Размахивая бревном, тот пытался отбиваться, но и Джон, и Рольф крепко стояли на ногах. В отличие от эльфов, наших парней не так-то просто отправить в полёт.

– Давайте! Вальнём его, и отдохнуть можно! – подбадривал всех танк. – Вот так его, медведь! Грызи падлу!

Наша победа приближалась! Чувствуя её, великий друид всё яростнее и яростнее бросался на монстра. Высоко подпрыгнув, он вцепился ему едва ли не в грудь! Отлично, у чудища всего лишь двадцать процентов хитов!

– ГР-Р-РА-А-А-А!!! – взревел Нара-ши, и огромная невидимая волна сбила с ног и эльфов, и рептилий, и людей.

– Сука… – пробормотал Рольф, поднимаясь на ноги. – Ну, мы тебе сейчас устроим!

Он бросился на врага, однако друид, обогнув нашего танка, вырвался вперёд.

– Ух ты! Твою ж налево! – воскликнула Йоко, задрав голову.

Прямо на нас летела огромная дубина «царь-варана».

– Врассыпную!!! – выкрикнул я, рванув вперёд, что есть мощи.

Бух!!! Земля под ногами содрогнулась, я пошатнулся, но устоял на ногах. Да уж, монстр не пожалел ни своих, ни чужих. И те, и другие ворочаются, как замёрзшие червяки.

– О-о-о!!! – чей-то раскатистый бас накрыл поле боя. Повернувшись на голос, я…

– Что за… – вырвалось у меня. Монстр держал друида за ногу, размахивая им из стороны в сторону, будто это его новая дубина.

– Чёрт! – выдохнул Рольф, получив увесистый удар медведем-друидом.

– Сосредоточимся на дальних! – громко скомандовал я. – Лия, не дай Рольфу помереть!

Через пару секунд мы обрушили на монстра весь свой арсенал. Йоко устроила огненную бомбардировку, Джон бил лучами света, я же без устали выпускал стрелы. Здоровье врага катилось к нулю! Ну же! Ещё!

После очередного фаербола Нара-ши попятился назад, захрипел и упал на спину.

Не теряя времени, мы тут же развернулись и буквально за пару минут добили остальных гадов.

– А теперь добро собирать! Пока трупы не протухли! – бодро крикнул Рольф, едва последний рептилоид упал на землю, а перед глазами выскочило сообщение о выполнении обновляемого задания «Малая клятва».

– Кстати, – внезапно произнесла Йоко, обирая труп зелёного «варана». – Похоже, в инсту вам придётся искать кого-то вместо меня. Я таки сделала себе тридцать первый, – в её голосе звучала нескрываемая грусть.

Оторвавшись от своего «крокодила», я подошёл к японке и, положив той руку на плечо, улыбнулся.

– Мы все тут подросли на пару уровней! Ну, ничего страшного, впереди у нас ещё не одна инста, куда можно сходить вместе.

– Хм… – она хищно улыбнулась мне, сперва взглянув на своё плечо. – Подкатываешь, что ли?

– Что? – смутился я. – Нет! Забудь, – я отдёрнул руку.

Волшебница уже открыла рот, чтобы выдать очередную колкость, но уставилась на предмет, всплывший перед глазами.

– Не нужно, – отмахнулась она от кольчуги, оставив права на неё воину и палу. – О чём мы? Ах!..

И вновь ей не суждено было высказаться. Показалась новая пиктограмма, и мы тут же сфокусировались на ней.

Перчатки лесного зверя. Руки. Кожа.

Класс предмета: уникальный. Становится персональным при получении.

Броня: +25. Выносливость: +15. Ловкость: +20.

Шанс нанесения критического удара: +1,5 %.

Прочность: 80/80. Требуемый уровень: 27.

Мне это нужно / Не откажусь / Оставить.

Снова никто не стал посягать на моё добро. Широко лыбясь, я тут же примерил обновку.

– Эй! – раздался звонкий мужской голос. – Что вы делаете? Это же… Господин Риан’ель?

Я грустно посмотрел на эльфа с огненно-рыжим хвостом. Он возмущённо глядел на Рольфа, который стоял возле тела героически павшего друида. Да уж… очень жаль, что такой бравый воин не пережил эту битву и погиб безобразной смертью – став дубиной в руках монстра.

Перед глазами появилась очередная синяя шмотка.

Посох жизни. Древковое.

