Самое ужасное было то, что это место было другим до того, как случилось землетрясение со сдвиганием стен. Одновременно поняв это, Ирнис и Коби обескураженно уставились друг на друга. Но так и не вымолвили и слова.

Коби сосредоточено сдвинул брови и кивнул Ирнису. Осторожно поплыл вперед и остановился перед участком, откуда начиналось движение стены. Приложил к ней ладонь и аккуратно провел ею по ее поверхности — почувствовал, как шершавость резко сменилась колючей рельефностью. Тогда он убрал руку и присмотрелся. Сразу заметил резкое изменение текстур — в одном месте по всей длине они сталкивались друг с другом, образуя что-то вроде тонкой линии. И эта линия, как оказалось, тянулась ровно по всему периметру.

— Эй, Коби? — осторожно позвал зависшего у потолка союзника, Ирнис.

Тот резко обернулся и молча спустился.

— Давай, в темпе, — произнес он, качнув головой в сторону подъема.

Фиолетовокожий молча устремился вперед.

Ирнис последовал за ним. Не успел он и рта раскрыть, чтобы задать окончательно сформировавшийся в голове вопрос, как ноги встали на дно. А затем и вода резко кончилась. Пришлось идти все также на некрутой подъем, до тех пор, пока дорога не выровнялась.

Воздух стал теплее и заметно суше. А еще здесь было на порядок просторнее, чем в том затопленном квадратном коридоре. Коби все мотал головой, наблюдая за стенами — на вид они были примерно одинаковыми. Значит… они тут не могли двигаться.

— Эй, Коби, — как гром среди тишины, прозвучал неуверенный голос Ирниса за спиной.

Он эхом устремился в разные стороны, отчего заставил говорящего замолчать.

— Что? — не поворачивая головы, поинтересовался кармслиец.

— Эти стены… Ты все время на них смотришь. Ты что-то понял?

— Пока только то, что они движутся, — не сразу ответил тот. — В определенных местах. Здесь я не уверен, что такое случится. Хотя риск есть всегда.

— Что ты имеешь ввиду?

— Там было что-то вроде стыков, — ответил Коби. — По всему периметру. Словно бы две разные стены были приставлены друг к другу. Там даже текстура камня была разная.

— Ясно, — донеслось ему задумчивое в ответ.

Он резко остановился. Развернулся к Ирнису. Его морду кривила злоба.

— Что значит, тебе «Ясно»? Не хочешь еще что-нибудь сказать? Нас едва не заперло в ловушке! Мы могли погибнуть! — не сдержал он эмоций.

— Это значит, что не только здесь такие участки, — нахмурившись, отстраненно ответил Ирнис. — Нечто подобное я уже видел под вулканом. Там тоже есть коридоры. И стены… Как словно бы из разных пород. Причем, очень резкие переходы.

— Коридоры? — не успокаивался Коби.

— Именно. Коридоры. Целая сеть коридоров. Почему тебя это так удивляет?

— Как почему, Ирнис? — чуть ли не прошипел Коби. — Ты хоть задумывался, почему тут все испещрено коридорами? Под вулканом. В океаническом дне! Это нормально, хочешь сказать?

— Я никогда не говорил, что это нормально, — мрачно ответил тот и двинулся вперед, чуть не задев кармслийца плечом. — Я говорю, как есть. И пытаюсь разобраться.

— Ты ни в чем до сих пор не разобрался! — задыхаясь, бросил ему в спину Коби. — И даже не смог ничего сделать без моей помощи! Ты бы сидел и до сих пор гадал бы, где ты находишься! Пока бы тебя не сожрала бы эта черная штука! И твои друзья… Вряд ли теперь они тобой гордятся! Тот каменный великан и был рад прикончить тебя!

Ирнис широко раскрыл глаза и застыл на полушаге. Широко раскрыл глаза, почувствовав, как кольнуло в груди. Эти слова… врезавшиеся в спину подобно стрелам, били в самое сердце. Хуже всего было то, что они несли с собой чистую правду.

— Прости, — отдышавшись, следом произнес Коби, поняв, что сболтнул лишнего. — Но ты и меня прости. Я… Я сильно перенервничал из-за той ловушки.

Он молча двинулся к Ирнису, который все стоял к нему спиной и не реагировал на него. Не сразу заметил, как тот трясся.

