— Ты не оборзел ли? — удивился Евгений Сергеевич, все-таки встал из-за стола и, взяв в баре-глобусе бутылку, до краев наполнил два стакана янтарной жидкостью.

— Спасибо, — поблагодарил хозяина кабинета, залпом осушив свой стакан. Зажмурился. Нутро заполнялось алкогольным теплом. Вроде стало полегче…

— Что случилось? — хлебнув коньяка, спросил Оглоблин. Показалось, что я слышу в его голосе беспокойство.

— Нужно собрать всех способных сражаться на базе, — проговорил я, отчетливо понимая, что так будет правильно.

Гоблин мгновенно напрягся и, отодвинув стакан, задумчиво скрипнул челюстью.

— Твоя Способность? — тихо предположил он.

— Верно, — кивнул я. — Что-то грядет. Что-то мощное… нужно усилить охрану.

— Понял. Я все сделаю, — решительно кивнул Евгений Сергеевич, потянувшись к телефону.

— На базе гражданские, — вспомнил я. — Рита, Марина Анатольевна, Елизавета Максимовна… Их нужно эвакуировать.

— Нет, — мотнул головой Гоблин. — В такое время я не могу оставить семью без должной охраны. Но и силы делить не стоит. Не переживай. Я сразу оборудовал на этой базе бункер. Там они смогут укрыться, чтобы случайно не попасть под раздачу.

— Хорошо, — кивнул я. Мандраж постепенно проходил.

— Еще коньяка? — учтиво предложил Гоблин. — На тебя смотреть тошно. Расслабься.

— Давай, еще полстаканчика и попробую поспать. Нужно восстановить силы.

Удобно быть одаренным. Во многих аспектах. Например, я выпил полтора стакана коньяка. В тот момент мне стало хорошо и легко. Плюс буйство чуйки заметно поутихло от того, что мы приняли необходимые меры. В итоге я даже смог уснуть. Проспал часа четыре, пока во сне не пришло осознание, что нужно срочно просыпаться.

— Илья, ты спишь? — едва открыл глаза, услышал стук в дверь и голос Горланда.

— Минутку! Сейчас выйду.

Наспех оделся, хлебнул воды и, открыв дверь, увидел напряженные лица супругов-телохранителей.

— Владимир почувствовал приближение двух очень сильных одаренных, — быстро сообщила женщина.

Насколько мне известно, радиус восприятия у нашего сенсора около полукилометра. Получается, гости уже совсем рядом!

— Пойдемте на улицу, посмотрим, кто к нам явился, — нахмурившись, произнес я.

Ночью, как правило, улицы пусты, а в промышленной зоне тем более. Двое мужчин выглядели настолько пугающе, что обычно словоохотливый таксист Армен не проронил ни слова, пока вез пассажиров на окраину цивилизации. Едва те покинули его «Логан», дал по газам, оставив грозную парочку у одного из фонарных столбов.

Черноволосый мускулистый мужчина в черном пиджаке проводил взглядом удаляющиеся такси и повернулся к своему напарнику — высокому худощавому человеку со светлыми волосами.

— Ну что, погнали? — с озорным блеском в глазах спросил крепыш.

— Идем, — медленно кивнул его товарищ, посмотрев на экран смартфона и сверившись с картой.

Ступая вдоль дороги, мускулистый внимательно смотрел по сторонам.

— Ни души, — наконец изрек он. — Ты как хочешь, а я сбрасываю эту шкурку.

Подведя к лицу кулак, он сосредоточил взгляд на единственном кольце и сконцентрировал прану. Через секунду мужчина начал стремительно увеличиваться в размерах. Казалось, его костюм должен был вот-вот лопнуть, но он своевременно сменился на идеально подогнанную орочью броню — массивную, но в угоду подвижности оставляющую много открытых мест. Спину же Великого Паладина украсил белоснежный плащ.

— Так-то лучше! — пророкотал Рагортос, мотнув длинным черным хвостом.

Лендадаар тоже деактивировал кольцо-хуманизатор. Затем посмотрел на другой свой перстень, наполнив и его праной.

Одноразовый артефакт пустил поисковый импульс и, передав информацию хозяину, рассыпался в золотую пыль. Эльф брезгливо вытер палец платком и повернулся к орку:

— Информация от Черной Инквизиции верна — в трехстах метрах от нас находится демон, окруженный другими одаренными. Из серьезных противников — один Учитель и три сильных Ветерана.

