БЕЛЛА

Декабрь

— Пора на прогулку, — говорю я, забегая внутрь. У меня всего пара часов до вечеринки Бена. Почти весь день я провела с тётей Милли, помогая ей подготовить сюрприз для него. Ксандер ушёл на тренировку ещё до того, как я проснулась. Тренировки, зал, Майло. Футбол сейчас единственное, о чём он думает.

Надеюсь только, что он вернётся вовремя.

Подходит ко мне, зевая и лениво виляя хвостом.

Я улыбаюсь. Он стал моим почти постоянным спутником. Когда я работаю, он всегда рядом — кладёт голову мне на колени или пытается привлечь внимание, чтобы я поиграла с ним. Благодаря ему я никогда не чувствую себя одинокой, даже когда Ксандер в отъезде. Он мой маленький спаситель.

На улице я позволяю Майло вести меня по привычному маршруту, нервничая из-за предстоящего вечера. Том задумал что-то грандиозное — если мне нужно угадать, он собирается сделать предложение Бену.

Когда телефон вибрирует, я думаю, что это Ксандер — звонит подтвердить, что заберёт торт, который я заказала. Но на экране вспыхивает имя Мэг.

— Не хочу тебя пугать, — говорит она, как только я беру трубку, — но, кажется, Джейк знает о тебе и Ксандере.

В животе у меня тяжелеет, а по коже пробегает холодный пот.

— Иззи? Ты ещё там? — спрашивает Мэг.

— Д-да, п-прости, — отвечаю я, хотя мир вокруг меня уже расплывается. — Почему ты так думаешь?

Мы были осторожны. Ксандер шутит, что он спецагент на сверхсекретной миссии — столько мер предосторожности мы приняли. Я никогда не хожу на его матчи, нас ни разу не сфотографировали вместе. Моя машина всегда в его гараже. Я думала, мы предусмотрели всё.

— Я у Марко, и подслушала его разговор с Джейком. Миллер сказал, что ему следовало догадаться, что ты помогаешь Ксандеру не только с ванной. Надеюсь, я зря тебя пугаю, но Марко говорит, что Джейк ведёт себя странно.

— Чёрт, — бормочу я, бросая взгляд на Майло. Он беззаботен, а меня внезапно накрывает паника. Глубоко вздохнув, я закрываю глаза и считаю до десяти.

— Иззи. Ты в порядке?

— Просто думаю, что делать, если он правда знает. – Я колеблюсь, сжимая поводок крепче. — Мне нужно позвонить Ксандеру.

— Конечно. Позвоню позже. Просто знай, я с тобой, ладно?

Грудь сжимается от тепла и лёгкого страха.

— Знаю.

Я уже открываю контакты, чтобы найти Ксандера, как голос за спиной заставляет меня замереть.

— Не думал, что мне так повезёт.

Сердце колотится, я оборачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Джейком.

— Привет, — говорю я, а внутри всё сжимается от страха.

Он выглядит безумным. В его глазах странный блеск, а губы искривлены злобной усмешкой.

— Что ты здесь делаешь?

— Что я здесь делаю? Серьёзно, Изабелла? — шипит он, делая шаг ближе.

Я стою на своём, отказываясь показывать, как напугана. Мой страх — его топливо, и я не хочу давать ему власти.

— Маленькая птичка сказала мне, что Уокер завёл себе девушку…мою девушку.

— Мы расстались, — напоминаю я, опуская взгляд на Майло. Он сидит у моих ног, пристально глядя на Джейка, необычно тихий и настороженный.

— Да, ты бросила меня, чтобы раздвинуть ноги перед моим товарищем по команде.

— Я ушла, потому что мы...

— Не подходим друг другу. Я это слышал. – Ещё шаг в мою сторону. — После всего, что мы прошли, после всего, что я для тебя сделал…ты предала меня с этим ёбаным ублюдком!

— Это неправда.

В животе закипает гнев, смешиваясь со страхом.

— Хватит врать. – Он хватает меня за запястье и дёргает к себе. — Как, по-твоему, я себя чувствовал, когда узнал, что ты играешь в дом с Уокером? Я отказывался верить, что моя Изабелла способна на такое. Был уверен, что это недоразумение. Поэтому я пришёл сюда. – Он сужает глаза, ноздри раздуваются, а хватка становится ещё болезненнее. — И что я вижу? Ты выгуливаешь его чёртову собаку, как шлюха.