— Ты не имеешь права меня упрекать, слышишь! — развернувшись к нему, вскричал кармслянин. — Будто бы ты один понимаешь все! Но если бы ты был хоть каплю умнее, то понял бы, что бежать с этой планеты бесполезно! Я не понимаю до конца, почему Силта выжила. Попали ли мы каким-то образом в параллельное измерение, или же, в прошлое. Это совершенно ничего не меняет! Ты просто хочешь сбежать, как последний трус! Погубить планету, которую, может быть, еще можно спасти! Что, если Силта на самом деле погибла не от Роя?

— Что ты имеешь ввиду? — обескураженно остановился за его спиной Коби.

Ирнис резко повернулся к нему.

— Мы не знаем всей правды об этой планете, Коби! Я знаю, что своим биомом эта планета очень похожа на твою Кармсу, но заметь, что криоты совсем не похожи на тебя! У них даже перепонок на пальцах нет! То, что я увидел под вулканом, когда нашел желтую сферу, очень походило на алтарь! Только эта сфера парила над ним. Кодра видел это. И что? Он ни тебе, ни Дролессу об этом не сказал?.. Это навело меня на мысль об инопланетном вмешательстве, еще более сильном, чем то, которое уже было оказано на планету. Допустим, некой могучей расой из соседней Галактики. Да все, что угодно! Запрятать в недра планеты оружие, которое в неправильных руках может привести к катастрофе, это же отличный предлог избавиться от неугодных и врагов!

— Что ты хочешь сказать? — поинтересовался, когда Ирнис окончил говорить, Коби.

— То, что нельзя бежать, — сощурившись, процедил кармслянин. — Пока мы еще можем остановить Кодру. И спасти Дролесса.

Он отвернулся и двинулся вперед. Коби двинулся следом за ним, обдумывая сказанное.

Вдруг поднялся глухой гул. Он быстро нарастал, пока не превратился в сотрясающий коридор грохот. Ирнис и Коби застыли, оборачиваясь. Не понимали, чего ожидать.

В нескольких метрах впереди вдруг принялся сыпаться струйками с потолка песок, словно бы обозначающий на нем прямую линию. И примерно там же правая стена вдруг стала наползать на коридор, стирая его в тупик. Но вот позади стены и не думали двигаться. И это обнадеживало.

— Назад! — заорал Коби, но стоявший в паре метрах от него Ирнис его не слышал.

Тогда он схватил его за руку и дернул — Ирнис чуть не рухнул на него, но успел устоять на дрожащем полу. В ответ синекожий резко схватил его за плечи и рывком приставил к стене.

— Остановись, — прочитал кармслиец по его губам.

Коби удивила его сила. Но он смекнул, что дело могло быть в костюме — ведь кармсляне всегда хвастались своими разработками в сфере космических технологий. И скафандрам они также уделяли много внимания, создав массу дорогих и не очень, полуроботизированных моделей. Да и сам костюм визуально немного изменился — даже несмотря на сколы и потертости, его пластичная серая ткань стала толстой и прочной на вид. Да и хватка Ирниса… стала заметно крепче.

— Коридор снова меняется, — прочитал Коби снова по губам. — Отступать назад уже нет смысла.

Кармслянин кивнул и отстранился от него. Коби отодвинулся от стены, поглаживая плечи — на них остались небольшие вмятины от пальцев. Он не отрывал глаз от трясущейся стены, которой не было буквально еще две минуты назад.

Вдруг она принялась съезжать влево, открывая справа за собой подозрительную черноту вместо стен, пола и потолка.

Грохот и тряска стихли так же быстро, как и появились.

В нос ударил неприятный кисловатый запах — очень похожий на тот, легкий аромат которого витал в пожираемых слизью джунглях.

— Коридор. Он постоянно движется, — пояснил ход своих мыслей Ирнис. — Складывается, как какой-то ребус. Я не знаю, нас куда-то ведут… Или же, уводят. Все дальше от поверхности.

— Я бы все равно никуда не ушел бы без Дролесса, — нахмурился Коби.

— Посмотри по своему аппарату… Где он сейчас?

Коби дернулся, словно бы совсем забыл о своей маленькой хитрости. Поднял руку и уставился на маленький экранчик. Принялся нажимать на его боковую часть, меняя настройки.