— Самого Крокомота нет? — усмехнулся Рагортос. — Без него это будет легкой прогулкой.

— Не забывай, что на их стороне Тандем, — оборвал Наставник-Паладин. — Пусть и Прихрамывающий. А так же помни о том, кто такой Крокомот и чем он опасен.

— Артефакты, — понимающе кивнул орк, но тут же хищно улыбнулся. — Мы тоже не пальцем деланы! Или думаешь сами не справимся и стоит бежать за подкреплением?

Лендадаара перекосило от этих слов, но эльф быстро взял себя в руки. Он был полностью уверен в успехе операции.

— Ни о каком подкреплении и речи быть не может, — отчеканил опытный боец ранга Наставник. — Идем.

— Доброй ночи, — без намека на ухмылку поздоровался Гоблин, зашагав нам навстречу. В его взгляде читалось неприкрытое беспокойство. Но я видел еще кое-что: он был удивлен и одновременно восхищен моей Способностью. А ведь я не первый раз при нем ее демонстрирую.

— Приветствую, — кивнул Оглоблину, оглядевшись. Михалыч с пятью знающими бойцами стоят недалеко от ворот, внимательно слушая указания Лукина. Трое фигур на вышке — должны быть, одаренные: сенсор-снайпер Владимир, старый аниморф Иларионыч (оба, кстати, Специалисты) и маг Жан (к сожалению, всего лишь Воин).

— Новые данные есть? — нетерпеливо спросила Кимира.

— Есть, — ответил Гоблин таким тоном, будто уже кто-то умер. — Вова определил их ранги — Учитель и Наставник. Оба в плащах паладинов.

— Твою мать… — выругался обычно молчаливый Горланд.

На несколько секунд троица погрузилась в задумчивое молчание.

— Илья… — первой заговорила женщина, но я перебил ее, прекрасно понимая, что хочет сказать волшебница.

— Нет. Останусь здесь вместе со всеми.

Скользнув по мне взглядом, Гоблин, видимо в очередной раз вспомнив о моей Способности принимать правильные решения, быстро заговорил:

— Именно. Если вы с парнем попытаетесь скрыться, а вас найдут, мы уже не сможем помочь. Нужно сражаться всем вместе. К тому же… — на миг Евгений Сергеевич скривился, — не факт, что если вы сбежите, враги не станут трогать базу. Мы, конечно, Стражи Крокомота. Он слишком важная фигура, чтобы с ним ссориться, но в прошлый раз Черных Инквизиторов это не остановило. Где гарантия, что остановит Великих Инквизиторов?

— С чего вообще Великая Инквизиция явилась сюда? — недоумевал я. — Из-за того, что я сражался с ними в другом мире?

— Нет, — мотнул головой Евгений Сергеевич. — Забей пока. Сейчас другие проблемы. Нужно решить, как нам поступить?

— Тут все ясно, — уверенно проговорил я, приняв совет Гоблина. Потом обязательно вернусь к этому вопросу, а сейчас… — Если будем биться, бьемся все вместе, — сказал громко и твёрдо. — Так мы сможем выстоять! Я верю в это.

Оглоблин кивнул.

— Черт с вами! — после секундного замешательства сдалась и Кимира. — Идемте к остальным. Нужно разработать план.

Мы поспешили к Кости. Заметив нас, с вышки начали спускаться Жан и Иларионыч.

— До них осталось сто метров, — с легким акцентом доложил француз, когда мы все собрались у ворот.

— Народ! — обратил на себя всеобщее внимание Гоблин. — Если дойдет до драки, действуем по следующему плану: Тандем и Кость занимаются Наставником. Я с парнем и Иларионычем — Учителем. Вова, — подняв голову, крикнул он в сторону вышки, — ты прикрываешь обе группы, но Наставник в приоритете.

— Понял, — донеслось сверху.

— Михалыч, отойдите подальше и ведите огонь по обоим целям. Жан, ты с ними — используй дальние атаки и прикрывай неодаренных, чтоб случайно не попали под раздачу.

Все внимательно слушали Гоблина, время от времени кивая в такт его словам. Одна Кимимира хмурилась, то и дело нервно поглядывая в мою сторону. Для профессионального телохранителя безопасность клиента превыше всего. Естественно, она хотела бы сражаться бок о бок со мной, но по условиям контракта не имеет права перечить моим приказам (обсуждать и предлагать варианты — другое дело). А я всем своим видом показываю полнейшую солидарность с Евгением Сергеевичем.