двадцать.

Матвей посмотрел на сестру, и она тут же перестала чесать зеленые точки.

— Останутся шрамы, — напомнил он, и Аська улыбнулась.

— Я только чуть-чуть.

При всем желании сейчас Матвей не мог оставить ее дома одну так надолго. Он задумался. Мама из пары яиц, овсянки и муки могла сварганить вкуснейшее печенье, но Матвей не был уверен, что не испортит дело, если возьмется печь сам.

Может, найти рецепт в интернете? Только бы дома нашлись нужные ингредиенты. Он вернулся на кухню, когда в дверь позвонили. С плиты потянуло горелым, и Матвей, чертыхаясь, выключил газ и пошел открывать дверь.

Если это Есения вернулась, то, считай, он выиграл в лотерею, но на пороге стояла Яра. В нежном платье с воланами, на каблуках и — тут Матвей потерял дар речи — со своими родными светлыми волосами, собранными в высокий хвост.