Я морщусь и пытаюсь вырвать руку, но бесполезно.

— Отпусти. Ты делаешь мне больно.

— Правда? — он приподнимает бровь, сжимая сильнее, и на его губах расцветает садистская улыбка. — Я просто хочу, чтобы ты почувствовала то же, что и я. Любовь всей моей жизни разбила мне сердце — не раз, а дважды. Ты разорвала нашу помолвку и тут же залезла в постель к парню, который годами притворялся моим другом, который, наверное, просто мстил мне за то, что я трахал его заучку-подружку в колледже. Та шлюха сама рада была намочить мой член, но он всё равно обвинил во всём меня.

Майло встаёт и лает. Резкий звук заставляет Джейка отпустить меня. Я бросаюсь к дому, таща за собой Майло с его короткими лапками. Но Джейк мгновенно настигает меня, хватает за волосы и дёргает назад. Поводок выскальзывает из рук, я вскрикиваю, когда он прижимает меня к себе, обхватив шею другой рукой.

— Куда это ты собралась?

— Изабелла, всё в порядке? — голос мистера Дженсена заставляет моё сердце биться чаще. Время от времени я вижу его на прогулке с Папом, и мы болтаем. Он хороший человек, и я никогда не была так рада его видеть.

Джейк разворачивает нас, изображая улыбку.

— Здравствуйте, — говорит он.

— Джейк Миллер? — мистер Дженсен хмурится.

— Ага, это я. – Он наклоняется, поднимает поводок Мало и выпрямляется. — Всё в порядке. Мы как раз собирались зайти.

— Я спрашивал Изабеллу, не тебя, — холодно отвечает мистер Дженсен. — Изабелла?

Джейк сжимает мою шею так сильно, что в глазах темнеет.

— Всё…х-хорошо.– Несмотря на слова, я широко раскрываю глаза, надеясь, что он прочитает мою безмолвною мольбу и позвонит Ксандеру.

— Нам пора. До свидания. – Джейк впихивает поводок мне в руку и тащит к дому. На крыльце он наклоняется так, что его губы почти касаются моего уха. — Открывай дверь, Изабелла.

Дрожащими руками я поворачиваю ручку, и он вталкивает меня внутрь. Дверь захлопывается с такой силой, что дом содрогается, а Майло он запихивает в чулан.

Твою мать.

Сдерживая эмоции, я расправляю плечи.

— Что тебе нужно?

— Тебя.

Он пожимает плечами, внезапно развязный.

Что за чёрт? Его перемена настроения сбивает с толку.

— Этого не случится.

— Изабелла, детка, ты уже забыла, что я знаю тебя как свои пять пальцев? — он усмехается. — Одно прикосновение к твоей киске, и ты уже будешь мокрой от желания.

Меня тошнит.

— Это то же самое, что ты говорил Стейси? — спрашиваю я. — Ксандер рассказал мне всё. Абсолютно всё.

Его лицо искажается от гнева, брови сходятся.

— Он упомянул, что мы в колледже соревновались, кто первым переспит с девушкой? Что мы не раз делили их?

Я поднимаю подбородок и киваю. Его глаза вспыхивают, но уже через секунду он снова усмехается, сжимая кулаки. Он наклоняется, а я отступаю, пока не упираюсь в стену.

Он хватает меня за подбородок, заставляя смотреть на него.

— В таком случае, ты знаешь, что...

— Какого чёрта ты творишь? — раздаётся знакомый голос.

Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, сердце бешено колотится, но когда понимаю, чей это голос, облегчение окатывает меня, подкашивая ноги.

Ксандер.

— Я забираю своё, — Джейк даже не смотрит на него. Он по-прежнему прикован ко мне, его зрачки расширены так, что серо-голубые глаза кажутся чёрными.

Ксандер хватает Джейка за плечи, разворачивает и бьёт кулаком в челюсть.

Я отпрыгиваю, когда Джейк ударяется спиной о стену.

Следующий удар Ксандера сопровождается оглушительным хрустом кости. Кровь стекает по лицу моего бывшего, когда он сползает на пол. В одно мгновение исчезает след сильного, властного мужчины, пытавшегося контролировать меня. Он складывается, как бумажный пакет, стонет, зажимая нос, пытаясь остановить кровь.