Класс предмета: уникальный.

Становится персональным при получении.

Выносливость: +8. Интеллект: +30.

Эффект: воскрешает неигрового персонажа своей или дружественной расы.

Перезарядка: 24 часа.

Прочность: 90/90. Требуемый уровень: 30.

Мне это нужно / Не откажусь / Оставить.

С тяжёлым сердцем я сдержался и не стал замахиваться на то, что мне по праву не принадлежит. Пусть девочки радуются! Хотя… такая интересная штуковина неплохо бы смотрелась и в моём инвентаре.

– А! Господин Риан’ель! – эльф с хвостиком, так и не получив от нас ответа, бросился к исчезающему телу. – Ах вы… Варвары! – воскликнул он, выхватив меч и гневно уставившись на нас янтарными глазами.

Послышался лязг металла. Эльфы, что до сих пор лишь опасливо поглядывали на нас, обнажили клинки.

– Опять, что ли?.. – закатила глаза Йоко.

Я же внимательно глядел на зачинщика.

Командир защитного отряда Ари’дарк, сын Наит’дарка. Уровень 26.

– Вы осквернили тела наши павших товарищей! – Ари’дарк робко шагнул вперёд. – За это вы…

– Ты не очень-то похож на своего отца, – произнёс я, перебив эльфа. – Цвет волос разный!

Ари’дарк замер, изумлённо хлопая глазами.

– И что? – бросил он. – Как будто в цвете волос дело! У всех моих братьев он разный, и ни у кого не походит на отцовский!

– А, вон как, – кивнул я. – Очень интересно! У людей бы на женщину, родившую одному мужу разноцветных детей, смотрели бы с неодобрением.

– Почему? – хмуро спросила красивая эльфийка с миндалевидными глазами и отливающей синевой тёмными волосами.

– Потому что у нас ребёнок обычно похож на своих родителей. Если же нет, значит, постарался кто-то со стороны…

Крепко сжимавший щит и меч Рольф гоготнул. Засмеялась и Йоко.

– Ты хочешь заговорить мне зубы, человек? – вспылил Ари’дарк. Да уж, похоже, эльфийская молодёжь всё же не обделена определённой импульсивностью. – Всё это неважно! Вам не понять, варвары! Вы не цените жизнь! И не знаете радость матери, у которой в семье переродился ребёнок!

– Переродился?! – одновременно повторили мы с Йоко.

– Герои приходят из других миров, – раздался позади нас знакомый юношеский голос. Повернувшись, мы увидели Кеса’еля. Наследник друида шёл медленно, спрятав руки за спиной. Другие же эльфы глядели на него с почтением, склонив голову. – И многое их удивляет. Скажите, у вас действительно все были рождены?

Остановившись напротив, он с любопытством глядел на нас. Остальные ушастые молчали.

– Да, – изумлённо выпалила волшебница.

– Везёт вам. Здесь же, – он обвёл руками окружающее пространство, – иначе. Малая толика родилась младенцами от матерей. Многие переродились уже взрослыми. Но стоило им появиться, как случайная пара уже знает – это их ребёнок. И любят они его родительской любовью.

– Ничёсе… – выдохнул Рольф.

Кеса’ель вскинул голову, обвёл всех взглядом и громогласно произнёс:

– Отныне я – Великий друид по праву!

– Но вы прекрасно знаете, – продолжал эльф, – что мне ещё нужно получить свою силу. Нужно отправиться туда…

Я заметил, как один из эльфов отвернул голову в сторону, другой сложил руки на груди и коротко выдохнул, третий, совсем юный, округлил глаза. Похоже, слова новоявленного друида встревожили сдержанных жителей селения.

– Ты погубишь себя, Кеса’ель сын Кири’еля, – раздался дерзкий девчачий голос, и юная эльфийка с длинными золотыми волосами уверенно вышла вперёд. Она спокойно продолжила:

– С тех пор как хладнокровные захватили подходы к Лесу Потерь, мы так ни разу и не смогли пробиться туда. А теперь, – она обвела взглядом немногочисленных выживших, – и подавно не сможем.

– Мы и не будем! – вскинул руку Кеса’ель. – Не будем пробиваться через главный вход. Ведь у нас есть ещё один! – он широко улыбнулся. То, что даже взрослые эльфы вздрогнули от этих слов, явно понравилось парню. – Я пройду к Духам Предков через Зал Подземного слепца!