— Ты же мёртвый, — устало заметила Олиси. — Чего тебе бояться? Всё самое страшное уже позади.
— Если бы. — Моро потёр переносицу. — Это только начало.
— А что… потом? — в голосе Дио впервые за долгое время прозвучало любопытство.
— Умрёшь — узнаешь, — суховато ответил Моро. — У каждого свой путь.
Разговор не особо клеился, и Софике поняла, что лучше не задавать личные вопросы и сосредоточиться на главном — на том, что важно тохшанам. Заделавший дыры Ветер, вернувшись, по-прежнему молчал, и даже Олиси обратила на это внимание.
— Что это с тобой? — с недоумением спросила она. — Я думала, ты за Моро всерьёз возьмёшься.
— Торерат Хан запретил вступать в контакт с Моро Саном.
Тот окинул робота презрительным взглядом и сложил руки на груди.
— Но нам-то с Олиси он не запрещал! — догадалась Софике. — Это какой-то внутренний приказ в твоём отделе, а значит, на нас не распространяется.
— Именно.
— Солдафоны… — Моро поморщился. — Ноль процентов здравого смысла, сто процентов подчинения. Солдафоны и роботы.
— Не цепляйся к Ветру! — в один голос воскликнули Софике и Олиси.
«Настроенческие» светодиоды разведчика на миг смущённо заалели, а Моро вскинул брови.
— Кажется, это называется ксенофилией. Впрочем, кто я такой, чтобы осуждать чужие пристрастия.
Дио, не дождавшись конструктива, перехватил инициативу:
— Это правда, что мельдом чем-то привлекает демонов? Или просто совпадение?
— Конечно, правда, — с готовностью подтвердил Моро. — Тут у вас фактически сельский аэродром. Его через десятки миров видно.
Софике ошарашенно уставилась на него. Он так шутит? Или издевается?
— А в Кооре и вовсе огромный космопорт с регулировщиками и посадочными огнями, — спокойно продолжил он. — Перемещаться можно с закрытыми глазами — не промахнёшься.
Дио в полнейшем замешательстве крутил головой и пытался найти хоть какие-то признаки пресловутого «аэродрома».
— Не понимаю… — наконец проговорил он. — Я выбросил все атрибуты культа, закрасил картины на стенах… Что тут ещё могло остаться?
— Неужто не знаешь? — Моро вперился в него пронзительным взглядом, вынудив саморийца поёжиться. — Хм… Да, не знаешь. Похоже, твой папаша решил прервать династию эорасилов и ничего не рассказал. А стоило бы.
Софике выжидающе смотрела на Ветра: нельзя же оставаться в стороне от таких обсуждений! И вовсе он не тупой солдафон, как считает Моро. Олиси тоже умоляюще сложила руки:
— Ветер, мы никому не расскажем! Без тебя в «да-нет» часами с Моро будем играть, пока не догадаемся, что он имеет в виду. Пожалуйста, помоги!
Моро опять снисходительно хмыкнул — мол, кого ты упрашиваешь? Каково же было его изумление, когда в оптике разведчика блеснули сменные линзы, и он, поднявшись на ноги, обошёл главный зал, внимательно изучая каждый угол. Остановившись по центру мельдома, он воззрился на саморийца.
— Когда ты в последний раз спускался в подвал?
— Ни разу… — растерянно ответил Дио. — Дверь заперта, ключей у меня нет. Не думаю, что там есть что-то ценное. Исторически эорасилы хранили под мельдомом запасы еды на случай голода или осады. И ещё…
— Ясно, — оборвал его робот и обратился к Моро: — «Маячки» в подвале?
Он медленно кивнул. Софике победно взглянула на демона: что, съел?
— Надо взломать дверь, — заключил Ветер и пошёл к выходу из мельдома.
Позабыв о дожде, люди высыпали на улицу и, затаив дыхание, следили, как разведчик срезает лазером тяжёлые петли. Моро тоже угрюмо наблюдал за роботом. Когда тот аккуратно оттащил массивную дверь в сторонку и прислонил её к стене здания, демон не выдержал:
— Как ты мог нарушить приказ? Ты же робот!
— Полагаю, ты жил в эпоху примитивных технологий, раз удивлён наличием у меня разума, — прохладно отозвался разведчик и ткнул пальцем в черноту подвала: — Есть ли там что-либо, представляющее непосредственную опасность?
Моро подзавис над формулировкой на несколько секунд, потом сдался и махнул рукой:
— Ничего из тамошних вещей вас не убьёт. Это «маячки», а не капканы.
Ветер обернулся к продрогшим под дождём людям:
— Вы всё равно не останетесь снаружи, поэтому хотя бы ни к чему не прикасайтесь и шагайте след в след.
Да уж, похоже, разведчик по-прежнему не очень-то доверяет демону. Но оно и правильно — Софике сама бы на него не полагалась. Шмыгнув носом, она в сопровождении освещавшего дорогу дрона пошла вслед за товарищами.
Потолок нависал прямо над головой — Софике даже чувствовала, как камни касаются волос, и от этого трения становилось ужасно щекотно. Пришлось идти, пригнувшись. Что уж говорить про более высоких товарищей — Олиси зашипела, оцарапавшись о шершавую кладку, а Дио пару раз приложился макушкой. Ветер, ничуть не смущаясь, продемонстрировал скрытые суставы посередине бёдер и голеней и всю дорогу шёл на корточках.
Софике вспомнила лестницу, ведущую в главный зал мельдома, и сопоставила её с высотой подвала. Он был ниже как будто раза в два, если не в три! Получается, изрядную часть отнимала каменная перегородка, а длина прохода тоже намекала на немалую толщину внешней стены. Пространство под мельдомом будто нарочно оградили внушительным коробом.
Сам подвал представлял собою одно большое помещение с рядами прямоугольных колонн-подпорок. Пахло странно — не то пеплом, не то гарью, но точно не плесенью. Вдоль проходов стояли какие-то тюки, сундуки, плетёные корзины с плотно задвинутыми крышками, и Софике, через прутья заметив что-то заманчиво блестящее в одной из них, уже потянулась, чтобы заглянуть хотя бы одним глазком… Дрон Ветра сердито «клюнул» её в плечо, заставив отдёрнуть руку.
Разведчик жестом приказал компании оставаться на месте, а сам шустро обежал весь зал. Демон уселся прямо на пол и задумчиво разрисовывал пыльную поверхность, при этом постепенно растворяясь в воздухе. Софике испугалась, что он вот-вот уйдёт, и поторопилась его задержать.
— Моро, а как так получается, что тебя не могут найти? Ты же вроде не особо скрываешься.
Потерявшая краски фигура снова уплотнилась, и демон поднял голову.
— Ну, это я для вас не скрываюсь, — усмехнулся он. — Слыхала про самолёты-"невидимки»? Их так называют не потому, что глазами увидеть нельзя. Радиомаскировка. Примерно такой же принцип действует в отражениях миров.
— Ты умеешь маскировать следы в отражениях? — заинтересовался Ветер.
— Я-то нет, пользуюсь услугами некоторых… хм… партнёров.
— А что ты делаешь взамен? — полюбопытствовала Олиси.
Моро почему-то занервничал.
— Давайте не будем, а? О себе лучше думайте.
— Не эти ли «партнёры» экранируют вещи в мельдоме? — не отставал Ветер. — Я не нахожу в предметах ничего подозрительного.
— Тепло, но больше подсказывать не буду.
Демон нетерпеливо потирал руки, наблюдая за пытающимися разгадать секреты тохшанами. Ветер включил зеленоватые лучи сканеров и медленно ощупывал ими стены — наверное, искал что-то вроде генераторов маскировочного поля. Дио вдруг решительно шагнул к ближайшему тюку и вывалил его содержимое на пол, потом опрокинул соседнюю корзину, из которой высыпалась масса побрякушек, и попытался поднять крышку сундука, но она не поддавалась.
— Ветер, помоги мне! Я понял, что надо искать. Вспомнил, точнее. В книгах по истории религии были иллюстрации — предметы с узорами из геометрических фигур. Всё, что угодно — одежда, утварь, оружие. Считалось, что они освящены Пророками. Я думаю, это и есть «маячки».
— Бинго! — прокомментировал довольный Моро. — Соображаешь.
Переглянувшись, Олиси и Софике тоже присоединились к поискам и переворошили все мешки, до которых могли дотянуться. Самориец не ошибся: еду эорасилы тоже хранили в подвале, но от вяленого мяса и сушёной рыбы остались мумифицированные куски, крошащиеся при неосторожном обращении. Подруги обнаружили горы украшений, мужских и женских — так и подмывало пропустить цепочки между пальцев, полюбоваться на инкрустации из драгоценных камней, даже примерить на себя… Софике старательно держала себя в руках: быстро осматривала вещь, если ничего необычного не замечала — кидала в кучку уже проверенных, после чего бралась за следующую побрякушку. Пришлось рыться и в слежавшихся шубах, и в вырезанной из дерева посуде, и в куче морских ракушек… У Ветра получалось намного быстрее — как только он определил признаки «маячков», сразу навострился выцеплять сканером нужные вещи из груды остального хлама.
